第四章路在何方？

    崇祯元年-四月十八，晴天。

    清晨时分，用过早餐之后，晋玉娘提着小药锄，背着一只细竹篓，步行到三十多里外的两狼山中采药去了，没办法，如今家中贫困，生活重担全都压在她的肩膀上，容不得一点懈怠。

    秦锋本想同去的，却被晋玉娘拒绝了，让他留在家中好好修养身体。

    不忍拂了佳人的好意，秦锋只好留下看家了，横竖闲着无事，那就收拾一下个人卫生吧！

    关了大门，从院中的深井中提上来一桶清水，秦锋脱掉衣服，仔细清洗起来，很快就洗的干干净净、露出了一身白皙皮肤，上面带有大片赤红色纹路，这是那道闪电留下的痕迹！

    纹路从心脏位置开始，向上攀过了左肩膀，从后背延伸到右肋下，再向前绕到了小腹左侧，而后顺着大腿下去……就像是一条赤色蛟龙缠绕身上，首尾俱全、活灵活现！

    美中不足的是，这条蛟龙没有眼睛。

    有道是：画龙点睛，点睛既飞，直冲九霄云外，傲游宇宙之间！

    而没有眼睛的蛟龙，犹如缺少了灵魂，只能困于凡间、难成大器！

    洗完澡之后，秦锋坐在一块青石墩上，一边晒着太阳，一边思考人生大计……机缘巧合之下，自己来到了这个世界中，既然来了，就得好好活下去，而要想好好活下去，首先得了解这个世界的情况。

    如今坐在龙椅上的，是大明帝国的第十六任皇帝、登基尚且不足一年的—朱由检，今年只有一十八岁，年号：崇祯！

    年轻人，难免性情急躁，办事有欠稳妥，皇帝亦不例外。

    朱由检登基之后，立刻以雷霆手段，干掉了把控朝堂数年之久的九千岁—魏忠贤、灭三族、杀其党羽数百人，并将朝堂上的阉党势力一扫而光。

    铲除权阉，巩固皇权，不能说做的不对。

    问题是，之前的大明朝廷上，本是阉党、东林党相互争斗、相互制约的政治格局，如今阉党被一扫而光，东林党就成了一家独大之势。

    东林党人素以清流自居，整天喊着‘廉正奉公、振兴吏治，革除朝野积弊’的高尚口号，实际上，他们却是大地主、大商人利益集团的代言人。

    掌控朝堂之后，他们立刻以‘圣君治国、不宜与民争利’为名，忽悠皇帝免除商业税、关税、矿税，减轻茶税、盐税等等。（大约一百多万两白银，以及若干实物，占当时国家财政收入的五分之一左右。）

    年轻人，好忽悠，朱由检当即答应了东林党人的建议，结果就是，得了几句‘圣君’的虚名，却损害了国家大计。

    辽东连年用兵，军费开支浩大；朱姓皇族人口不断增加，需要大量的钱粮养活；还有文武百官、宫女太监们的俸禄，同样不是小数目……如今国库收入锐减，这些钱粮从何而来呢？

    天上不掉银子、地里不长银子、商业税又取消了……没办法，只能从种地的老百姓身上榨油水了。

    两个多月以前，崇祯皇帝下了一道旨意：‘从今年起，天下耕田、每亩加征白银三厘，所得款项具用于辽东战事！’

    圣旨下达，天下哗然，更准确的说是怨声载道！

    要知道，万历四十六年春，努尔哈赤以‘七大恨’告天起兵，向大明王朝发起了进攻……大明王朝毫不示弱，立刻决定出兵镇压。

    要想打仗，就得花钱！

    问题是，大明朝国库空虚，根本拿不出钱来，万历皇帝又是出了名的吝啬鬼，不肯动用自己的私人小金库；没办法，只好增加赋税了……天下耕田，每亩加派三厘五毫，共计得银两百多万两，谓之曰：辽饷！

    当时说好了，只征收一年的。

    没想到，萨尔浒之战，明军一败涂地，死伤十余万之众，辽东局势进一步恶化，大明朝廷没有办法，只好继续的增兵增饷：万历四十七年，天下耕田、每亩再加三厘五毫。

    万历四十八年、每亩再加二厘。

    如今崇祯皇帝登基，非但不为百姓们减轻赋税，反而又增加了三厘田赋，前后合计白银一分二厘，百姓们不骂娘才怪呢。

    有人问了，一亩田地，加征一分二厘银子很多吗？

    平心而论，不多。

    如今的大明王朝，一分二厘银子折合下来，也就是十几枚铜钱罢了，可以购买五斤白米，相对于一亩田地的产出微不足道，对百姓们不会产生多大负担！

    问题是，大明朝的吏治太腐败了，上下勾结、层层搜刮。

    朝廷征收一分二厘银子，这道命令到了户部，户部官员们认为自己天天为国操劳、太过辛苦了，为了安抚受苦的小心灵，增加一点点灰色收入不过分吧，而且我们也不贪心、数量翻上一倍就行，征二分四厘银子，几斤大米的事，百姓们绝对承担的起！

    命令到了各省，布政使认为自己太辛苦了，需要增加一点点收入，不贪心，数量翻一倍就行，四分八厘银子！

    知府，再翻一倍。

    知县，再翻一倍。

    师爷……

    班头……

    小吏……

    大小官吏，层层加价，等到了老百姓身上，需要上交的田赋，已经变成了国家征收数量的几倍、十几倍，甚至是几十倍。

    南方气候温和，水稻一年两熟，产量又高，老百姓们节衣缩食、使劲勒紧腰带，还能勉强交上赋税。

    北方天气寒冷，庄稼一年一熟，产量又低，老百姓们就是把腰带勒断了，也凑不出银子啊！

    没办法，为了缴纳田赋，百姓们只能卖耕牛、卖田地、卖房子……甚至卖儿卖女。

    等到儿女都卖完了，那就只剩两条路可走了，一是找棵大树上吊，下辈子争取投个好人家；二是把大树砍倒下，伐木为兵，揭竿而起。

    事实上，凡是有点脑子的人，都会选择第二条路。

    ……

    可以预期的到，一场轰轰烈烈的农民起义大戏，即将拉开序幕了！

    天下将乱，自己又该何去何从呢？

    丰富的经验告诉秦锋（看三流小说得来的），作为穿越一族，最简单、最安全、最有前途的办法就是抱大腿了。

    比如说，穿越到了西汉末年，就去抱刘秀的大腿，这家伙是位面之子，运气逆天，打仗开挂，咋打咋赢、不打都赢！

    穿越到东汉末年，就去抱曹丞相的大腿，高官厚禄，美女成群，肯定有好日子过。

    穿越到隋末，就抱李世民的大腿。

    穿越到元末，就抱朱元璋的……等一等，这根大腿太危险了，很可能鸟尽弓藏、兔死狗烹，还是别抱了，找个地方去隐居为好！

    如今是明末，自己又该抱谁的大腿呢？

    立刻启程前往京城，面见崇祯皇帝-朱由检，良言相劝，匡扶他的过失，努力做一名辅国良臣，名垂青史？

    不妥！

    京城远在数千里之外，自己如今身无分文、身体孱弱，路上又不太平，只怕还没走到地方，就一命呼吁了。

    退一步说，就算到了京城，自己一个小小的百户之子，如何能见到皇帝呢？

    再退一步，就算见到了崇祯皇帝，对方能听从自己的劝说吗？

    崇祯皇帝，在历史上可是出了名的刚愎自用、薄情寡恩，杀起大臣来从不手软，跟这样的皇帝混，只怕辅国良臣做不成，反而会丢了项上人头。

    皇帝的大腿抱不成，去抱那个银川驿卒的大腿如何，争取做一个开国功臣？

    同样不妥。

    银川驿卒有雄才而无大略，目光短浅，没有识人之明，而且只知破坏、不懂建设，顶多做一个流寇头目罢了，跟着他混难有一个好结果。

    剩下还有谁呢？

    姓高的马贩子——志大才疏，难成大事！

    姓张的捕快——卑鄙小人，反复无常！

    朱家的几位藩王——人头猪脑，一个不如一个！

    ……

    关外‘野猪皮’的子孙——算了吧，自己就是一头撞死、找根绳子吊死、跳进粪坑里淹死，也决不投效鞑子，丢炎黄子孙的脸！

    秦锋掰着手指头，把自己知道的明末风云人物挨个过了一遍，结果没有一个入法眼的。

    唉，当今世上无英雄，如之奈何？

    实在不行，自己当那个救世的英雄如何？

    不对，当英雄太累了，还是当个枭雄舒服一些，纵横四方、俾睨天下，不怕世人非议、不怕担当恶名……醒掌杀人剑、醉卧美人膝，嘿嘿！