16 春蚕到死丝方尽

    半夜，汤昭睁开眼。

    下午等人的时候，他等得睡着了，到晚上反而睡不着。

    他也没想睡。

    夜深人静，他还有事情要做。有一件很重要的事，他需要确认。

    独自起身，点起灯烛。

    窗外月光很好，夜色却依旧浓深，小屋幽暗阴沉，每个角落都是陌生的。

    陌生和孤独编织成恐惧，像潮水一样涌了上来，几乎淹没了他。

    唯独桌上有一点灯火，如黄金一般耀眼。

    孤独的时候，他又掏出了眼镜，戴在鼻梁上。

    把眼镜戴周正，周围清晰了不少，连桌上的火光都温暖了一些。

    他又取出了一封厚厚的信。

    这是他递给薛府，又被退回来的那封。

    把信拿出来，放在桌上，发出轻轻地“砰”的一声。

    信封里是有些分量的。

    这是他去薛家拜访递上的信件，后来被薛家扔回给他，他便带在身边，没有拆开。

    其实他早想拆了，因为其中藏着一处疑惑，但一直没得空闲。这一日颠簸辗转，所幸信件没丢。

    用手捻了一下封口，果然重新粘过了，不是他当初黏的，被人打开之后重新粘合。

    一点点撕开信封，把里面的信纸抽了出来，那是很厚的一摞。

    打开最上面一页，一色清晰整齐的小楷。

    但若有其他读书识字的人在此，一定觉得奇怪，因为就算是状元及第，也认不得信上任何一个字。

    认得这种文字的，在这世上寥寥无几。连汤昭在内，也就两三个人吧。

    “吾弟来仪：见信如晤。

    一别十数年，别来无恙否？想必无恙，盖因若弟有三长两短，必难以看见此信，可知我此问万无一失。但倘若弟有抱恙，你我兄弟说话反而方便，毕竟愚兄已在地下等候多时了。”

    读到这里，汤昭咧嘴苦笑了一下。

    这封信是他执笔。

    现在他还记得，已经病入膏肓的陈总神态爽朗，语气轻松，反而是他握笔的手很紧，僵硬的如同木柴棍。

    后面的信内容他很熟悉，毕竟都是他一个字一个字的写出来的，大多是些叙旧的话，提及了许多往事，以及分别之后发生的事，还有就是……

    “下笔千言，余意不绝。但犹记贤弟文字不通，恐太长不看，余言请我儿汤昭带到。”

    到此为止，都是汤昭写的，写完之后装入信封，交给陈总。

    等他再拿到的时候，信封已经封好了。直接递给薛家。他也是时隔数月，再次看到这封信。

    没想到下面还添了一行字。

    这行字歪歪扭扭，远不如汤昭写的工整，可见下笔的人手中无力。

    “汤昭我儿，虽非亲子，胜似亲子，本欲托付衣钵，怎奈天不假年。稚子今年十二，秉性善良，质如金玉，唯未学安身立世之道，实堪担忧。弟若有暇还请照料一二。弟若无暇，放他离去，切勿伤害。切，切。

    陈宇航在地下感念一世之情，来世必报君子。”

    汤昭嘴唇抿了起来，紧紧抿成一条线。

    过了很久，他把眼镜摘了下来，顺便用衣袖擦干净。

    他的动作很慢，薄薄的两片镜片，他擦了很久，很久。

    擦完之后，他好像耗尽了力气，慢慢地趴到了桌上。

    这一趴就是好长时间，灯烛一点点燃烧，大颗大颗的烛泪滴了下来，落在烛台上，又凝固了，堆在一起。蜡烛一直燃烧，烛泪就不会干涸。

    又过了一会儿，他面色茫然的用手指捻起书页，向后翻过。

    本来他递过去的信封只有前面几页，后面的都是新添的，也就是从这一页开始，都是薛府里带出来的。

    书页之后，是一页空白。

    再往后……

    一抹金色耀眼生华——

    那是黄金，真正的黄金！

    汤昭的瞳孔里倒映着金色，那是财富的颜色，是幸福的颜色，是世上最令人渴望的颜色。

    不过，那也是虹膜倒映出来的颜色，他自己是没有颜色的，没有特别喜，也没有特别惊。

    “果然是金子啊。”

    之前那封信被扔回给他时，他便已察觉到分量不同——那绝不是纸张的分量，别说加一份信纸，就算加一本字典也不能这么沉，只能是在里面加了金银，总不能是加了铁锤吧？

    这件事一开始就令他倍感古怪。

    薛府的态度当然是恶劣的，恶劣到让他本能的十分生气。

    可是抛出来的馈赠也是实实在在的。

    倘若直言叫自己拿钱走人，那倒可能是嫌麻烦用钱打发自己，但偏偏一字不提，好像不存在赠金一样，怎么想都不合常理。

    若只是给几个小钱还罢了，既然送出真金白银的大手笔，何妨说几句客气话，好歹结个善缘，又不费什么力气，何必恶语相向呢？

    在薛家门前，汤昭其实还没想清楚。

    他最后向薛府说得那番话，一般人听得觉得是气急之后的嘲讽，有心人也可以觉得是真心道谢。

    是道谢还是嘲讽，他自己也分不清。

    就看主人家是善意的听，还是恶意的听吧。

    他希望是善意的，离开薛府之后越来越希望。

    毕竟那是陈总最后时刻让他去找的人，汤昭真心希望不要辜负了。

    金子有信纸那么大，薄薄的一片，大概在一两左右。掀开金箔，下面垫着一张纸，然后又是一张金箔。

    一共六张金箔，也就是六两金子，以现在的银价，能换一百二十两银子。

    真的不少了。足够买二三十亩良田，再在城里买两间房，舒舒服服衣食无忧。如果只是养活自己，一个人一年五两银子足以温饱。而要买人，一个丫头童仆七八两银子也到头了。也就是说，如果汤昭活不下去，自卖自身，卖十次也卖不出一百两银子。

    当然他是不知道他在人牙那里有一份超高的估价，那就是另一回事了。

    收起黄金，最后还有一封信。

    那是回信。

    比起汤昭的字，甚至比起陈总的绝笔，这笔字可不大体面了，并不是无力，而是相当粗陋稚拙，就像刚学写字的人一笔一划的爬出来的。

    “汤昭贤侄：”

    只看了四个字，汤昭手微微一紧，心却一下子放松下来，有一种释然的解脱。

    无论真心假意，希望能让陈总无憾。

    “今闻贤侄远来，喜故人有后，本欲相见，奈何缘浅，详情一言难尽。贤侄有处安身否？若无且至余霞郡琢玉山庄，寻薛闲云庄主暂且栖身。信后附功法一篇，可背熟之后焚毁。闲云问及，忖量交付，便宜为之。”

    “功法……”

    汤昭猛然起身，因为起的太猛，差点磕到桌子上。

    妈耶……

    是他想的那种功法吗？

    他紧张的手心都有些出汗，忙放下信纸，在桌子上抹了一下，又死死地攥住。

    他一直想学武，从小就想。从他看了第一本杂书时就有梦想。后来遇到陈总，更听了太多光怪陆离的故事，更是全心向往。

    只是哪有门路？当初那么软磨硬泡才请父亲带他去武馆，武馆的教师爷看了他的根骨，话里话外就一个意思：“得加钱”！

    钱是加不起的，再加上他又大病小病不断，能跑能跳的日子有限，武学梦是彻底断了，只好学文，还不是跟正经先生学，跟陈总学，学得不伦不类的，功名是不用想了。

    后来家人相继去世，他彻底没人管束。但那时叫他去学，他也不敢了。正经武馆不收，许多旁门左道乃是黑道帮会倒是在大肆扩招的。不是招正经弟子，就是些外围混混，跟着进去领一套衣服，在街头码头打打杀杀，好勇斗狠。据说混出头之后，也能渐渐进入核心，学到真本事，那就真是“杀出一条血路”了。

    这条路，就算是如今的世道，也不是好人家的孩子走的。他要是敢去，最后一点微薄家财就要改姓，至于小命能不能留下，就要看帮会是不是做绝。

    但他依旧都想学武，做梦都想。

    失去了所有依靠，一个人活在世界上太辛苦，太危险了。他想保护自己，想拥有力量。至于什么前途、梦想都太远了，他只想握住一点安全感，拯救自己。

    他曾以为想要圆梦只能寄托于奇遇了。或者救了一个要死的大侠，等人家报恩受自己为徒，或者掉下悬崖，从山洞里找到武林秘籍，那都是故事里才有的事。

    不想悬崖没掉下去，秘籍真撞到手里来了！

    还是薛大侠这样镇压一方的大侠通过这样的途径送给他的！

    这不是奇遇，还有什么是奇遇？

    而且是正统的奇遇！

    比起来，什么水里升起奇装异服的仙女这等事太离奇了，一点儿不真实。故事里都不这么写的！况且除了一副眼镜，他又没得什么好处！

    满怀激动的深呼吸几次，翻过信来，果然见一篇几千字的文字。

    《桐花引凤诀》。