凉州辞 第9章 算计

    盐官镇五方亭。

    这个地方，在小镇上来说一直到都是最热闹的地方，一年四季，冬月午后、夏天傍晚，都会有镇上的老人小孩大小居民在闲暇时来这凉亭中晒太阳或者是乘凉，一大帮人聚在一起聊天吹牛，天南海北地侃大山，或者是听说书匠说书……

    故而小镇上的张家长李家短、无数的新奇故事或是小道消息大多都是从这里传开来去往四面八方的。

    贫寒少年从镇东口走到十字路口处时就看见中心位置的那座五方凉亭内围满了人，都是下棋的和看人下棋的。

    不光石桌旁的石凳上有人坐，凉亭四周的靠椅上也坐满了人。

    听说书的路先生说，这种亭中长椅官名叫作“鹅颈椅”，但是好像还有个据说是有典故的叫法也管这些长椅叫作“美人靠”或者是“吴王靠”，也叫“飞来椅”，很是讲究。

    不受待见的贫寒少年自然不会没有眼色，做那种贸贸然进入凉亭的莽撞事，他只是站在街角无人处，放眼打量，希冀着能从外貌上看出来，邋遢汉子给他的那句指点到底是说的谁。

    只是还不等他有结果，凉亭那边就有人因为观棋手痒又插不上嘴觉得无聊，所以转头高声招呼那个时常坐在路口东北角的说书匠，“路先生，闲着也是闲着，要不说段书来听听？”

    端着那把精致茶壶一边喝茶一边看书的说书匠闻言抬头，朝那边瞥了一眼，倒也不扭捏拒绝，笑眯眯放下手中书籍，朗笑一声，同样以高声应和道：“行啊！来来来，各位看官都来往前面围一围，且听我来给大家说上一段，今日的这一段故事可是大有嚼头嘞！不听可惜了！”

    原本还在观察人群的少年站在街角里，在这一来一往两声对答过后，他若有所思将目光放在了那个已经起身正襟危坐，等待着看官们围满聚齐就准备开书的说书先生身上……

    片刻之后，大约是等的差不多了，那说书匠也已然准备就绪，左手握着一把折扇拄在桌上，右手提起桌上的醒木重重一敲，这就算是正经开讲了。

    “桃花春雨饮桃树，一壶桃酒入仙乡，书中曲折咸如意，世上百事愁断肠，五方亭前龙门阵，盐官镇外万万方，劝君开门多仔细，人间正道是沧桑！”

    说书匠的惊堂木在最后一句结尾的时候又一次适时响起，后面又跟着那五方亭到这说书摊里里外外不少人的掌声叫好声一起，劈里啪啦响成一片。

    那位被人群围在中间，端坐在书桌后竹椅里的说书匠，笑眯眯朝着捧场的各位听众拱手致谢，视线有意无意在某几位混在人群中神色莫名的看客脸上一一扫过。

    高高远远站在人群之外的一家未开门的临街铺面门前台阶上的贫寒少年看得仔细，那位路先生在拱手致谢之后低头的一瞬间嘴角微微勾起，讥讽之意一闪而逝，也不知是对谁的？

    少年偶尔听人说起过，说书匠每次开书之前大都会念一段像今天这样的听起来还挺顺口的文本段子，他们管这个叫“出场诗”，也叫“定场诗”。

    只是没念过书的贫寒少年大多都听得懵懵懂懂，虽然偶尔遇上这位路先生说书也会听一段，但都只当是个过门，有时候觉得顺口的还会跟着学上一学，却并未真的懂得过其中意思，也不知道旁的看客是不是能听懂？

    只听那说书匠念完了定场诗，就开始了今天要说的故事：“传说在上古年间，人间并不似今天这般太平！那个年代的天下还不是像如今这般由人族一家说了算，神族伏魔，魔族吃妖，妖族吃人，人死变成鬼，鬼又反过来害人害妖害神，各方之间纠缠不休，大战不断，合纵连横，智计百出，却又成千上万年分不出来个胜负！当年的战况那可端的是个精彩纷呈，生灵涂炭！”

    说书匠似乎是为了让故事显得更精彩一些，故而刻意地语气夸张，抑扬顿挫，尽可能的拉住围在周围的看客们的注意力。

    “据说这乱仗打到距今九千九百九十九年上的时候，天下间横空出世了一个年轻人，一把长刀在手，斩尽邪魔外道，直叫风云变色，更叫天地低头！”

    说书匠似乎是想要吊一吊围成一圈的听众们的胃口，说到一半突然停下话头端起书桌上那把精致的紫砂小茶壶，对着壶嘴轻轻抿了一口茶水，神神秘秘笑问道：“各位看官可知道这年轻人是何方人士吗？”

    屏着呼吸听故事的人群里有人笑着搭话：“路先生，该不是要说这人是咱凉州的吧？”

    搭茬的人话一出口，引得周围人一阵哄笑。

    说书匠笑眯眯放下小茶壶，指了指那个说话的盐官镇民跟着笑道：“颠倒话，话颠倒，说说笑笑图热闹，各位看官莫要觉得惊怪，这位街坊刨活可是刨在了正理上，当年那位气概横秋的人族大能正是咱们凉州人氏嘞！”

    说书匠言罢抬手，一声惊堂木响彻在后！

    眼见人群中不少人脸上摆明了不信的神色，说书匠也不着急，彷佛是为了让自己说的书更加可信，他又抛出了另一个重头戏。

    “各位看官可知道咱们承云帝国的禁军为什么取名叫‘神策’吗？这可就正是那位大能者留下来的传承嘞！不信各位街坊去问问咱们乡塾的崔先生，看看那神策军是不是从咱这陇右河西起的家？”

    此话一出，周围接连响起一片倒吸凉气的抽气声！

    这说书匠有胆子敢提小镇上公认最有学问，连那号称书香门第的陈氏都比不过的崔先生的名头，就说明了他说的这光怪陆离的故事不怕对质！

    那难不成那什么大能者还真是咱凉州人？

    以前可从没听人说过啊！

    说书匠成功引来一众听客的注意力，说书自然就说的更是起劲，一时间口水四溅、唾沫横飞，铁马金戈，刀光剑影，端的是精彩纷呈，引人入胜！

    “那年轻人手中一把长刀也是他最顺手的神兵利器之一，史书上有载说是‘名冠神都，威服九洲’嘞！各位听听，这说法可是威武霸道的狠了！”

    听得入迷的人群中，有几个外乡人注意力却似乎不在那说书匠所说的故事内容上，反倒是视线来来回回都在人群中逡巡徘徊，大多都在那些小镇少年少女们身上转悠。

    ……

    说书匠这趟书从日头西斜一直说到了日薄西山，在那天边的太阳将要落山的前一刻恰恰巧巧停在了一句“欲知后事如何，且听下回分解”上！

    一众看客连声叫好，却也意犹未尽。

    后来如何了，那个意气风发的年轻人打败了三界大敌的一代魔尊，然后呢？剩下的魔族余孽如何了？

    鬼王奉魔尊为主，魔尊已死，那鬼王呢？还有跟他们斗了个两败俱伤的妖族又如何了？既然神界看不起人间，后来又如何了？

    说书匠今日又是一贯的路数，话说一半，吊人胃口！

    想看后手？你得买书！

    少年今日破天荒没有在说书散场之前就早早离开，他蹲在那间没开门的铺面前，低着头忽略掉所有离开路过的人异样的打量眼光和窃窃私语，直等到人烟散尽才站起身来，犹犹豫豫走到了那说书匠正在收拾准备收摊的书铺前，盯着那位路先生欲言又止。

    说书匠也不抬头，只是一边收拾一边淡淡问道：“你是怎么会觉得你要找的人就是我？”

    这句话问的就很有意思。

    少年闻言一笑，“路先生今天说的这段跟以前的不一样？”

    少年这话是个问句的语气，那说书匠闻言抬头，挑眉看着少年笑道：“怎么个不一样？”

    “以前您只说才子佳人，或者是奇闻轶事，要不就是讲一讲哪里有个贫苦少年怎么一步步挣钱挣出个天下首富，或者是读书读出个当朝状元，从没有说过今天这样神神怪怪的事情。”少年半带回忆地回了这么一段。

    “你倒是听了不少，但就凭这个？”说书匠似笑非笑又问了一句。

    “还有就是您提到了一把刀。”少年说出这句时，语气很是笃定。

    闻言的说书匠停下了手中收拾摊子的活，重新坐回那张竹椅上，伸手端起那把小茶壶抿了一口茶水，随后才看着少年笑道：“勉强算你个歪打正着吧，但既然是镇口的那个莽夫指点你来找的我，你就应该想到一个问题，他不愿意插手的事情凭什么要我帮忙？”

    少年点了点头，随后想了想又试探道：“老侯跟我说我家里那把刀最好拿出来做笔买卖，路先生您若是肯帮忙，那这笔买卖我愿意跟您做。”

    说书匠闻言，脸上的笑意淡了些，摆摆手道：“你那把刀确实很贵重，虽然在普通百姓眼里也就是把长一些的刀，但在修行之人眼中却是个实打实的宝物，足以让很多人眼红的要命！”

    他说着放下了茶壶，捞起桌面上平放着的那把合起来的折扇，一边摆弄一边又道：“但这说的是最近新来的那些外乡人，不包括我也不包括镇口那个莽汉，我们来这个地方的时间甚至都比你还早，真若有意的话，这买卖也等不到现在了。”

    少年听着隔着一张书桌坐在对面的那个中年男人如此说，就有些为难。

    家里穷得揭不开锅是事实，他连三顿按时按点的饱饭都对付不起，又哪有钱和其他的所谓贵重物，掰着指头算来算去，也就是刚刚从那位去了乡塾的老人还有那个姓柯的富贵少年那里意识到，老酒鬼珍而重之的那把刀能当个本钱，可这位路先生却又说不感兴趣，这就让他有些无所适从。

    家底太薄，命中注定。

    一身灰色长衫的说书匠看着少年有些难言的表情笑了笑，也没有打算继续为难他的意思，他用手中折扇在桌沿边上轻轻敲了敲拉回了低着头的少年的注意力，然后淡淡道：“咱们脚下的这块地方，注定了在这里的每件事，都会自觉不自觉的在将来衍生出来很多后叙的事情，你说它是天命昭昭也好，说它是因果循环也罢，但结果都是一样的。”

    “如果你运气足够好一些的话，那么我今天帮了你也许就能救你的命，也许能从那水岫湖手底下活得一命，再好一些的话，可能也能暂时一并挡住那一拨真正谋划着要你命谋划了十几年的神秘人，但这并不是说这道劫数就这么轻而易举过去了。”

    “你今日欠下的劫数，在将来就极有可能会变成更大更棘手的劫数，连带着今天帮你的和将来帮你的人都得跟着你一起应劫，避无可避！”

    说书匠的表情此时有些严肃，再不复之前的淡然笑意，“你得知道一件事，可能在你们普通人的眼里如‘因果报应’这一类的说法像是句随口之言，你可能还会觉得‘好人不长命，祸害遗千年’这类话更像一句真话……”

    “但是对于像我这样的人而言，因果就是因果，报应能躲过一时绝躲不了一世！现在欠的债在将来或早或晚都必须得还，拖得越久还的就越多！当然，也有些人不在乎这个，‘今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧’，却从没想过欠下的债终会有他还不动的一天！”

    说书匠说到最后一句的时候，声音已经有些冷厉，面色也有些阴森，他微眯着眼眸直勾勾盯着少年的双眼，那神情像极了寺庙之中的护法天王盯着跪在佛堂内的鬼祟妖邪。

    “所以，即便我愿意帮你，你觉得你能拿什么来还欠我的这笔债？”

    少年在一瞬间被那说书匠身上透体而出的骇人气势压迫的后退了一步，面色也跟着有些苍白，但他看着那个一身凌厉的说书匠的眼神反而更加坚定了许多。

    几乎就是下一刻，他就顶着那说书匠极具压迫力的凝视硬着头皮回答道：“路先生，我没有像你们这样的本事，所以我不太清楚您说的那个报应会是什么样？但您说这像是还债，这一点我听懂了。”

    说到这里，少年紧紧握拳咬牙，强行支撑自己又往前跨出一步重新站回方才没有退步之前的位置。

    周身的压力无与伦比的巨大，过去这十多年间他从未有过如今天一般浑身紧绷到连嘴都张不开的感觉，但他能听到自己说出口的话音语气很平静，甚至没有任何的起伏。

    “路先生，我从没有能借钱给旁人的福气，也没有那个面子能从旁人那里借到钱，所以我不知道欠人的债是什么感觉，不过欠人人情是什么感觉我还是知道的，并不好受，欠了人情还不上就更不好受！”

    少年说到此处时眼中带着些久远的回忆，但语气顿了顿之后很快就抽回了思绪，眼神很快地恢复清明。

    他再看着说书匠时略有些无奈，叹息道：“我现在没有什么能拿的出手的东西，仅有的一点本钱您还看不上，所以我确实做不起那种当面付账、钱货两清的买卖，但现在事到临头别无选择，这笔买卖我又非做不可……”

    “有些事我也不太懂，所以条件可以由路先生您来提，我能保证我绝不还价更不会赖账！至于信与不信还是您说了算！”

    坐在竹椅上眯眼打量着少年的说书匠，凝视着少年那笃定的眼神，好大一会儿都没有说话。

    少年就同样眼神坚定地看着说书匠，不躲也不闪，但也没有说话。

    过了片刻，说书匠微微冷笑一声，道：“倒是个当滚刀肉的一把好手！”

    他说完一句之后又看了少年片刻，突然摇了摇头，道：“以后别跟旁人做这种不给留自己后路的买卖，要嘛让人觉得你是个傻子，要嘛就是让人卖了，你连给人数钱的机会都没有！”

    少年也有些尴尬，摸了摸鼻子没有回嘴。

    说书匠看了看少年，然后用手中折扇指了指身前的书桌和那一大摞又没卖出去的书本，吩咐道：“把这些东西都搬进铺子里头去，找个你觉得合适的地方摆好了再出来。”

    少年先是愣了愣，然后又笑着回了一声：“好嘞！”

    ——

    玉砌街，朱氏后宅的一座偏院中。

    自金钗洲水岫湖越山跨海而来的那一对富贵母子分别落座在院中一棵桃花树下的石桌两侧，那个只要与他们待在一起就总是低眉垂眸的年迈老妪，一如往常恭立在那丰腴美妇人的身后，寂静无声。

    美妇人看着对面自家宝贝儿子那百无聊赖的表情有些无奈，也有些好奇，于是轻笑着开口道：“听辛嬷嬷说，你们已经去过镇东口那边找人做买卖了？还不太顺利？”

    少年闻言点了点头，撩起眼皮有意无意看了眼老妪。

    老妇人静静站在主母身后，没有任何表情，耷拉着眼皮好似昏昏欲睡，对周围的一切无动于衷。

    富贵少年笑了笑，脑海中闪过了某个不知天高地厚的身影，不在意道：“嗯，一个不知好歹的贱民，不过问题不大，等他尝过了苦头，就会知道什么叫仙家不可逆了。”

    美妇人听着儿子的话微微有些皱眉，她不太认同他的用词，斟酌了一下之后柔声道：“玉贽，说话用词不可如此粗鲁，你是读过书识礼数的，怎可将那等无礼词汇宣之于口？你将来还要成为一宗之主，万不可让人笑话。”

    对面的富贵少年有些不耐，但碍于说话的人是他的母亲，所以还是忍住了想要翻白眼的冲动，最后什么话都没说，一笑了之。

    美妇人见状只能略显无奈地叹了口气，也没再深究，继续问道：“那你打算如何解决？”

    柯玉贽微微后仰，智珠在握，冷冷一笑道：“这个地方对我们这些外乡人的限制太多了，贸然亲自动手很容易被针对，但好在他们的规矩里没有说过不允许镇民之间有所冲突。”

    富贵少年的眼神在一瞬间变得阴森可怖，他冷笑着环视了一圈朱家的这座偏院，道：“要算计一个人真的太容易了，算计一个一文不名的垃圾就更容易了，我很想知道，当他面对他曾经无法企及唯有羡慕的人时，发现他曾很羡慕的那些人在用怎样一副冰冷丑恶的嘴脸看着他时，他会作何感想？”

    他啧啧两声，声音冰凉而残忍地蔑笑道：“光天化日，抛尸荒野，也不知道某些当后人的会不会愧疚？”

    美妇人几乎瞬间明白了他的意思，表情似乎是有些不忍，轻声道：“死者为大，尤其是我等修行中人，不宜不敬。”

    一直站在她身后的那年迈老妪眼皮微动了动，她缓缓睁开了些眸子，低声道：“夫人，可否容老奴说一句？”

    美妇人柔声一笑，“辛嬷嬷但说无妨。”

    “那把刀事关重大，来此之前早有定计，所以老奴斗胆请妇人该下决心处绝不可有恻隐之心，否则因小失大误了大事反为不美。”老妇语气平淡，似乎只是说了一件稀松平常的事情。

    美妇人闻言也没有反驳，柔柔一笑，“辛嬷嬷批评的对，是我小气了些。”

    老妪微微躬身，轻声道：“老奴不敢。”

    美妇人笑了笑，转头对着自家儿子笑道：“你如此做法，难道不怕那个少年找你拼命？”

    富贵少年像是听到了什么好笑的笑话，嗤笑道：“那岂不是正好吗？这里的规矩不允许我们对土著动手，但没有禁止在那些贱民主动攻击我们的时候还不许还手！他若敢来找我，我正好得着个弄死他的理由！”

    美妇人听着他的话再次皱了皱眉头，有些话她说过很多遍了，但他从来没有往心里去过。

    坐在对面的富贵少年只作未见，转头瞥了眼站在一旁再次陷入寂静的老妪，吩咐道：“那就劳烦辛嬷嬷去一趟主院那边，叫那个朱建棠过来一趟，就说本公子有些事情要与他商量。”

    “是，公子。”年迈老妪微微低头应是，然后转身徐徐出了偏院。

    富贵少年看着老妪的身影消失在院门口，想了想又转头与美妇人道：“母亲，为防意外，此事可能还需要您稍微关注一二。”

    原本以为已经定计妥当，就不打算再插手的中年美妇人闻言有一瞬诧异，看着对面的少年问道：“怎么？”

    柯玉贽回想了一番他之前的猜测，朝自己的母亲简单说明了一下。

    美妇人听完也有些吃惊，紧接着面色有些凝重道：“你确定吗？那个少年背后有大修士撑腰？”

    柯玉贽摇了摇头，“他背后有没有人，或者有什么人，这人又会是什么境界……这些目前都还不清楚，但想来应该不至于太过厉害，否则他也不至于混到如今这般落拓！另外则是有可能，他会用那把刀换一个援手也说不定，请母亲坐镇不过是为了防患未然，避免马失前蹄的后手防备而已，不一定会需要您出手。”

    美妇人闻言点了点头，没有再说什么。

    富贵少年也跟着点了点头，然后抬起头看着石桌旁那棵桃树的树枝上点点生发出来的轻巧绿意，森冷一笑。

    一个不知深浅的泥腿子，你以为你放几句狠话就能如何了？

    井底之蛙坐进观天，不知天下之大，更不懂什么叫仙人！

    大字不识的算计？

    有用吗？

    ……