第一卷 初绽锋芒 第8章 进京

    回到客栈的时候，天色已完全暗下来。苏七七三人随便吃了一点素面和点心，便掩上门商量起接下来的行程。

    苏七七让秦川和郑苗先发言，秦川清了清嗓子，打开一卷地图，指点着上面的一条路线说道：“我们此行最主要的目的是救人，夜幽盟的人只要不影响我们的行动，我们大可不必理会……”

    苏七七点头附和道：“没错，我们这次北上最重要的就是救出几位亲人，尽量少惹麻烦，虽然孟大人已经说服刑部的几位大人延长了破案期限，我们还是要尽快赶到京城寻找证据，以免夜长梦多……”

    郑苗也表示赞同，毕竟从地图上看，去七莲山并不顺路，而且也没有十足的把握，万一遭人暗算，错失了救人的时间，岂不是遗恨终身？

    三人又详细看了下地图，共同商讨起救人的细节。包括到京城后要去联络的几位故旧，要去拜访的几位关键人物和要准备的一些物事。三人讨论了许久，才确定了大概的行动方案。看看夜色已深，便各自回客房歇下。

    翌日，天色初明，苏七七便起床收拾妥当，随后挨个叫醒郑苗和秦川，三人一起退了房，骑上马往京城方向奔去。

    约摸又走了二三日，三人终于到了城门口。高大宏伟的城楼下，几个全副武装的兵士正在仔细盘查过往的商旅与百姓。

    苏七七和郑苗都有些紧张起来，迟疑着要不要继续往前走。苏七七偷眼看了一下秦川，他倒是十分沉着，随意找了个石墩坐下，摘下水壶喝了几口，才慢悠悠地起身，走到两位妹妹的面前说道：“你们先在这里等一会儿，我去看下孟大人的马车快到了没？”

    苏七七有些吃惊地道：“你都联络好了？”

    秦川点点头，道：“我去去就来。”

    苏七七低低地应了一声，便拉着郑苗到路旁的石墩坐下。

    郑苗看着哥哥远去的背影，有些发懵地道：“他都没进过城，怎么就联系上孟大人了……”

    苏七七微微一笑，道：“不一定要本人亲自去联系，你哥应该两天前就已经用信鸽跟孟大人约好了……”

    郑苗这才恍然大悟，“难怪前天半夜我听到了鸟叫声，原来是哥哥他……”郑苗还没说完就被不远处的马车声打断了。

    一架华丽的马车正缓缓地朝着她和苏七七所在的地方驶来。等马车完全停下来，驾车的马夫和孟府的管家便跳下来请二人上车。苏七七犹豫了一下，看到秦川的头从车帘里探了出来，这才放心地和郑苗一起坐进了马车。

    孟府。礼部侍郎孟长峰此刻正端坐在书房的书案旁阅读一封书信。案头上点着香薰，飘散出一缕缕幽香，充盈着书房的各个角落。大约过了一盏茶的时间，孟侍郎刚放下手中的书信，准备泡一壶茶自斟自饮，聊做消遣。却见夫人刘伶雪急急地推门进来，一把抢过他手上的茶壶，重重地放在书案上，而后气呼呼地道：“老爷，都什么时候了，你还有心情喝茶？”说罢，一脸愠怒地坐在旁边的座椅上。

    孟侍郎趁夫人没注意，赶紧把桌案上的书信藏进袖中，而后才上前小心翼翼地赔笑道：“夫人这是怎么了？”

    孟夫人见他许久才过来，有些不悦地道：“这人都来了，你还想蒙我到几时？你不想想这事关人命大案，万一出了什么岔子，把咱们一家老少都给牵连上怎么办？”

    孟侍郎见夫人已经知道整个事情的来龙去脉，也无意再隐瞒，他叹了口气道：“夫人，你也知道南宫勤是我恩师的独苗，曾经一起同窗共读数年，后来恩师又资助我进京赶考……如今南宫兄弟身陷囹圄，我岂能袖手旁观？”孟侍郎一脸为难地向夫人解释道。

    孟夫人本也是通情达理的大家闺秀，见孟大人这般模样，也不忍心再指责他。她沉思了一会儿，反过来安慰孟大人道：“事已至此，就算老爷不再管，也很难脱得了干系……索性往好处想，万一找到有利证据，还南宫一家清白，我们也能落个好名声……”

    孟侍郎苦笑着点点头，道：“夫人所言极是，为夫自有打算，还请夫人先帮忙招待一下贤侄女……”

    孟夫人点点头，既而又嗔怪地道：“老爷放心，妾身自会好好招待贵客。”说罢便叫来贴身的婆子，向她耳语了一番，那婆子便欣然领命而去。

    另一边，苏七七、秦川、郑苗三人下了马车，在管家的带领下，来到了花厅等候。三人吃着水果糕点休息了片刻，有些百无聊赖的时候，孟夫人出来了，寒暄了几句，将三人迎至正厅。在那里，女使们已经端上了热气腾腾的香茶。

    苏七七抿了几口茶，又盯着正厅的屏风发呆了好一会儿，才看到孟大人出来。她正琢磨着怎么打招呼，孟大人已经先开口道：“贤侄女，多年不见，已经长成亭亭玉立的大姑娘了……”

    苏七七有些腼腆地笑了笑道：“是啊，世伯上次到威远镖局和爹爹下棋的时候，我才六岁……”

    孟大人笑了笑，感慨道：“一转眼就十几年过去了，我一直忙于朝廷的事务，都没空回乡看看……这两位可是秦汉年的公子与千金？”

    苏七七点点头，并向孟侍郎介绍了一番自己的两位小伙伴。

    孟侍郎没有客套，而是开门见山地说起了苏七七等人最关心的事情——她名义上的父兄和副总镖头的近况。

    “目前，你的父兄和秦副总镖头还没有性命之虞，不过我们要尽快找到关键的人证顾仲恺和新的有力证据，才能还你父兄等人清白……才能彻底化解眼前的危机……”

    孟侍郎捋了捋下巴的短须娓娓道来。

    苏七七等人连连点头。秦川突然插了一句话：“孟大人，您可知道那顾仲恺现在何处？”

    孟侍郎摇摇头，有些无奈地道：“我曾多次派人去打探，他三日前曾在七莲山附近出现过，据说和一个手臂纹着鹰头龙身的人一起同行，后来就再也没有此人的踪迹……”

    “什么？他和夜幽盟的人一起走了？”苏七七和秦川不由惊叫起来。看来，他们还是得去七莲山一趟了！