第二百八十七章 恶子之首，抄家问罪

    三月中旬，天寿山的野花已经漫天遍野。

    朱祐樘结束祭拜的所有流程，便来到长陵的方城的明楼上，眺望前面夕阳中金灿灿的祾恩殿，欣赏这座规模最大皇陵的一角。

    一年的时间不长不短，只是这里似乎没有一丁点变化，仿佛再过十年这里仍旧还会是现在这般模样。

    皇陵的地位超凡，只要大明王朝仍旧伫立于华夏，那么便不太可能有人敢前来这里扰乱历代帝王长眠。

    朱祐樘在这里感觉到一种淡淡的亲切感，每隔半年或一年来到这里散散心，似乎亦是一种不错的选择。

    在过去的一年时间里，他为了推动这个国家的发展，亦算是劳心劳力了。

    盐政取得显著的成效，清丈田亩正在有序地推行，对外贸易亦是顺利开展，各种的水利建设亦得到重视，而今更是准备破局金融。

    只是想要做事，终究容易得罪于人，特别损害到既得利益集团利益的时候，难免要防范这个群体的反扑。

    朱祐樘知道这一条路并不好走，甚至可能会成为真正的孤家寡人，但却知道自己若不带领亿万同胞走出去，将来必定被人杀进来。

    梁芳显得苍老了不少，由于是皇陵的总负责人，亦是亲自全程接待朱祐樘，此刻正站在朱祐樘的身后。

    他看到朱祐樘第一眼的时候，差点误以为站在自己面前的年轻帝王是先帝，朱祐樘明显比去年要成熟很多。

    虽然一直呆在天寿山，但亦知晓朝廷的一些大事，却是知道眼前这位帝王一直在励精图治，更是已经取得了显著的成效。

    不过他知道文官集团的阻力比想象中要大，当年的先帝其实亦是想要开创盛世，但遭到种种阻力终究还是心灰意冷。

    现在他只希望朱祐樘能够打破王朝内部的所有阻力，不要被利益集团所阻挠，完成先帝开创盛世的心愿。

    冯马等几个十二营统领跟随而来，正带领得力手下拱卫四周，显得忠心耿耿地护卫着这位帝王的安全。

    正是这时，一个信使穿过下面的棂星门，经过石五供的东侧走了上来。

    刘瑾一直陪伴在朱祐樘身边，得知是京城传递过来的最新消息，便恭恭敬敬地将最新的情报呈给朱祐樘。

    朱祐樘正沐浴着柔和的春风，在翻开刚刚送来的最新消息后，嘴角不由得微微上扬。

    尽管自己是高高在上的帝王，但在动了他们的奶酪后，那帮明明作为王朝寄生虫的权贵竟然想要违背自己的意志。

    所幸，自己提前布置了后手，现在通过王越斩杀了权贵阶层的锐气，想必那帮权贵知道此次整顿金融是势不可逆。

    而如今，户部和顺天府衙送来最新的消息，想必那帮寄生虫权贵已经开始慌张了。

    “陛下，京城可是有好消息？”梁芳注意到朱祐樘的嘴角上扬，便好奇地询问。

    朱祐樘却是轻轻地摇了摇头，眼睛转为落寞地答道：“这倒不算是好消息！王越斩杀那些闹事之人后，户部清查账本十分顺利，只是顺天府衙在协助调查的过程中，刚刚查出了十八起血案！”

    “十八起血案？京城怎么可能一下子出现这么多血案？”梁芳的眼睛顿时一瞪，显得无比惊讶地追问。

    刘瑾和马冯等人亦是充满疑惑，纷纷好奇地扭头望向朱祐樘。

    虽然京城的人口众多，出现几起血案是一件很正常的事情，但一下子出现足足十八起血案让人匪夷所思。

    朱祐樘负手望向下方沐浴在夕阳下的松林，显得苦涩地解释：“按户部和顺天府衙送来的情报来看，这十八起血案恐怕只是前菜！户部在清查账本的过程中，发现一些身负巨债的人员失踪，顺天府衙便介入调查。从顺天府衙最新的调查来看，各个钱庄都养着一批催收人员，而这些催收人员下手没有轻重，这十八条人命仅是一家钱庄的催收人员所为，其他的钱庄恐怕同样犯有血案！”

    此次整顿金融就像是打开一个潘多拉魔盒，现在清查这一百家的店铺的账本，未尝不是揭示权贵们的罪恶。

    在农业社会中，居民的购买力普遍还十分低下，而民间放贷拥有如此高昂的利润，自然免不了要伴随着罪恶。

    偏偏地，经过自己登基以来的培养，不仅拥有敢斩权贵的王越，而且宋澄亦是一位不可多得的宋青天。

    只要自己能够给予他们足够的支持，不仅可以借机整顿金融乱象，而且还能让权贵的罪恶得到清算。

    这……

    刘瑾等人面面相觑，原本以为权贵只是压榨百姓而已，但没有想到竟然有人做出了如此丧心病狂的事情。

    一家钱庄便已经犯下足足十八条人命案，若每间钱庄都如此，那么这京城的金融业简直就是在草菅人命。

    “陛下，有一句话，奴婢不知当不当讲！”梁芳犹豫了一下，当即一本正经地询问。

    朱祐樘苦涩一笑，似乎已经猜到梁芳的心思：“梁芳，你是想劝朕收手吗？”

    “奴婢不敢劝，亦不能劝，只是景泰帝的病来得蹊跷。奴婢希望陛下能……能多注意身体，同时要加强防范工作，切要谨记土木堡的教训！”梁芳深知宫廷险恶，便认真地提醒。

    朱祐樘知道自己所选择的道路注定很难得到权贵阶层的认同，便轻轻地点头：“朕呆在皇宫这般舒服，且对行军作战没有丝毫经验，不可能做御驾亲征的蠢事！”

    且不说自己的军事实战水准可以说是零，而且多少人早已经视自己为眼中钉，自然不可能御驾亲征。

    “陛下圣明！”梁芳看到朱祐樘已经将自己的告诫听了进来，便放下心来道。

    朱祐樘发现自己身边能够真正信任的人员还是少了一些，便扭头望向梁芳认真地道：“梁芳，可愿跟朕回宫？”

    “陛下，奴婢已经老了，还请恩允奴婢在这里守陵！”梁芳心里十分的感动，但还是跪下来拒绝道。

    朱祐樘看到梁芳对宪宗的这份忠心，心里既是感到高兴，又感到一阵无奈。

    虽然自己作为高高在上的帝王，但跟权贵阶层渐行渐远，所以需要进行提防身边人。只是在这个利欲熏心的时代，怎么才能保证身边人绝对忠诚呢？

    朱祐樘很快收拾好心情，其实倒不需要过于悲观。

    虽然有大奸似忠的户部尚书叶淇之流，但亦有王越这种心怀百姓的官员，而身边的刘瑾、郭镛和张永等人对自己同样是忠心耿耿。

    通常而言，皇帝在结束春祭后，在天寿山山下的行宫待上一晚后，次日便浩浩荡荡地打道返回京城。

    只是此次的情况出现了一些变化，朱祐樘次日并没有即刻摆驾返回京城，而是选择在天寿山行宫逗留。

    对外自然不能说是任由王越等人清查权贵，而是因为多年未离京的王太后随行，所以要在这里为先帝多祈祷几日。

    北京城又迎来了一场春雨，京城的权贵之家多了一份愁容。

    户部已经一间接一间店铺清查账本，主要贯彻太祖时期对民间借贷的硬件规定，对违规的情况直接进行处理。

    针对违反“一本一利”原则的钱庄，不论其间借贷者签了多少份新合同，全部都要以最初第一次借贷用于自己消费的本金为参考。

    像余明最后一次借贷是为了安葬老婆，所以本金仅仅是二两白银，至于后续借贷用于偿还欠债则无须承担。

    由于余明还债的非借贷金额已经超过二两白银，所以钱庄跟余明所有的借贷关系通通作废，由户部将钱庄的欠条进行销毁。

    虽然有一小部分的权贵不同意这个方案，但大部分的权贵还是选择了妥协，同样放弃那些已经很难再榨取钱财的欠条。

    针对违反“月息不超三分”原则的钱庄，一旦月息高于三分，那么所有的欠条都要求进行更改为三分月息。

    户部针对这个情况并没有跟钱庄商量，而是要求钱庄直接进行更改，否则朝廷不会承认这个借条的合法性。

    权贵们知道国朝第一驸马都被斩了，而今他们不遵大明律法在先，若进行违抗只会是死路一条，故而选择了妥协。

    随着户部清查的深入，罪恶终究是无法遮盖了。

    正如向弘治帝所汇报的那般，他们发现一些可以免除债务的欠债者早已经不在人世，而这些欠债者竟然是死在了催欠者的手里。

    经过调查发现，虽然真相一度被掩盖，但这些一穷二白的欠债者正是被钱庄的催收人员活活打死。

    有了这个发现后，忙碌的不再是户部衙门，都察院、刑部和顺天府衙都纷纷介入进行，翻出一起又一起的人命案。

    “带走！”

    “顺天府抓人！”

    “你是跟我们走，还是要我们将案子移交给都察院？”

    ……

    顺天府衙的捕头赵大眼最近十分的忙碌，经过抽丝剥茧般的案件调查，一个个嫌疑人浮出水面，而他们亦是满城抓人。

    值得一提的是，现在朝廷高层少了一些勾心斗角，大家面对王朝出现的问题亦乐意出力进行补救。

    因清查高额负债人名单而牵出大量的血案，其他衙门并没有选择袖手旁观，像户部便给予了很大的帮助。

    六百零一名的新科进士有不通算术的人员，为了帮助顺天府衙和刑部尽快梳理清楚案子，户部衙门亦是划拨二百位新科进士给两个衙门。

    海宽是调往顺天府衙中的一员，在面对一些负债人员被殴打至死，亦是认清这帮权贵的嘴脸，开始十分积极地进入清查。

    虽然绝大多数的案子的凶手都是催收人员，但亦有一些凶案涉及到权贵家的子弟，甚至是权贵之家的当家人。

    王越的尚方宝剑已经斩出了名堂，在看到王越连皇帝的亲姑父都敢斩后，所有人都清楚自己有几斤几两，却是谁都不敢违抗抓捕。

    起码在皇帝归来之前，他们不能跟王砍头对着干，不然自己的项上人头分分钟落地。

    一天！

    两天！

    三天！

    ……

    京城的权贵是前所未有地思念着他们的帝王，但他们的帝王却是迟迟不归。

    朱祐樘仿佛是恋上了天寿山行宫，明知道京城的权贵惴惴不安，却是稳坐钓鱼台般任由王越等人开始清查。

    只是事情永远不缺少意外，而在顺天府衙的调查过程中，竟然还出现了一起令人触目惊心的案子。

    从事民间借贷产业的群体，并不局限于皇亲、功勋和外戚，还有一些官员之家，甚至退休的官员都涉及其中。

    原户部左侍郎叶淇出身富裕的江南，加上他搞钱的能力很是出色，早年前便已经在京城开了一家钱庄从事民间借贷业务。

    他的儿子叶荣添虽然早早进入国子监读书，但根本不是读书的料子，反倒沾上了纨绔公子的陋习。

    在放弃科举后，叶荣添负责打理自家的生意。

    叶荣添不仅生性好色，而且还是一个十分残暴的人。

    为了逼得苦主还债，竟然当着苦主的面侵犯苦主的母亲。苦主的母亲不堪受辱而投井自尽，苦主想要报仇潜入叶家纵火，结果被叶淇下命令打断了双腿。

    这仅仅是叶荣添所犯下恶行的其中一件，由于很享受折磨人的快感，粗略统计的罪行达三十起之人，后面还有更加匪夷所思的做法。

    “如此禽兽，当凌迟！”

    “若是不收此人，天理难容！”

    “叶淇教子无方，其罪难逃！”

    ……

    随着叶荣添的罪行被顺天府衙挖了出来，京城的舆论当即被引爆，全城的百姓纷纷将矛头指向了犯下累累罪行的原户部左侍郎叶淇之子叶荣添身上。

    虽然顺天府衙的调查过程中，同样挖出了会昌侯孙铭等人的罪行，但叶荣添成为了当之无愧的罪恶之首。

    朱祐樘回到唐玲行宫原本还想再拖两日，但得知叶荣添的累累罪行后，便是当即选择返回京城，而回到紫禁城的第一件事便是签署查抄叶家的圣旨。

    (本章完)