第五百三十七章 花开四海，乾清遇火

    此诗一出，众人纷纷拍手称好。

    祝枝山比唐寅还要年长十岁，在科途上是屡败屡战，心性在千锤百炼中得到升华，所以自身才华已经充分展露。

    唐寅受到这首诗的感染，抬头看着十里亭外开得正盛的梅花，眼睛不由涌起一份追忆。

    此次他前去印度洋任职，虽然心里拥有满腔的报国志，但终究是前往一个完全陌生的地方，不晓得还能不能看到如此美艳的梅花。

    只是感伤归感伤，他从来都不是一个优柔寡断的人。

    堂堂的大太监汪直能去，数万大明将士能在那里长年驻军，还有不少官员和书吏同样被朝廷派遣到那里就职，自己又怎么能矫情呢？

    即便梅花看不到了，亦可以看印度的曼陀罗花。

    唐寅已经调整好状态前往印度洋辅助汪直，于是转移话题道：“祝兄，你此番能入职国子监，你的才华得以施展，实在可喜可贺！”

    祝允明跟严嵩一样，属于弘治朝扩招的受益者，一举改变了他屡试不中的命运，在今年的春闱中同样是金榜题名。

    虽然他的殿试排名十分靠后，但凭借他自身过硬的艺术素养，亦成功进入国子监下辖的艺术学院任职。

    现在的弘治朝已经可以容纳方方面面的人才，不再限于治国和治理地方的管理人才，而且亦给祝允明这种艺术性人才提供舞台。

    诗文、绘画和歌曲都是呈现着欣欣向荣的姿态，而建设师的地位更是得到前所未有的提升，现在师资力量建设同样是大明朝重要的一环。

    其实最大的代表人物是国子监祭酒新建伯王华，虽然王华已经被钉在国子监祭酒的位置上，但这位总校长已经是誉满天下。

    即便是六部尚书，现在的地位未必能盖得过王华，而王华在天下读书人的眼里几乎是无人能敌的恐怖存在。

    现在大明朝廷有意成立教育部，将全国的教育资源进行融合，而师资力量亦将会登上政治舞台，所以祝允明进入国子监艺术学院任职既要发挥所长，而前途同样十分光明。

    站在身边的几个好友亦是纷纷朝着祝允明投去羡慕的目光，却是知晓此人或许在政坛不显，但在艺术领域必将有一席之地。

    “今逢明君，又得上官看重，此乃侥幸也！”祝允明更偏于平平淡淡的生活，嘴角扬起一丝微笑地道。

    其他几个都是各有各的去处，既有跟唐寅和祝允明一样进入官场的，但亦有两个是落榜者打算返回南直隶继续备考。

    命运的齿轮正在慢慢转动，而各人有各人的命数。

    唐寅已经决定将自己毕生所学献给朝廷，在喝过践行酒后，便跟前来相送的祝允明等好友依依不舍地道别。

    他十分潇洒地翻身上马，挥手告别，仅仅带着一个老仆，便踏上了新的征程。

    另一方面，王守仁和严嵩亦是纷纷前去赴任。

    新科榜眼王守仁被安排进入南洋总督府，由于他本人亲自率领舰队探索澳洲，这份任命简直是让他如鱼得水。

    探花郎严嵩的分配方向倒是让人同情，这位新科探花郎竟然被分配到美洲大陆，这是最遥远的官职分配。

    严嵩本人十分乐观地接受这个安排，虽然南洋离大明最近，而印度洋总督府最强，但美洲大陆拥有黄金和皮草。

    若说最受皇帝和朝廷关注的地方，不用想都知道必定是美洲大陆，而他严嵩必将成为最为耀眼的政治新星。

    正是如此，在一些人同情的目光中，他乘坐火车前往天津，而后从天津码头搭上了前往美洲大陆的船。

    弘治十二年四月，这是一个十分热闹的月份。

    新鲜出炉的六百名官员纷纷奔赴各地就职，而他们都有了一颗建设祖国的心，想要协助皇帝开创大明盛世。

    其实不限于文举，武举同样培养着大批的新科武进士，而这些人才亦是被派遣到海外的几个总督府任职。

    现在海外各处的总督府有兵有粮，而且还有大明王朝最优秀的人才源源不断地输入，接下来必定变得越来越强大。

    大明现在的方针很明确，既加强世界海域的掌握，亦将优秀的人才派驻海外，从而培养出更有远见的国家栋梁之材。

    正是在朱祐樘的布局下，国内的基建是如火如荼，像蒸汽船的科研项目持续投入，但人才的培养同样没有落后。

    四个月后，白古明城外。

    “到了！”

    “咱们终于到了！”

    ……

    风尘仆仆的唐寅带着老奴来到了明缅公路的尽头，远远看到一面似曾相识的城墙，不由得欣喜地大声道。

    通常而言，前往东海总督府、美洲总督府和南洋总督府的官员都会走海路前去任职，而前往印度洋总督府则走陆路。

    唐寅从北京出发，经过山西、陕西进入巴蜀，而后经云南进入缅甸，沿着明缅公路便可直达位于白古港口的白古明城。

    读万卷书，不如行万里路。

    唐寅这一路走下来，不仅看到了祖国的大好山河，而且亦是见识到了各地的风土人情，更是看到了一个蒸蒸日上的大明帝国。

    自从明缅公路修建完成，这条路便成为大明商人的淘金之路。

    大量的商人携带着陶瓷、纺织品和茶叶等商品前往缅甸，亦能够时常看到大明商人携带着印度粮食和美女满载而归，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。

    “原来您便是新科状元郎，请快快进城！”守城的总旗亲自查看唐寅的官帖，当即讨好地放行。

    随行的商旅看到仅带一老奴的唐寅竟然便是今年的状元郎唐寅，亦是纷纷露出了震惊之色。

    唐寅感受到周围羡慕和震惊的目光，倒不是他不想摆着仪仗队风风光光入城，但从北京带一个老仆赴任都已经花费不少，若是带着一批家仆自己恐怕得破产。

    不过现在他更喜欢这种务实的就职方式，做出实事才是衡量一个官员好坏的标准，当即朝着印度洋总督府行台而去。

    时间已经来到十月份，太平洋正遭受北风的肆虐。

    一支舰队沿着北美洲的东海岸线顺风行驶，经过近半年的航行，如今他们离美洲大明城是越来越近了。

    明远宝船成为大明航海最大的王牌，而今正载着大量的官员、商人和工匠横渡太平洋，而目标正是屹立在这片新大陆的大明城。

    “美洲，我来了，愿老天保佑我能带回一船皮草！”一副员外装束的武三郎看着眼前全新的大陆，亦是高举双手大声道。

    他原本出身市井，但奈何他那个卖烧饼的哥哥跑到海上经商，先是从日本九州岛贩卖海货淘得第一桶金，而后瞄准了北海道的鲸油。

    仅仅是几年功夫，自己哥哥武大郎便已经是鲸油大王，而自己亦是有幸成为了鲸油大王的弟弟。

    他在哥哥的支助下，亦是重拾学业，进入学堂读书，但奈何自己压根不是考科举的料子。

    后来他转学到国子监的工商学院，但得知美洲的淘金机会后，他便从工商学院退学，向大哥借了钱前来这个陌生的地方淘金。

    “国内现在的皮衣价格是三十两银元，而且还是大家抢着要！别说一船皮草了，哪怕一万件，你丫的都赚翻，别做白日梦了！”一个老船工当即取笑道。

    武三郎翻了一个白眼，显得自信满满地道：“燕雀安知鸿鹄之志！只要这条路能走通，我要搞到十万件、百万件！”

    虽然大明棉布价格低，但跟天然的皮草相比，两者的御寒性压根不在一个级别。即便是放在后世，论御寒的质量还是皮草更佳。

    正是如此，棉布注定对皮草构不成威胁。

    现在北美大陆生活大量的野生动物，在那里获得优质皮草的成本极低，特别那里的部落压根不懂皮草的价值。

    反观大明百姓的生活质量上升，对皮草的需求年年增长。

    只要他能够从北美洲这里得到皮草，然后将这些皮草带回国内，那么将能够赚到几十倍乃至百倍的利润。

    武三郎明显不是仅仅满足于一锤子买卖，却是有着一份打造进货渠道的野心，从而跟自己哥哥那般成为皮草大王。

    话音刚落，一个身材高大的年轻人当即鼓掌道：“这位兄台有志气！”

    武三郎打量着这个浑身书生气的年轻人，顿时来了兴致道：“多谢兄台夸奖！看兄台的衣着，不似前去淘金，可是要到美洲总督府高就。”

    “兄台慧眼如炬，我确实是到美洲总督府任职！”严嵩微微一笑地道。

    正在晒太阳的老船工嗤之以鼻，指着那艘脱离舰队的明远宝船道：“啥慧眼如炬！那艘刚刚离开的明远宝船运的是官方人员，你从那艘船下来，加上你这身衣着，自然是前往美洲总督府任职的书吏了！”

    各个总督府不仅补充官员，亦是需要大量的办事人员，所以很多年轻的书吏被调派到这里，所以严嵩很容易被误以为是书吏。

    武三郎不搭理这个老船工，却是有意结交这个年轻的书吏道：“鄙人武三郎，敢问兄台贵姓？”

    “我姓严！”严嵩并不打算透露自己的身份，亦是微微一笑地道。

    武三郎倒不计较，权当这个书吏是要端架子：“严兄，你我一见如故，由我作东，可愿到船舱饮一杯水酒？”

    现在处处都是生意经，这艘海船不仅向商人提供食宿，而且还提供酒水，不过这里水酒的价值比国内要贵上几倍。

    “好吧！”严嵩看着离目的地还有点时间，便痛快地点头。

    老船工是一个好酒之人，当即厚着脸皮想要讨酒喝。

    严嵩在几杯水酒入肚，亦是做了一个决定：“如果你能真有此志气成为皮草大王，那么我可以帮你！”

    “帮我？”武三郎吃惊地指着自己鼻子，完全不明白一个小小的书吏何以敢说这种大话。

    老船工当即嗤笑地道：“你帮他？你一个书吏，且不说还不知会被分配到哪个据点，哪怕见着总督大人，总督大人会多瞧你一眼吗？”

    严嵩完全不搭理老船工，而是十分认真地补充：“我可以帮你，但你务必要谨记两点！大明朝廷需要的是长久的皮草贸易，一不可跟同行恶性竞争，二不可涸泽而渔！”

    在这趟旅程中，他已经揣测到弘治皇帝的心思，那就是希望打通皮草贸易。

    一旦大明跟北美洲建立良好的皮草贸易，既可以帮助大明获得源源不断的皮草资源，亦可以加深大明跟北美洲百姓的联系。

    如果他能够培养出一个能够长期从事皮草贸易的皮草商人，想必能够得到皇帝的嘉奖，恐怕亦是皇帝派他这种文官前来的意义所在。

    “兄台难道不是书吏？”武三郎看着严嵩如此说教，心里微微一动地道。

    严嵩将手中的酒一饮而尽，索性自报家门：“本官乃新任美洲总督府通判严嵩，主管两地贸易往来！”

    扑通！

    老船工得知严嵩竟然是官老爷，吓得当即跪倒在地。

    却是万万没有想到，这个年轻人竟然便是那位年轻的探花郎，亦是美洲总督府所要重点培养的栋梁之材。

    “草民一定谨记大人的教诲！若是大人能够助草民在北美洲建立皮草采购点，草民定不忘大人之恩情！”武三郎亦是十分懂事地表态道。

    严嵩的眉头微蹙，却是脸色一寒：“错矣！”

    “不知何错？”武三郎心中一惊，显得紧张地道。

    严嵩朝着东边郑重地拱手，一副忠肝义胆的模样：“本官乃大明的臣子，今替天子协理美洲！你若要记恩情，当念陛下恩泽四海，谢明君让我华夏子弟成为四夷上民。”

    “大人教训得是！”武三郎想到了自己哥哥的成就，亦是由衷地点头认可。

    新鲜出炉的种子已经播向四海，而这些优秀的华夏种子已经开始生根发芽，将来必定成为大明王朝的国之栋梁。

    不过事情总有不经意突然爆发，就在弘治十二年即将过去的时候，清宁宫突然遭遇大火，而乾清宫的大门被烧。

    此事一出，朝野俱震。(本章完)