第一章 引子

    “气象台继续发布暴雨红色预警信号，多地遭遇连续强降雨天气，石镜、铜城、凉山等地区相继出现大水、泥石流、山体滑坡等自然灾害，请广大市民注意出行安全……”

    大雨如幕。

    客厅里暗沉沉的。

    沙发上挤着一圈死鬼，形容惨淡；电视里播着新闻，无趣呆板。

    两厢对照，都是寥无生趣。

    房间一头同样压抑。

    从潇水回归的李长安正伏案挠头。手里握着毛笔，肘下压着黄纸，眼前则是一张别墅设计图等待临摹。

    图纸线条既多，毛笔笔锋又软，不一阵，人就抓耳挠腮、暴躁苦闷，活像个连夜赶暑假作业的小学生。

    终于将就着画完，混着一封黄符点燃投进陶罐，就等盖上塞子完成“阴宅寄坛术”。

    突然。

    死鬼堆里“唰”地冲出个拦腰断成两截的。

    “道爷辛苦了！这点粗活交给我就行了。”

    说完，一把抱起坛子。

    脑袋在前面飞，屁股在后面追。

    急吼吼就往房间里钻。

    客厅顿时沸腾，霎时阴风惨惨、鬼嚎连连，大小死鬼们通通顿足捶胸，叫唤慢了一步，反让新鬼得了便宜、占了先。

    但也没嚎几声，房间里却响起一串压抑的哭声，比之这满屋的鬼叫还要凄凉几分，群鬼于是熄了嘈杂，面面相觑，然后窃窃私语。

    “他咋先哭上了咧？”

    “能不哭吗？”

    “三四十岁一男人，为了买房子结婚，加班加点送外卖，一个不留神让大卡车当场碾成两截。”

    “活着买不起八十平，没想死了倒能住上大别墅。”

    “可现在就是住了别墅，也没媳妇啦。”

    “你再骂！”

    李长安到嘴边的斥责咽回了肚子，瞅着沙发上堆砌的群鬼，满脸写着后悔。

    他辞别潇水回归现代，发现屋子跟贼光顾过似的，要不是手机没电，他当场就得打110。

    后来冷静一想，这满屋子的鬼蹲着，哪个贼有这能耐？

    再仔细一看，自个儿俩房间啥事没有，就客厅和放坛子的卧室一片狼藉，而且东西也不见少，反倒是鬼多上了十来只。

    再把吴老大提过来一问。

    感情这段时间里，陆陆续续住进来十几只倒霉鬼。这新鬼撞上旧鬼，还能有什么事儿？打呗。

    这打来打去就打成了这般模样，好在屋里寒酸，稍稍值钱的电器也没被破坏，总之损失不大，就是原本施了“阴宅寄坛术”的罐子都被打了个稀烂。

    这些都不是问题，问题是他一时心软，架不住几个小鬼可怜巴巴的眼神，答应了他们鬼鬼都有大别墅。

    见了鬼的大别墅！

    道士揉了揉发酸的肩膀，迎着满屋子殷切鬼脸，挠了挠鸡窝头。

    还能怎么办？

    画呗。

    总不好食言而肥。

    他生无可恋又翻出一张黄纸。

    这时。

    “叮咚。”

    有人按门铃？

    好耶！

    赶忙扔了笔，三两步抢过去，拉开房门。

    灿烂的笑容迅速消失。

    无他。

    门外的八成更加麻烦。

    …………

    从潇水回归现代没安生上几天。

    身上伤痛没恢复利索，送去重铸的配剑也没取回。

    在一个大雨倾城、群鬼作伴的午后，李长安迎来了意料之外的访客——楼观道道士钟还素，或者说，相关部门人士钟还素。

    两人寒暄一阵，扯起些修行界的闲篇。

    “近来灵气浓度又有上涨，这间屋子恐怕会引来更多鬼魂，未免群鬼相噬，道友应该早作打算。”

    浓度上涨？

    有么？

    李长安有些挠头。

    对常在古代世界行走的他而言，现代世界好比干涸的池塘，谁会注意池底干泥有几分湿润呢？

    不过，想到家里“房客”突兀暴增。

    又大概理解了。

    这难道就是传说中的灵气复苏？

    “当然不是！”

    钟还素熟练解释。

    “这只是灵气潮汐涨落的自然规律而已。”

    “据专家的研究推断，早在秦汉时期起，灵气浓度就在不断下降，尤其在隋唐年间以及明朝初年还曾大幅跌落，到了建国前就几乎完全干渴，一直到上世纪80年代，灵气浓度才以极缓慢的速度回升。”

    “只不过最近时间里，灵气浓度有几次异常上涨，给了些牛鬼蛇神滋生的环境，部门人手又匮乏，一时监控不力，闹出些不大不小的乱子。”

    “不过道友也不必担心。”

    “我听说上头已经在拟订新的政策方针，应对未来可能的局势变化，部门人员扩充是一定的，只是招收那些人员还在研究。”

    “但是可以肯定，对修行者的管控力度会增强，以前睁一只眼闭一只眼的态度是不会再有了，毕竟修行界也不是法外之地。”

    说完一大堆，钟还素摆出道士的职业笑容。

    “我说这么多，道友明白了么。”

    再明白不过。

    “你是想找临时工。”

    “还特么不想给钱！”

    …………

    “无量天尊，钱的问题可以商量嘛。”

    一番友好“磋商”后，钟还素搬出了还算丰厚的薪酬。看来这道士当了官，工作作风也不咋纯粹。

    李长安本来没想答应，他还在疲乏期呢，只想窝在家里喝着快乐水吃着外卖，愉快地长胖发霉。

    但奈何现实不允许啊。

    他常在两界反复横跳，得了种怪病，叫“视钱财为浮云”，花起钱来没个概念，这次潇水一行荒城幻墟，也没捞到浮财，再加上回来后杂七杂八的支出，回过神，兜比脸还干净。

    “先说说看。”

    李长安念叨着“一文钱难倒英雄汉”。

    “是个什么活？”

    钟还素取出一个文件夹子递过来，徐徐说道。

    “一周前，锦官大学一个叫邵野的教授申报了一项考古工作，目的地是凉山县山区里的一个老村寨，那村寨疑似与一个活跃于清末民初的‘会道门’有关。”

    “旁门还是妖鬼？”

    “那个年代是真是假、是人是鬼很难分得清，再加上时局动荡，卷宗也多数散佚，如今已经弄不清楚了。”

    “为什么不叫停这次考古。”

    “那句老话，咱们国家地大物博、历史悠久，这古往今来的牛鬼蛇神多如牛毛、遍布各地，要是次次沾点儿边就阻止，社会也就别运转了。再说，绝大多数都随着灵气枯竭彻底成了文物。”

    “道兄既然找到上我，说明它不在大多数范围之中，对么？”

    “我们也不确定。”

    他解释道。

    “这家教派有记录第一次出现在光绪年间，并在随后影响力迅速扩散，据说当时西南一些军阀背后都有它们的影子，但在1920年左右就突然销声匿迹，连同大多官方与民间的记录一起消失。这段时间灵气有异，闹出些乱子，部门里查找线索，才在零散的卷宗里把它挖了出来。”

    李长安沉思了片刻。

    “还有么？”

    “没了。”

    钟还素无奈摇头。

    “卷宗散佚得厉害，他们内部什么组织，头领的名字，崇拜的哪路神仙一概不知，只有一条可信度不高的记录，说它们传教依赖一样神物。”

    “是什么？”

    钟还素突然直起身躯，神色变得严肃，好似庙里的判官来到人间，满屋鬼物顿时噤声不敢私语，屋内顿时只剩压抑的光线与隆隆的雨声。

    李长安却不为所动，依旧翻看着手里文件。

    这一页是钟还素所说的老村。

    不多的文字附着一张照片。

    照片年代久远有些模糊，但也能看出是个潜藏在山谷中的村落，一片片黑色瓦顶呈环状排列，密密麻麻相互衔接簇拥在一起，就像一盘蜷缩起来的蜈蚣。

    钟还素的声音慢慢响起。

    “活死人，肉白骨。”

    “返魂砂。”