四十八回 君子之战

    四十八回君子之战

    二人饮了一阵子，三才老人问道：“你想不想知道我这第二人邻居的下场？”楚江寒回道：“前辈既愿意讲，在下也有兴趣听！”

    三才老人咂了一口酒，白眉一扬，讲道：“我这第二位芳邻，可是个大大有名的人物，他原系名门正派出身，因不满狗皇帝昏庸无道，后来不惜和朝中的势力勾结在一处，竟然跑到大内去行刺，后来事败被锦衣卫的鹰爪们以阵法拿下，那狗皇帝却念他是玄门中人，未曾杀他，只因他剑术奇高，这才被囚进这地字号石牢中。算来他也称得上是一代高人了，老夫给他留些颜面，就不说他的名号了。”

    楚江寒听得兴起，紧问道：“那这位前辈后来如何了？”三才老人狂数声，言道：“自他被关进来以后，老夫倒与他相谈甚欢极为投缘，日日与他谈天论地相互切磋，险些引为知己。可惜呀可惜！”说完他不住地摇头。

    楚江寒问道：“可惜什么？可惜当老夫说出身份之后，他却当场辱骂老夫，还和老夫拼起命来，老夫生平心高好胜，哪里肯服他，手下也未留情。不料他一手剑术诡异莫测，连老夫也险些败于他手，老夫锁镣在身，千招以后才险胜一手，当场吸干了他的功力……”言罢又是一阵狂笑。

    楚江寒听罢心下大为不满，心中有思嘴上却毫不留情地言道：“你二人既无深仇大恨，前辈又何必下此毒手？”

    三才老人听罢恶虎一般扭过头来，两对眼珠子瞪得快要蹦将出来，忽然又咧嘴笑道：“你小娃娃懂得什么？他既然出言辱我，便是瞧我不起，瞧不起老夫这身皮囊倒也不打紧，可就是不能瞧不起老夫胸中的抱负。”

    楚江寒开始觉得这是个疯子，先前的钦佩与敬重之情早就减了一大半。三才老人似是有所察觉，又言道：“他虽然在武学上称得上一代宗师，可惜行为下作不惜结交官府，居然跑去大内行刺，年轻人，你以为杀了一个皇帝，我大明的黎民百姓便能脱得苦海？笑话。当今的天子虽有诸多昏聩之处，却也绝非庸主，若他一死，则东南倭患、北边鞑虏、朝中宵小登时会跳将出来，到那时便是天下大乱。”言罢却又长长地叹了口气。

    这一番言论楚江寒如何能够想到？一时也无言可对。三才老人又道：“算啦，不与你提这些了。不过只可惜了他那一手精妙的剑术，也不知有没有传人在世……”他又望了楚江寒一眼，接着道：“那一手剑术，也不在一清老道之下。”

    楚江寒不愿再多说话，三才老人见状言道：“年轻人，你可知老夫缘何唤作三才老人吗？”楚江寒充耳不闻。三才老人又道：“三才老人原来另有其人！”

    楚江寒立马被这句话勾起了兴趣，张口问道：“哦？我倒想听听。”

    三才老人见楚江寒被勾的兴起，当下略有得意，缓缓言道：“约百年前，江湖上有三位武林奇人，一个擅长轻功，一个擅长掌功，一个擅长腿功，三人本是挚友良朋，几乎能够心意相通，唯有在武功方面，却是各执己见互不相让，每每谈及此一节便会争论不休，甚至大打出手，为此三人商议，如何不集三人之所学相互取长补短，再创出一门神功来，果然三位前辈耗费数十年心血，终于合创出一套绝世的神功，取名‘三仙掌’。”

    “三仙掌？”楚江寒闻所未闻，不由得发问道：“我曾听丐帮吴老前辈说过，江湖上有四大神功，却未曾听说过，还有个三仙掌。”三才老人狂笑不止，言道：“想不到吴老叫花子，武功登峰造极，见识却如此浅陋！哈哈……哈哈哈哈哈！”

    楚江寒厌恶他的笑声，出言打断了他：“这三仙掌可曾流传江湖了？”三才老人止住了笑声，言道：“后来三位前辈走南闯北，物色了一位天分极佳的弟子，便传了这套神功。这位弟子神功练就，行走江湖，曾在武林中大方光彩，一时败尽了天下高手，自武当张三丰真人遁世之后，便被公认为武林第一人，他便是三才老人。”

    楚江寒又问道：“既然三才老人另有其人，前辈为何也自称三才老人？”那三才老人笑道：“这位三才老人当年曾收了两位徒弟，大徒弟姓尚双名九天，二徒弟却做了朝廷的鹰爪，姓名嘛，不提也罢。”

    楚江寒约略猜出了大概，问道：“前辈便是这大徒弟了？”

    “如今世上只有一个三才老人，那便是老夫尚九天！”三才老人尚九天露出了诡异的笑容，忽然问道：“怎么？关于老夫的底细，锦衣卫姓宋的没告诉你吗？”

    楚江寒正欲解释，尚九天又道：“年轻人，你可知我的上一位芳邻，是什么下场？”楚江寒冷笑一声，答道：“想必也命丧前辈手下了！”

    尚九天狂笑不止，阴阳怪气的言道：“上一次关进来的，正是锦衣卫中千挑万选的高手！”楚江寒大是不解，问道：“锦衣卫的高手如何也被关了进来？”

    尚九天又咂了一口酒，反问道：“你可知他们为何只将我囚在这深牢之底而不杀我？”楚江寒不得其解，摇头不止，回道：“即便是前辈纵然武功盖世，他们近不得身，只消断了饮食，也必然饥渴而死，如今前辈生龙活虎，想必另有原因。”

    尚九天嗯了一声，言道：“不错，十年来老夫食水未断还能活命，是因为老夫身上还有一件大秘密，他们一日不得，老夫便可一日无忧。”说完一阵怪笑直如鬼哭狼嚎，实在难听至极。

    楚江寒心下大奇，问道：“秘密？什么秘密？”

    尚九天止住怪笑，言道：“前翻锦衣卫派来的那个高手，假意充作囚犯，实则是为了和老夫套近乎，伺机窃取老夫的秘密，被发现之后，被老夫当场撕成了碎片，你怕是不怕？”说着四肢趴在地上，向楚江寒扑来。

    楚江寒哪里理会，冷笑了几声也不理他。

    尚九天忽然站起身来，一本正经地言道：“年轻人，你可知老夫为何要跟你说这么？”楚江寒答道：“想是前辈在这牢底待久了，正好解闷儿！”尚九天先是又点了点头，接着又摇了摇头，口中言道：“这只是其一。”

    “那么其二呢？”

    “其二嘛……”尚九天顿了一下，接着言道：“老夫只有跟你靠的这么近，才能探得你的武功路数出身底细。”

    楚江寒笑了一笑，问道：“可曾探清楚了？”尚九天拉长了语调，回道：“探清楚了！探清楚了！老夫在你隔壁，便觉得你内功奇高，如今又知你学了一清杂毛的丹阳剑法，当着难以对付。老夫若要杀你，只有七成把握。可惜呀可惜！”说完不住的摇头。

    楚江寒笑道：“前辈说笑了！”

    尚九天道：“说笑？老夫此刻却未开玩笑！若非老夫对你有所忌惮，早就动了手了！”说着突然哼了一声，“锦衣卫若想探知老夫的秘密，却是比登天还难！”

    忽然，一股排山倒海的劲力向自己袭来，楚江寒本能的举掌相迎，双手一推正是一招“风起云涌”，正是三十六路风灵掌中自己用的相当娴熟的一招。

    只接了一招，楚江寒便感觉到两臂发麻，胸中气血翻腾不止。

    一股怒火涌上心头，楚江寒破口大骂道：“好你个直娘贼，死老泼皮！我敬你是武林前辈对客客气气，你却反对小爷痛下杀手！”

    他口中大骂，脚下抢了先机，一招“拏风跃云”反手便打去，尚九天高叫了一声“好！”脚下腾挪随手竟然化去，楚江寒再发一招又被解去，又听见尚九天大喝道：“三仙掌！”掌风嗖嗖袭来，楚江寒眼见不能躲闪，慌忙举掌相迎，又被震退数步，未过十数招立时落了下风。

    霎时间铁索哗啦啦响个不停，楚江寒心下一亮：这老儿是从隔壁穿回来的，身上的钢索定然不够长，我且向后挪去，他定然够不上我。

    主意既定，楚江寒便立时向着石室角落处躲闪，怎奈对方脚下步法配合精妙，又兼掌力霸道，虽消去不少劲道，却任然压的自己喘不过气来。

    眼见不能占得上风，楚江寒又使出少林绝技“须弥三引”的腾挪功夫，闪转躲避锋芒，伺机寻找破绽，又过了二十余招，渐渐搬回了平局。

    尚九天身法虽然高明，却毕竟是从隔壁石室穿洞而来，铁链尺寸有限，只能在靠墙一多半的范围内活动，楚江寒身上的锁链教他长的多，来回闪动间大占便宜。

    眼见尚九天攻击范围受到限制，楚江寒便大起胆来，施展开须弥三引的身法，双手使开三十六路风灵掌，又斗了十余招任然未落下风。

    三才老人尚九天何等心机，早觉察到了其中的端倪，忽然身形一换，只如鬼魅一般，其身法完全不下少林高僧所传的须弥三引。

    石牢之内，尚九天与楚江寒又斗起了身法，几个来回，二人身上的锁链早就搅在一处，楚江寒心知不妙，但也无可奈何，只得咬紧牙关又硬接了几招。

    尚九天口中呼道：“小子，上当了吧，此番看你往哪里走？”楚江寒躲闪不及，被点了周身大穴动弹不得。

    忽然尚九天侧着头，一阵抓耳挠腮，又见他闪动身形，穿来穿去几下便解开了搅在一起的钢索，伸手在楚江寒身上一通乱点。楚江寒动弹不得，张口欲骂，却被点了哑穴，只得任由施为。

    楚江寒暗暗叫苦：但不知这老贼要用什么手法对付我？忽然感到周身尚有几处脉络还畅通无阻，双臂一用力，竟然能动如。

    再看尚九天，人影一闪落灰呛鼻，伴随着铁索哗啦啦几声，早已钻洞过去。

    楚江寒一时摸不着头脑，张口欲问，却仍是不能言语，原来哑穴尚被制住，只是这老儿手法何等古怪高明，只怕一时不能解开，当下双吸盘地，正欲推宫过血冲开穴道，提气间丹田受制内劲实在不足。

    忽然又听见脚步匆匆，却原来是有人来了，难怪这老儿要闪身回去！未过片刻，石门被人冲开，紧接着一物抛向自己，楚江寒伸手接过，是一个布罩装着一物类似宝剑，细摸之下，正是自己的那把镇岳剑。

    “快快藏好！后面有人追来了！”一个女子的声音喘着气喊道，正是沈毓！

    沈毓眼见楚江寒不吱声，着急地哭叫道：“快藏好了！你是剑客，离不开它的。”楚江寒被点住哑穴，口不能言只急得原地跺脚。

    紧接着传来阵阵回声，陈璋大喊道：“丢了刀剑再进去！”七八个声音齐应了一声，楚江寒心知陈璋的厉害，若被他带人冲了进来，我穴道受制，哪里还是对手？若被他带人进来抢走宝剑，只怕今生今世，也无法弄断这钢索了！

    既苦于口不能言，沈毓又急的原地哇哇直哭，楚江寒更是心乱如麻，居然方寸大乱，心下一急脑中一热，忽然想到石壁上方的通风洞，随手已将宝剑丢了进去。

    宝剑脱手，楚江寒更是后悔不已：隔壁这老怪物杀人不眨眼，如今又怎么反将宝剑丢给了他？

    不容他多想，火把闪动处，陈璋已领了七八个彪形大汉冲了进来，当先两个白面年轻人抢上前去一齐动手，早就将沈毓按翻在地，又上来一个周身左摸右摸，搜出了一个金灿灿的牌子来递给陈璋。

    陈璋看罢环眼圆睁，一摸虬髯，道了句：“来呀，去请金刀神捕到此。”跟前一个应声闪了出去。

    楚江寒看在眼里怒在心里，向前一冲却被脚下的钢索绊倒在地，跟前有听过楚江寒手段的，也都吃了一惊，齐刷刷向着陈璋脸上看去，陈璋前后仔细打量了一番，道了句：“多半是身上奇毒发作，封住了功力，如若不然……”他也没往下说，大手一挥招呼道：“进去搜，看看这妮子可曾带了刀剑给他。”

    一众大汉迟迟不敢靠近，陈璋面带怒意瞪了一眼，独自一人打开铁门，里里外外搜寻了了一遍。

    这时间，石门外闪又进来两个身影，沈毓见了“哇”的一声嚎啕大哭，那陈璋双手后背，昂然而立，眼见金刀、木剑走了进来，挥手示意教人放开了沈毓。

    沈毓连滚带爬，跪倒金刀、木剑面前，哀求道：“四叔、五叔，求求你们救救他，求求你们救救他……”

    仅仅这几个字儿如利剑一般扎在楚江寒心上，他快要把眼珠子憋出来了，可就是爬不起来。

    木剑弯腰扶起了沈毓，替她擦去了眼泪，沈毓酷软了身子站立不稳，嘴里还在嚎叫着：“求求你们了……救救他……”

    陈璋干咳了一声，双手递上了金牌，口道：“二位，令侄女这胆子也大到没边了吧？”金刀、木剑面面相觑，一时语塞。

    陈璋道：“二位也是为官之人，有道是国法无情，今日只怕……”金刀连忙抱拳躬身道：“千错万错，都是我一人之错，还望陈大人念在侄女无知，法外施恩，所有罪责我愿一人承担。”陈璋言道：“二位，兹事体大，只是我担待不起啊！”说话间双手抱拳，道了声：“得罪了！”挥手示意，边上两个大汉便要来押解沈毓。

    沈毓早已哭丢了半条命，只把头扭了过去，死死地望着楚江寒，张口欲言，又一口气没换过来，当场昏死过去。

    “且慢！”木剑高叫了一声。

    陈璋回过头来，故作不解地问道：“怎么？二位总捕头还有什么话要吩咐吗？”

    木剑抢步欲言，却被金刀一把拦下，低声道：“此事非同小可，要三思而行，稍有不慎只怕会坏了大事。”

    陈璋也道：“这丫头竟然私自盗取官家腰牌，又私会这等要犯，如不严办，追查下来谁来担待？朝中的那些阉狗们为此参上一本，你我纵有一万个脑袋也不够杀！”陈璋随身的两个弟子见师父当着这么多人的面，大骂朝中的宦官为阉狗，急忙拽了拽他的衣袖。

    金刀一跺脚，扭过头去把个牙关咬的咯咯作响，只道了句：“陈大人所言不假……”木剑不理会他，双手抱拳躬身向陈璋道：“陈大人，千错万错，总是我兄弟二人的过失，陈大人要拿人问罪，就由我兄弟二人承担，还请放了我侄女。我金刀、木剑，连同闲云庄众兄弟，必当感激不尽。”

    身后的白面弟子冷笑一声，道：“想拿闲云庄来压我师父？笑话！我锦衣卫怕过谁来？”

    木剑本有智谋，他时才虽恳切至极，却也抖个机灵抬出了闲云庄，要知道闲云庄不仅在江湖上名声响亮，便在官府之中也颇有分量，由不得陈璋不做思量。

    陈璋轻言喝道：“放肆！怎么与二位总捕头说话呢？”那白面汉子心有不肯，弓着腰回道：“师傅！他们……”陈璋环眼一瞪，那汉子不敢再言。

    “不错！闲云庄有大功于朝廷，庄主沈老先生还被圣上赐过爵位，二位总捕头的几个结义兄弟，各个都是绝世的高人，莫说是我，便是锦衣卫左右都督都得卖几分面子。”

    楚江寒倒在地上一阵眩晕，但这句话倒是听进去了，他使出了吃奶的力气，把头扭了过去，只瞧见沈毓倒在四哥的怀里，心下一急，也昏死了过去。

    金刀虽然混迹官场数年，却生性忠厚少有心机，只听出了陈璋忌惮闲云庄与众兄弟，只觉得此事似乎还有缓和的余地。

    哪知陈璋紧接着突然话锋一转，“且先莫提什么国法典律，当年我的得意弟子犯在二位的手里，二位可曾有过一丝的通融？”

    木剑一听怒气直往上涌，想当初陈璋的大弟子在六扇门当差，只因酒后侮辱民女，被其家人抓破脸面，便仗势杀了人家全家连夜远走大漠，金刀木剑闻后千里追踪，在敦煌境内活生生绑了回来。此刻陈璋又翻出这段过节，分明是想借此打压他兄弟二人来报仇。

    陈璋哼了一声，牙关紧咬，恶狠狠地言道：“如今正好也让二位尝尝痛失亲人，是个什么滋味。”

    金刀无话可说，只呆在原地不动。却见木剑抽出了背后兵刃，靠外的几个锦衣卫见势不妙，拔腿便往外跑。却被木剑一声大喝：“都不要动！”唬在原地不敢动弹了。

    金刀慌忙劝道：“五弟不可！你平日里比我更有主意，如今可不能干出蠢事来。”木剑回道：“咱们若是眼睁睁的看着毓儿被带走，日后还有何颜面去见大哥和众兄弟？”金刀本觉得他向来谨慎稳重，自是不会干出出格的事来，此刻却见他亮出了兵刃，怒发冲冠呼吸沉稳，显然周身上下早就凝聚了功力，随时要准备动手了，当下更是慌了神了。

    陈璋是锦衣卫中数一数二的高手，功力不在他二人之下，果真动起手来胜负实在难料。何况身为官差跟锦衣卫动手，不是造反又是什么？更要命的是这动手的原因，他实在不敢往下多想。陈璋也如同斗鸡一样，早就扎开马步摆了阵势，

    动手只在顷刻之间。

    木剑抱拳道：“早就听闻陈兄自幼得了名门正派高人的真传，一身武功出神入化。兄弟我自问也有些手段，今日咱们就学学江湖草莽来个单打独斗，如我输了自是无话可说，如你输了，今日我侄女私闯禁地之时，在场的各位都要守口如瓶，如是他日上头怪罪下来，我一人承担便是。”

    陈璋哪里肯矮他一头，也抱拳回道：“陈某早就想领教高招了！我如此就将人带走，虽能报我痛失爱徒之恨，可也算不得什么大丈夫。好！今日咱们就来个君子之战。”又转过头来，对金刀道：“今日在场的锦衣卫，都是我的亲传弟子，如我输了，今日之事权当没看见！”

    又冷笑道：“只是我能管的了门人属下，却管不了别人。”

    这时石洞那头传来几声怪笑，却是三才老人尚九天说话了：“老夫在此被你们困了十年，这‘缚龙索’磨了十年也不能磨断，当真是寂寞的紧呐！难得这狗咬狗的好戏，老夫哪里舍得对别人说。”

    说话间木剑陈璋二人斗在了一处，金刀便是相阻拦也拦不住，只得暗暗叫苦。