第二百五十二章 陶钢、蟑螂

    离开惩戒号。

    来至枢纽站的大厅，雪莉跟随游客和返乡的殖民者，共同搭乘一个观光用途的电梯，准备朝地表的奥尔德加降去。

    加百列和新兵们则是会留在惩戒号。

    虽然网络上流传众多有关阿斯塔特的图片、视频和论坛，但也不可能大摇大摆的出现在公共场合。

    电梯内。

    舒适的单人座椅，呈“O”字围成一圈，面向视野良好的大型密封窗。

    雪莉把行李放入座椅旁的固定架中，然后系上安全带的坐好，等待电梯满员。

    过了约半分钟。

    电梯的闸门闭合，广播也穿来标准化的女音提醒：

    “电梯即将启动，请各位乘客不要随意走动，如有需要，轻与负责本电梯的工作人员交涉，谢谢合作。”

    话音一落。

    雪莉先是感受到细微的颤动，然后是乘坐过山车般的下坠感，最后是明显的失重感。

    倘若没有安全带和固定架，雪莉和她的行李箱，指定会与电梯内的乘客们，无法控制的四处乱“飞”。

    密封窗外的画面，也由枢纽站内部的金属舱壁，转为宇宙深空和丰收星地表上的自然风光。

    至于失重感的原因，是由于电梯离开了拥有人造重力的枢纽站，目前正处于数万米的高空轨道中。

    电梯迅速下降，地表上的山丘、湖泊和森林也越来越清晰。

    降至万米左右，宇宙深空的景象消失，而电梯正穿梭在云层之间。

    千米时进行减速。

    广播也再次传出提醒，示意乘客们可以解除安全带，在电梯内适当活动，以便观看外面的风景。

    站在窗边的雪莉朝下望去，看着城外一片金色的麦田和养殖牲畜的农场，只感觉身心都得到了放松。

    这种异样的体会，可不是船只能够带来的。

    不出多时，电梯进入建在地表的大厅，展开闸门让雪莉和一众乘客离开。

    来到大厅。

    有位像是恐高的男乘客，双手撑着墙壁，双腿止不住的打颤，极其不爽的跟身旁朋友们，埋怨道：

    “我都跟你们说了，我坐不了观光梯！你们为什么不听！啊？！”

    埋怨中，甚至有隐约的哭腔。

    朋友们则是大笑安慰，一位朋友更是拍着男乘客的肩膀，豪爽道：

    “别难受了！这两天我包你吃穿住行！咋样？”

    “真的？那我没事了，兄弟们可是会为我作证啊，你甭想食言。”

    “等等！原来你这货是装的？！”

    “哈哈哈哈！”

    另一面。

    有个背着书包的男孩，意犹未尽的对他母亲说：

    “妈妈～！观光电梯比过山车还要有趣啊，下次我还要坐！”

    而面带柔和微笑的母亲，轻抚男孩的短发，回应道：“好，妈妈带你坐。”

    混在人群之间，暗中观察四周的雪莉，也是不由得感慨一片安好的现在。

    她拉着行李箱离开大厅，就发现街边停泊着一辆与其他私家车，和私家飞行艇格格不入的黑色SUV。

    见此，雪莉径直朝那辆SUV走去。

    走近。

    正副驾驶的车门打开，下来两位深色工装裤和短袖的打扮，佩戴墨镜的年轻干员。

    一位快步前，帮雪莉拿起行李箱，放进SUV的后备箱。

    另一位则是想要抬手对雪莉敬礼，但被后者用轻摇头的动作拒绝，随即换为伸出右手，表示敬仰道：

    “柏肯主管，欢迎来到丰收星，很荣幸有你这样的传奇来领导我们。”

    “称不上传奇，能到丰收星也是我的荣幸。”

    雪莉伸手与对方相握。

    松开手，她打开后座的车门，并继续道：“走吧，先带我去认识一下同僚们。”

    “好的，柏肯主管。”

    随后的三人上车，启动引擎离开街边，行驶在首都奥尔德加中。

    坐在后座的雪莉，欣赏车窗外的街区建筑，恍惚间，像是回到了九十年代的浣熊市。

    只是建筑风格更加新颖，路边有着大量的全息提示牌或广告，空中列车和飞行艇，等等远超九十年代的民用科技。

    欣赏片刻。

    雪莉开口问道：“你们俩刚从米诺斯毕业？”

    “对，刚毕业半年。”

    “而且我们是同一期，也是一同分配到丰收星的。”

    两位干员回道。

    “好，我知道了。”

    雪莉说完，便继续看向窗外保持沉默。

    仅有四十余万人的奥尔德加不大，没出十多分钟，三人便来到一栋三层高，伪装成一家快递公司的矮层办公楼。

    然后雪莉跟着两位干员，走入位于三层的会议室内。

    三十多名身穿各类便装的情报员们，已经坐在这里等候雪莉多时。

    雪莉走到前面，对一众情报员进行自我介绍，讲述一些她的个人经验，尤其是“打车对收集情报的重要性”这一点。

    毕竟雪莉算是由里昂带出来的徒弟。

    再加上亲身实践后，打车收集情报的可行性确实不错，所以雪莉也就帮她的导师里昂，分享给这些新人情报员。

    讲述到最后，雪莉安排接下来的工作重心，将要放在丰收星上是否存在古代遗迹。

    ——————

    …

    两个月多后。

    地球大西洋时间：2072年8月11日。

    丰收星北半球。

    一座密林中的淡水湖西岸，其空地停泊一架展开机尾舱门，并提供强光照明，隶属于安布雷拉的渔欧Ⅳ。

    此时的这片区域，似乎刚刚步入夜晚，当地点钟也为19:17。

    十多名武装安保，配备涂装为黑的简易动力甲，手持改良款的高斯和脉冲枪械，分散在湖边保持警戒。

    而坐落在西岸的矮丘岩壁这里，则是有六名身穿白色连体服，配备机械骨骼的技术人员，正利用便携式仪器，进行现场的检查与分析中。

    技术人员们的身后不远，是三名结束伪装，黑色西服打扮，衣领别有红白伞纽扣的情报员。

    中间的那位便是雪莉。

    “柏肯主管。”

    一名手持专属手机的情报员，看着屏幕显示出的资料，对紧盯岩壁的雪莉汇报道：

    “我们眼前所见的金属结构，被一对姓氏为米歇尔的父子发现于半个小时前，其父米歇尔下士为一名UNSC陆军的现役士兵。

    按照这位下士的叙述，他趁着假期带孩子进入深林中，准备来一次连续五天的露营打猎生活。

    直到米歇尔父子来到这座湖边露营，待夜晚降临后，他们才发现镶嵌在岩壁内的金属结构。

    由于是现役士兵的缘故，米歇尔下士选择将此事汇报给他的团部，所以也让我们在第一时间得知此事。”

    说着，这名情报员抬头望向前方。

    只见技术人员们所检查的对象，正是暴露在岩壁外的一角金属设施。

    深灰色的表面和渗出青光的规整缝隙，细节、风格都与美瑞因斯殖民地上发现的金属遗迹一致。

    如果不是步入夜晚，使缝隙渗出的青光变得明显，不然极难观察到这座岩壁内，居然嵌有非人造的金属设施。

    所以早就搭好帐篷的米歇尔父子，也是在阳光消失后，才发现岩壁的异常。

    而听完简要汇报的雪莉，说：“把米歇尔父子转移至最近的城镇，然后对他们进行标准的记忆修改。”

    “好的主管。”情报员点头应道。

    “公司方面怎么说？”

    听到询问，情报员继续汇报道：

    “公司派遣了考古部负责人劳拉?克劳馥，和她的团队赶赴我们丰收星来协助调查，在她们抵达前，公司希望希望我们先进行挖掘工作。”

    “克劳馥？”

    雪莉不是很了解与她年纪相当的劳拉，只是在年会上见过几次。

    但她知道对方擅长解析古代遗迹，不然怎么会久居考古部负责人的职位长达三十余年。

    随即道：“通知工程部，让他们分出一些人来协助我们挖掘。

    再与惩戒号上的地狱伞兵战斗连，以及图特摩斯新兵排进行联系，告诉他们遗迹中可能存在威胁，必须要时请提供火力支援。”

    “是。”情报员利用专属手机，将雪莉的命令进行传达。

    ！

    但很快，手机屏幕显示的最新通知，令情报员的神情骤变，并对雪莉沉声道：

    “柏肯主管，丰收星进入紧急状态，公司需要丰收星的全体武装人员，协助平民进入地下防空设施，做好应对战争的准备。”

    “战争？”雪莉一愣。

    但她没有过多纠结的下令道：“暂停作业，立刻疏散平民！”

    ———————

    …

    雪莉等人结束对遗迹调查的同时，丰收星的各个城镇都拉响了防空警报。

    拥挤在街道上的人们，虽然有些慌乱，但绝大多数都保持秩序，遵守疏散规则，有条不紊的进入防空设施。

    治安官也配合UNSC陆军和克里格，进驻在各个城镇的防御工事，做好地面战斗的准备。

    首都奥尔德加上方的枢纽站。

    十多艘乘满人们的货轮、游轮和民用船只，纷纷离开枢纽站的外设港口。

    而且不等调整好船头的角度，就打开跃迁入口，驶进断层空间，朝拥有安布雷拉军团或UNSC舰队驻守的殖民星系撤离。

    作为丰收星唯一一艘的战舰，惩戒号虽然也驶离了枢纽站的港口，但“她”没有，也绝不可能选择撤离。

    惩戒号背对恒星，使用常规航行的速度逐渐远离丰收星。

    舰桥内。

    站在中控台四周的是加百列，指挥地狱伞兵战斗连的少尉，和负责三个连UNSC陆战队的上尉，以及惩戒号的舰长米兰达?玛茶。

    隶属于安布雷拉，因丰收星需要开展小规模的实战演习，才率领伞兵暂驻惩戒号的少尉，所配备的动力甲，是全面升级过的专属TPS。

    连UNSC上尉都穿戴了类似武装安保的简易动力甲。

    其密闭性和生命维持系统，使得上尉也能在真空、高辐射、低温等恶劣环境下进行作战。

    而身为阿斯塔特的加百列，动力甲更是标配。

    但加百列的动力甲，不是雷神锤系列，而是更为厚重、粗犷的“陶钢甲”。

    正如其名。

    这种型号的动力甲外壳是陶钢，在不依靠能量护盾的情况下，防御性甚至凌驾于早期的雷神锤Ⅰ、Ⅱ。

    尽管看起来极为累赘，可实际上，陶钢甲内部的电子肌肉束，能够实现与穿戴者的完全同步，极大地增强穿戴者的反应速度和力量。

    但也如之前提到过的，“在不依靠能量护盾的情况下”，因为陶钢甲本身，并不具备生成能量护盾的能力。

    主要是护盾生成装置的造价，还有维护和保养费用极为高昂。

    换个比喻来说。

    安布雷拉最新款式的雷神锤是马克五（Ⅴ），而十套马克五的造价，便足矣建造一艘翠鸟级轻型巡洋舰。

    从G腺体研究成功，到今日已经过去了六十余年，这使得现有的阿斯塔特总数早已突破十万，达到了十五万的规模。

    其中，三万仍是未成年的新兵，七万属于十支军团的正式成员。

    余下五万，则是像加百列这样，暂时不会跟随军团行动的“预备役”。

    整整十五万..……

    抛开未成年的新兵，和极少数灰骑士这类的特殊部队，安布雷拉仍有十二万成年的阿斯塔特。

    纵使再资金、资源再富裕，当前的安布雷拉，也无法为全部阿斯塔特列装雷神锤系列的动力甲。

    毕竟打造一套雷神锤和纳米服的工序，也极为耗时繁琐。

    于是作为过渡产品的陶钢甲顺势诞生，成为“预备役”晋升至军团正式成员前的制式装备。

    预备役完成晋升，正好成年，并刚刚编入预备役的成年新兵，还可以循环使用陶钢甲。

    最后。

    四人中，只剩下面容冷艳，留有棕色女性短发的米兰达，没有穿戴所谓的动力甲，仅是普通的灰色海军制服。

    而此刻的中控台，成像丰收星的三维星图。

    并且在中控台的边缘，有三艘标为黄点的不明船只，正快速逼近丰收星中。

    米兰达看着那三个黄点，对在场的三位高级军官，沉声道：

    “各位，我们于一分钟前，侦测到距离丰收星四十万公里处，有三艘不明船只驶出断层空间。

    预计十五分钟后，本舰会与对方正面相遇，还有，这是本舰拍摄到的图像。”

    米兰达说着，又调出那三艘不明船只的全息图像。

    只见它们两小一大，外观圆滑，头尾很细，中间却非常宽阔。

    并且那两艘小型船只，其船头下方还有两个尖细斜翼，如同昆虫的触须，像是一个超大版的太空蟑螂。