第二百一十巴掌 耳语

    这人嗓门不小，声音也洪亮。此时正走到孟娘子家门前，听了这动静，门一下子打开了，两个孩童的脑袋探出来。但一瞧见这架势，立时缩了回去。很快孟娘子也走到门旁，见着李伯辰，先愣了愣，又笑了一下。

    李伯辰被她看得有点不好意思，也想笑一下，但仍板了脸，只对她点点头。

    等他们走到镇上时，真喊出了许多人。一路跟在这支“大军”之后，七嘴八舌地议论着。李伯辰虽听不清楚，但也听得出那些声音里似乎有些喜气。这么走了一段，倒不觉得像之前那样有点局促了。

    在他记忆里，从前在无量城做统领的时候，逢上峰校阅，也曾被麾下兵将簇拥前行。可在记忆中他清楚那些兵不是自己的兵，而是官家的兵，自己也只是个统领，不是什么高官。

    然而此刻他边策马缓行边往周遭看，只见苍穹高远，大地无垠，田中沃土成片相连，远处山川峰峦叠嶂。这些土地，往后算是自己的了么？那自己倒真成了一镇领主了！

    因而此时的感觉又与无量城时不同，哪怕身后只有五十来个兵，心里也渐渐生出些豪气——百仞之高，始于足下。如今的李、隋、高、姜、鱼、尉六国的初代君主们，也是一点点踏上争霸之路的吧！

    他们在镇里绕了一圈，又往镜湖山去。此时身后的人越来越多，有挎着筐的、有背着麻袋的、还有推着车的。李伯辰从前在屯里转，见房舍稀稀拉拉地散布在原野上，似乎人不太多。但如今意识到孟家屯该的确有千把人——北地村镇与隋境不同，占地颇广。集镇两旁目力所不能及的沃野丘陵中，还住着许多户呢。他们往镜湖山走，还要好些时候，到那时百姓们将放粮的消息一传十、十传百，不晓得还会有多少人来！

    等出了镇他再往身后一看，见都是密密麻麻的人头，足有两三百。便忍不住低声道：“奉至，这么多人，镜湖山上的粮够么？”

    常秋梧道：“放心，朱厚来这儿之后，征了许多粮。我之前清点过，够千人用上一个月了。不过我们也不都放出来，每人领上两斤，安安人心。”

    李伯辰不由得暗暗咂舌——千人用上一个月，岂不是要有数万斤？朱厚来这儿也不过两三个月，是把这附近人家的家底都搜刮干净了吧？之前见他在路上撒钱，还以为他为人豪爽，但如今看，倒真是“取之于民，用之于民”了。

    可即便如此，这些人却还未见什么不满。也许在他们看来，能在这世道平安活着，已比什么都好了吧。

    他原本还有些担忧乡民见了粮会哄抢，但此刻也放心了。

    又过了半个时辰，这大队人马已至镜湖旁。只见镜湖一望无际，一片小海一般。又因北地相对寒冷，这里的湖水澄清，岸边铺着白沙，能瞧见浅水中的卵石、鱼虾。湖岸两侧绿草如茵，举目望去，皆是大片的平地。李伯辰心道，要是有人能把那些土地都开垦出来，不晓得能养活多少人——只是这镜湖风景优美，湖边倒最好空着。

    再往远处看，能瞧见镜湖山了。镜湖山山势相对平缓，东坡处有一条小道入山林，往山上去。李伯辰再向上看，依稀能瞧见一两座木制的房舍。

    他原本还想要不要日后搬来这里，见到此处模样打消了主意。这虽然是山，却无险可守。虽说有密林掩护，但山下的敌人不容易上山，山上的守军也难以展开。朱厚选了此地，该是土匪的本性使然，并未考虑到大规模作战的需要。

    但其实自己现在那住处也不算好——说到底，孟家屯宜于生息劳作，但不适合做军寨，日后要想个办法，叫此地能守得住才行。

    此时该也因为见到镜湖山渐近、且人多热闹了，后面的百姓显得越发雀跃。不知谁起了头，开始夸赞常休、常秋梧是一心为民、功德无量。叫嚷了一气，李伯辰听见方耋喊道：“君侯万寿无疆！”

    那些百姓该也不知道这“君侯”是什么东西，但见跟在常休身后的人这样喊，也又开始叫嚷些“万寿无疆”、“帝君庇佑”、“大富大贵”之类的话。李伯辰听得好笑，心道这要叫天子听见了，非得杀人不可，哈哈。

    尽管知道这些人是为了粮食喊的，未必有什么真情，可他也觉得心里很舒坦，暗道，果然——许多人口中说不贪恋权势，其实是因为没尝到权势的滋味。自己也勉强算是淡泊之人吧？可如今被这些声音一哄，亦不免觉得飘飘然了。

    但就在此刻，忽然听得耳畔一个声音冷冷道：“……什么狗屁君侯，什么帝君。帝君明明在李生仪那里。”

    又道：“……哼，等大将军出山，第一个先杀这狗贼！”

    李伯辰心中一惊，要不是前面有常秋梧牵着马，险些就勒住了。他下意识地往左右看——并无人。

    可刚才那声音在一片颂扬声中尤其清晰，绝非自己的幻听。李伯辰又愣了一会儿，忽然意识到，该与在散关城外庄园中的情况类似。

    那天他将几个匪首击倒在地，神游天外之后便忽然听得一个声音在耳畔说，“……他是怎么了？心软了么？”，随即又听另一个声音说，“北辰在上！难道是受暗伤了么！？天不绝我……用那霹雳丸！”

    当时他猜，或许是因为自己触摸到了些什么做灵神的门道，因此听着了这两句向北辰祈祷的话。

    而刚才自己听着的那两句，与那时的情况一样么！？

    但身后百姓也在念叨自己、也提到了“帝君庇佑”，怎么没听着他们心里的话呢？

    难不成，除非在心中祈祷的人注意力都牢牢集中在自己身上、情感又尤其激烈，才能被自己听着么？

    但无论如何，在心里想这两句话的人是谁？他说“等大将军出山”——指的是朱厚么？朱厚果然未死，逃进山了？那眼下他应该就藏在雷云洞的洞天遗迹中吧！？

    此人必然知道朱厚的行踪。或许还曾与朱厚联系过，如今成了留在屯里的细作。李伯辰忍不住想回头看，但知道此时一看绝分辨不出那人来，也许还会打草惊蛇，便忍了下来。

    他转脸对常秋梧道：“奉至，你说现在就只有这五十多个兵了？”

    常秋梧道：“是啊。朱厚一死，麾下那些匪兵立即跑了一半——本来就是跟着他混吃混喝的。之后听说要围城，又跑了不少。但这也好，现在留下来的这些要么是根在屯里的，要么是走投无路的江湖人。我这些天都观察过，一些人虽然有些小毛病，但也不算匪类了。”

    江湖人？李伯辰皱了皱眉，道：“你知道哪些是江湖人么？”

    常秋梧愣了愣：“君侯，你要把他们都赶走？”

    李伯辰没法儿告诉他自己听着了什么。这种事，无法用“北辰气运传人”来解释。他可以叫这些人知道自己是北辰传人，但绝不会叫任何人知道自己就是北辰。

    便道：“有些江湖人未必是善类，但我也不会不分青红皂白。我以前也走过江湖，知道了身份，也能好好瞧瞧。”

    常秋梧笑了笑：“哦，好。等分完了粮，正好你也要给他们说说话，那时候我指给你看。”

    李伯辰点了点头。经刚才那两句话，心中的飘然之情全没了。他心道，我这人还是不太踏实。要是刚才忽然有人来杀我，只怕全无防备之下要中招。

    再往四下里看，虽然还觉天地辽阔、耳畔也有溢美之词，但心到底收住了。眼下还有两千兵在阵外围着，能挡住他们，也是靠隋不休的阵法。但那阵法也是隋不休从别人那里学来的。要是有同样精通此阵的人来了，只怕立时就要被破。

    今天走这一遭是为了安抚、拉拢人心。但要是往后自己没什么本事保住此地，人心立时就散了。到那时候，这些乡民可没几个会认什么君侯不君侯的。

    又行一段路，终于到了山前。李伯辰以为会继续带人上山，但常秋梧将马勒住，道：“君侯，请下马。”

    李伯辰往前面一看，见上山的路口、一株老槐树下竟设了一个香案。常秋梧将马带开，常休走到李伯辰身前行了一礼，沉声道：“君侯，请站在香案前。”

    李伯辰愣了愣——难不成刚才状元游街一样地走了这么一遭，还有什么讲究、是什么礼仪的一部分么？

    此时见他停下，身后那些兵也站下，自行在道路旁分成了两排。见他们如此，那些乡民也停了，脸上带着好奇又快活的神色，往李伯辰这里看过来。

    李伯辰只得走到香案前站下。常休便对他又施一道，转身道：“诸位父老，国难以来，神器崩碎，百姓流离——”

    他说话时中气十足，倒比之前喊人们来领粮的那个兵还要洪亮。李伯辰听了片刻，意识到他是在说什么祝辞。只是语句晦涩难懂，他听了一会儿，也不知道到底在讲什么。那些乡民该也被唬住了，慢慢都收了声，一个个正色而立。

    李伯辰此时觉得自己像是一尊塑像，动也不是，说也不是，索性往人群中看，想瞧瞧能不能从那些兵身上瞧出什么蛛丝马迹。这么一瞧，倒瞧见隋不休。他穿了一身天青色劲装，身后跟了两个羽卫，背手站在路旁。见李伯辰看到他，便微笑着点了点头。李伯辰觉得他那笑里有些狡黠的意味，也不知道他当初在国都受什么封的时候，是不是也一般模样。

    常休说了足足又一刻钟，最终才道：“……临西君封赏不日便至，更有援军前来，以解父老之困。”

    人们听他说前面那些，都没什么反应。最多在听他提到李伯辰是武威候之后的时候，瞪起眼睛使劲儿地瞧他。但听了后面这几句，顿时爆发出一阵欢呼，该是真的欢喜了。

    等常休话音一落，纷纷向李伯辰拱手道：“恭喜恭喜，恭喜君侯。”

    李伯辰在心里哭笑不得——想必这些乡民从前见过最大的官也只是侯城里的小吏，对什么武威候实在没概念。这时候这么一说，看起来倒像是寻常人家办喜事了。可常休面色郑重，看起来很满意。李伯辰心想，这位外公从前做太常寺少卿的时候一定没少主持这种场合，如今隔了这么久，该是过了一回瘾吧。

    常休又说了几句，终于宣布放粮。李伯辰也得以不用再做塑像，忙走到一旁，看士兵一个个从山上扛下米粮，常秋梧又将那香案撤了，权做个记账的书桌。

    李伯辰出了口气，走到树荫下站着。骑了一路马，如今太阳又升起来，背上还有个厚披风，他觉得身上开始冒汗。但每个领了粮的乡民都遥遥对他说一句“多谢君侯”，他只好矜持地站着，叫自己做出威严相。

    听着身旁有脚步声，拿余光一瞥，是隋不休。隋不休在他身旁站下，低声道：“李兄，感觉如何？”

    李伯辰苦笑一下：“觉得自己像个傻子。”

    隋不休笑道：“这种事我经历过好几回了，的确不会觉得痛快。”

    又看了一眼站在不远处同几个老者说话的常休，轻声道：“但是礼制这件事，也是个好东西。你看，常秋梧比你年长好多，境界也比你高，还是得乖乖叫你表爷爷。你外公是你的长辈，还得对你行礼、喊你君侯。礼，也是驾驭之道。”

    李伯辰不知道他为何忽然说这些，瞥了他一眼，却瞧见隋不休脸上略带些笑意。他愣了愣——隋不休说的这些话似乎别有些深意，在指什么？

    但隋不休又在怀中一摸，递过来一枚小玉，道：“李兄热吧？把这枚辟暑玉戴在身上，马上就凉快了。”

    昨晚已经受了他一柄马槊，如今不想再拿他的东西，便道：“多谢好意。不过这也没什么，还受得住。”

    隋不休将手一翻，把玉重收进怀里，道：“也好。”

    两人一时无话，但李伯辰忽然想起一件事——他曾经怀疑隋不休中了那妖族真罗公主的魔法，泄露了军情。虽说之后想了想觉得时间对不上，但心中疑惑始终未解。便道：“隋兄，无量城是怎么破的？”