第664章，海上门户

    幼鲸越行越远，巨鲸虽也尽力追赶，但它身后拖着沉重的海鳅船，西南风虽盛，但海鳅船只有一张半风帆，遣唐使船则是三帆尽展，且遣唐使船原本是就是为远洋破浪航行准备的，海鳅船则是近海的战舰，此消彼长，巨鲸距离幼鲸越来越远。

    龙王鲸口中的“咔哒”显得焦虑起来，它开始摇头摆尾，想要甩脱钩在口中的长矛，但经过这么长时间的拖拽，矛尖已经刺入极深了，绳索又绷得笔直，巨鲸无手如何拔得出来？

    二船之间的距离越拉越远，巨鲸摆动的幅度也越来越大，引得海鳅船也大幅晃动起来。”

    许远不无忧虑地对江朔道：“江少主，我们恐怕现在就得斩断绳索，万一这巨鲸和先前那条一样忽然发起狂来……”

    江朔道：“可是湘儿还在前面……”

    许远踟蹰道：“是啊，若无巨鲸帮忙拖船，只怕也追不上前面的船……只是……只是……啊呀，真难办。”

    巨鲸忽然掉头，向海鳅船冲去，引得船上众人惊呼起来。

    许远道：“糟糕……看来它是想自己搞断绳索了……少主，快做决断吧……”

    江朔知道所谓决断只有一条路而已了，他在鲸背上摸索到鲸鱼挂住长矛的那一侧，伸手入鲸口。

    许远惊呼：“少主，你要做什么？”

    江朔不答，只说：“许大哥抓紧绳索。”

    他自己则抓住矛杆，此刻龙王鲸掉头之际，紧绷的绳索松了下来，江朔趁此机会将矛杆向上用力一推，巨鲸吃痛，大张其口，吐出一口鲜血，同时矛尖已被江朔拔出。

    巨鲸忽然挣脱了桎梏，狂喜之下，不再冲向海鳅船，猛地一甩尾鳍，再次急转，向幼鲸和遣唐使船的方向追去。

    短时间内连续转向，绝非任何海船能做到，只有龙王鲸才能如此灵活，鲸背上的江朔和许远再也站立不住，被一起摔落海中，还好江朔叫许远提前抓紧了绳索，江朔自己则牢牢抓紧了矛杆，二人虽然落入海中，却仍挂在绳索上。

    绳索一旦脱离鲸口，在海中乱甩，同时向下急沉下去，此刻海面看似平静无波，但置身其中和江河中的感觉仍然大大不同，浸透海水的绳索极其沉重，江朔和许远下沉了一段，却忽觉上浮变得轻松起来。

    游了一阵，忽然海水一翻，二人冲出海面，不停顿地继续向上飞入半空中，身子几乎撞到海鳅船高大如城墙的船舷板，原来是海鳅船上众人见巨鲸甩脱绳索后二人落水，便一齐拉动绳索，将二人生生从海中拔上了海鳅船。

    二人回到甲板上，浑身上下都已经湿透了，团结兵拿来毯子裹在二人身上，许远裹紧了毯子喘息不止，江朔则甩开毯子手把雉口向东北方向眺望。

    海鳅船的船舷甚高，能眺望到远方，只见遣唐使船已距离里许远了，后面拖着一道水线，此刻已经成了海船拖着幼鲸在走了，后面还有一条更粗大的水线在迅速接近中，自然是那条巨鲸了。

    看来巨鲸与幼鲸定然是父子或母子，才护如此不顾一切地去追逐，这时忽见拖拽在遣唐使船后面水线变相往回游来，许远不知何时来到江朔身边道：“看来湘儿也放开了幼鲸。”

    江朔不停地以手抹脸，不知是为了拭去头发上滴下的海水，还是眼中涌出的泪水，他心中尚存一线希望，茫然无措地问道：“湘儿会不会骑在幼鲸背上，往回来呢？”

    众人都望着海面上不断接近的两道水线，沉默不作声，不一会儿时间，见两条水线交汇在一起，盘桓良久，却一齐向东南游去，离他们这边越来越远了。

    许远安慰道：“或许湘儿和我们一样，切断绳索放开幼鲸后，被拉到遣唐使船上，他们应该会掉头回来吧？”

    这也是江朔心中最后一丝侥幸了，然而一个人的一句话却打碎了他最后的希望：“遣唐使船是绝对不会回头的，东瀛船队此番最主要的目的就是送鉴真大师到日本国去传法，无论落下谁都不会回头的。”

    江朔回头见说话之人是东瀛遣唐使正使藤原清河，他心中一沉，藤原清河和晁衡这样最富名望的东瀛人都在海鳅船上，如果遣唐使船上的船工可以了连这两人都弃之不顾，又怎么可能送湘儿回来呢？

    晁衡在一旁安慰道：“江小友，你也不必太过担心，湘儿姑娘身怀神功，想必不会葬身大海，使船到达日本国之后，我国上下最是仰慕大唐人物，定然对她也是礼遇有加，下次遣唐使赴唐之时，就可以送她回大唐了。”

    这句话并没有给江朔很大的慰藉，遣唐使出使大唐并无定数，可能相隔几年，也可能相隔数十年……

    江朔对陈先登叉手道：“陈将军，可否请你帮忙，追上前面的船？”

    陈先登为难道：“这……除了失去首帆，船工们正在加紧修另两张帆，但就算四张帆都修好，只怕也追不上前面的海船了……”

    许远道：“不是还有桨……我们一齐打桨，或许可以……”

    藤原清河指着远方道：“马上就要加速了，就是想掉头也不可能了。”

    许远奇道：“这却是为何？”

    藤原清河解释道：“你们看到东方的那座岛屿了么？”

    江朔目力极好，见远方海中有一个小黑点，木然点了点头。

    藤原清河道：“那个岛十分独特，四周皆为悬崖，北面平坦东南陡峭，正好挡住了南来的飓风，大唐渔人取义姜太公‘稳坐钓鱼台’，称之为‘钓鱼屿’，此岛乃大唐海上门户，也是南岛路的起点，海船驶过此岛，就会进入黑潮……”

    江朔不解问道：“黑潮？”

    此地距离大唐已有千里之遥，陈先登和许远都摇头表示不知钓鱼屿，更没听说过黑潮。藤原清河道：“大海其实和陆地一样，海底有山脊也有沟壑，自然也有’河流‘……”

    大海四面皆是无边无际之水，怎会还有“河流”？如此匪夷所思之事，众人听了都直皱眉，均道藤原清河所言实在令人难以置信。

    藤原清河道：“因为海底地形不同，海中会产生流向固定，流速更快的海流，可不就和陆上河流一样么？只是海中的海流宽度远比路上的河流要宽，譬如黑潮，宽不下百里！”

    海中有宽达百里的河流？众人无论如何不信！

    藤原清河不管众人怎么想，继续解释道：“这黑潮是东海最大的海流，终年自南向北流动，如同一条大河一样从钓鱼屿一路向东北，沿诸岛而上，直抵东瀛日本国，黑潮所经之地就是所谓‘南岛路’……”

    江朔在勃海曾听井真成说过遣唐使的“北岛路”，就是沿新罗国海岸线北上，绕过乌湖海和勃海交界处的链条般的岛屿直抵登州或海州港。北岛路紧贴海岸线，而南岛路却在大洋深处，难以寻找，没想到飓风推送，居然把两艘船直接送到了南岛路的入口。

    陈先登道：“就算真有海中河流，东瀛使船能进入，我们也能进入，可也不一定会慢啊……”

    藤原清河道：“遣唐使船的船体是专为远洋设计的，就像车要对辙，海船要最大的利用海流，也需要最为匹配的构造，大唐造船虽然远强于我国，但一旦进入黑潮，却无船会是遣唐使船的对手。”

    此刻西南风正盛，海鳅船不一会就驶到了钓鱼屿附近，只见钓鱼屿的东面、南面有不少零星的小岛，藤原清河说北面远处有一小岛名“黄尾屿”，东面很远的地方有一岛名“赤尾屿”，这些岛串联成了南岛路的起点，也是遣唐使进入大唐时的门户指引。

    忽听有人高喊：“海水真的变黑了！”

    众唐人低头看时，果然海中有一条明确的边界线，西边是蓝色的海水，东边说黑色有些夸张，但颜色确实深得多，“黑色”的海面上，遣唐使离去时的水线仍十分明显，海鳅船也切入黑色海水之中，众人皆感觉不出什么改变。

    看似黑色的海水其实并非黑色，溅落在甲板上的海水仍然是透明的，没有一丝颜色，藤原清河说是因为黑潮自南方归墟而来，水温高，水流急，故而海流中的杂质极少，也因此更加透明，能一眼望见幽暗的海底，故此澄澈的海流反而成了黑色。

    在黑潮中行了一段时间，遣唐使船果然越来越远，越来越小，几乎看不见了。

    许远道：“似乎我们的船也快了一些，少主勿忧，就算我们的船慢些，只要沿着相同的海流，总是能追上前船的么……大不了晚几天到而已。这艘破船本就需要好好修缮，到时候在东瀛修好船只，再和湘儿一起回大唐不就好了？”

    江朔心道：不错，自己一心只想着追上前船，其实只要知道对方的目的地，慢些也能达到。但他一看陈先登、船上的一众团结兵皆面露为难的神色，知道他们不愿意远渡重洋去东瀛日本，似乎自己不该一己私利要求他们陪自己一起去如此遥远陌生的国度。

    正纠结间，船上忽然响起击点之声，陈先登指着北方，颤声道：”飓风又回来啦！”