第61章 未来

    “30千米！”

    刘整愣了一下，这才沉吟着说道：

    “尊敬的苏丹，大宋和埃及是友好邦交，兄弟之国。要是 30千米，我大宋愿给你 100万贯金铤。这是我方能给出的最高价格了！你也知道，这沙漠都是不毛之地，多了也没用。”

    100万贯金铤，这在朝廷的控制范围之内。而且黄金就出自于南非西非，多一点少一些，也不觉得心疼。

    “敢问将军，大宋真的只是为了贸易吗？”

    还是有奴隶主过于小心，不自觉问道。

    对满目疮痍的埃及来说，有了这一笔巨款，可是能解决很多的问题。

    “尊敬的各位，我有必要骗你们吗？如果不是为了扩大贸易，我大宋又何须如此。运河如果开通，受益最大的还是苏丹和各位。您们觉得呢？”

    刘整强烈地感觉到，阿尤布王朝的奴隶主们，已经心动了。

    “将军，挖掘运河需要劳力，你们招募劳力，是要付工钱吗？”

    又有奴隶主接着问道。

    “这是当然！挖掘运河，需要十几万，几十万的人手。到时候，还需要诸位的协助！”

    蒲寿宬面带微笑，心里面却是暗暗嘀咕。

    这些贪婪的奴隶主们，恐怕把算盘已经打算到了他们手中的奴隶身上。

    “将军，你容我好好想想，过几天给你答复。”

    苏丹卡米勒朗声说道，满面笑容。

    “尊贵的大宋客人，作为阿尤布的苏丹，我代表整个阿尤布王朝的子民们，要好好地款待你们！”

    酒宴结束，回到驿馆的房中，众人围桌而坐，下人端上茶来。

    “尊敬的贝斯特，大宋城的大宋商人和家眷多承蒙你的照顾，小小的一点意思，不成敬意。”

    外面卫士警戒，刘整示意了一下，蒲寿宬把一个精致的木盒递了过去。

    贝斯特打开盒子，手指微微颤抖。

    盒子里面，装满了黄澄澄的金铤，少说也有二三十根之多，千两黄金。

    宋人手笔之大，诚意满满。

    刘整和蒲寿宬目光一对，心里安稳了许多。

    这些奴隶主贪钱，金银珠宝，无坚不摧。而对于大宋来说，能用金钱解决的事情，他们根本不心疼。

    “将军，这都是应该的。大宋和埃及为兄弟之邦，我当然要为大宋的商人们做些事情！”

    贝斯特合上了盒盖，交给一旁的随从，满脸笑容说道。

    大宋的确是东方大国，除了船坚炮利，富裕的也是流油。如果能和大宋长期合作，大有利益可图。

    “尊敬的贝斯特，大宋和埃及通商，对两国都是有好处。但我听说沙漠上的强盗，还有一些埃及本地人对我大宋商人和家眷不怀好意，以至于我大宋子民造成死伤。这样的事情，我很遗憾啊！”

    刘整说的是实情，绝不是危言耸听。

    出门做生意，万里之遥，难免会有些意外事件发生。再加上埃及民不聊生，匪盗不少，劫掠富有的大宋商人，也是常有之事。

    “将军，其实大多数的当地人还是不错的。这样的事情，以后不会再发生了。”

    贝斯特讪讪笑道，他也相信刘整说的是实话。

    不去抢大宋商人抢谁，谁叫你们那么有钱。话说回来，大宋商人随从众多，又是弓弩又是火器，盗匪们抢劫大多不能成功，反而死伤众多，这也是实情。

    “尊敬的贝斯特，为了避免此类事情再发生，我大宋想把大宋城周围租下来，建造房屋，供家眷们居住，宋人自己提供防卫，坏人不能随便进来，当地的好人也能得到保护，也以便以后和当地人相安无事。你觉得如何？”

    按照皇帝的原话，租的地方叫“租界”，也就是“国中之国”，99年一个租期，慢慢地蚕食鲸吞。

    这个贝斯特，苏伊士城的奴隶主，没有他的鼎力支持，运河挖掘恐怕也不会顺利。

    “租下来？”

    贝斯特一阵错愕。

    前面要 300多里的沙漠建造运河，现在又要租“大宋城”。大宋这是钱多，还是人傻？

    那些个沙漠，有什么用，有用吗？

    “不错，是租下来。”

    刘整点点头，镇定自若。

    “贝斯特，你也知道，一旦苏丹愿意卖或者租这一段沙漠给我大宋，挖掘运河就要提上日程，到时候更多大宋子民到来，我们也需要一个地方安顿这么多的人口。到时候，还要贝斯特您多多支持。当然，你的好处是少不了的！”

    “大宋是天朝上国，礼仪之邦，将军的意思，我是懂的。”

    贝斯特恍然大悟，随即满脸笑容。

    这些个沙漠不毛之地，他实在也想不出来，大宋能拿它做出什么对埃及不利的事情。

    “尊敬的贝斯特，如果运河挖通，东西方贸易往来，运河的关税，算你两成。”

    埃及是奴隶制国家，贝斯特在苏伊士运河段的势力非同小可。不但要对付苏丹卡米勒，贝斯特也要安抚好了。

    “如果卡米勒愿意卖地，那他那里，将军又打算怎么回复？”

    贝斯特的皮球，又踢了回来。

    “如果苏丹能将这一块地方卖给我们，除了 100万金铤，我们愿意再给他运河建好后关税的两成。贝斯特你也一样，除了两成关税，另有 50万贯的孝敬。”

    刘整看了看门口，低声说道。

    按照朝廷的旨意，只有整体不超出 300万贯，他都可以决断。

    50万贯！

    贝斯特眼里，全是笑意。

    为了一沙漠之地付 150万贯，看来，宋人还是有诚意的。

    “将军，大宋城这块地方租给你们，周围各 20千米，你们愿意付多少金铤？”

    贝斯特的兴趣，很快转到了大宋城的租地上。

    20千米，向北就要和苏伊士城接壤，也算是在他的监控之下。

    “尊敬的贝斯特，如果你愿意，一年 2万贯怎么样？”

    刘整微微沉吟片刻，便做了决定。在运河贯通之前，大宋肯定需要一块地盘驻军，越大越好。

    长宽各 20千米，面积 400平方公里，虽然是沙漠，但也是够大够横。

    “2万贯？太少了！最少也是 5万贯！”

    虽然说港口对大宋商人的关税收入也有十几万贯，但那牵扯许多人的利益，分下来并没有多少。

    “尊敬的贝斯特，如果是 5万贯，那么周围要再扩大各 10千米。要是苏丹同意，前来埃及的大宋商人会越来越多。我是担心，到时候不够地方住。”

    这个家伙，实在是够贪婪。

    不过这样也好，只要这家伙见钱眼开，一切都好说。

    皇帝有句话说得好，能用钱解决的事情都不是事情。这可真是至理名言。

    “将军，周围各 30千米，咱们一言为定！不过有一点，宋人不能和当地居民发生大的冲突，不然我很难向卡米勒交代。”

    贝斯特难得地清醒了几分。

    “那是当然！我们也是为了防止强盗，保护大宋商人。咱们一言为定，还要以契约为证！”

    贝斯特没有问题，刘整的心里，也是安稳了几分。

    “不过，这一切都得以苏丹愿意把这一块地方租给我们以后，才能奏效。”

    其实卡米勒答不答应没有关系，大宋城这一块“租界”，始终是要租下来，方便大宋的商民居住。之所以这样说，也是催催贝斯特，让他去催一下卡米勒。

    “将军放心，苏丹一定会同意的。而且，我也会同意的！”

    贝斯特气定神闲说道，似乎很是笃定，也很自信自己的实力。

    贝斯特告辞离开，刘整问起了周围的人来。

    “蒲通事，以你看来，卡米勒苏丹会将这一段地方租给我们吗?”

    蒲寿宬是大食人，他的姓“蒲”，是阿拉伯普通人名 Abu（Abon）的音译，蒲姓也是由此而来。

    “将军，卡米勒如今是焦头烂额，他连耶路撒冷和阿克要地都能割给罗马皇帝，还有什么他不能的！这么多钱，只不过一块沙漠，不要说租，卖他都愿意！”

    经常和阿拉伯半岛上这些奴隶主们打交道，蒲寿宬对这些人的秉性和贪婪，知之甚深。

    这些家伙，为了维持他们奢侈的吃穿用度，祖宗卖了都愿意，更不用说一块无用的沙漠。

    “将军，依我察言观色，卡米勒今天已经动心，恐怕要把这一块地方卖给咱们。阿尤布王朝是奴隶社会，他根本不会有那么多顾忌。一块小小的沙漠，既能让他挥霍，还能缓解目前他在国内的困境，他不会拒绝的。”

    赵崇绚也是点点头说道。

    贝斯特问到奴隶，肯定是想要借奴隶们卖苦力，而为自己赚钱。都想到这里了，卖地也就没有什么问题了。

    “将军，这件事不宜太过热心，以防卡米勒和贝斯特会坐地起价。”

    蒲寿宬一本正经提醒起了刘整来。

    “将军，如果卡米勒愿意卖这块地，我们船上，也没有这么多金铤。到时候怎么办？”

    想起了买地，赵崇绚又担心了起来。

    “蒲通事刚提过，不要反应过热。再说了，就是谈拢了，也不一定一次要付 150万金铤。完全可以先付一半，剩下的随后再付。”

    刘整微微一笑，倒是信心十足。

    “赵通事，你去一趟大宋城，把里面有头有脸的大宋商人先约一下，让他们先借一点。事关朝廷的大事，也和他们在埃及的生意有关，相信他们不会袖手旁观。”

    码头上那些迎接大宋水师的大宋商民，莫名地给了刘整许多希望。

    大宋商人们都是财大气粗，只要找 10来个人，一个人几万贯，凑个几十万贯，相信不成问题。

    “将军，真的要为这一块不毛之地，花费这么多？值得吗？”

    赵崇绚惴惴不安，又问了起来。

    “控制了这一段运河，就控制了东西方的咽喉，往来船只都在我大宋控制。况且，非洲的垦殖，也可借此展开。其中的厉害，你以后自然会知道。”

    脑海中闪现着那张世界地图中埃及的地势，刘整信心十足。

    只要看过地图，不识字的粗人也会明白，运河沟通以后的重要性。

    “将军，如果卡米勒愿意卖这块地，我们的底线是什么？”

    赵崇绚又接着问了起来。

    “只要他愿意卖，可以给他 150万甚至是 200万贯，另外还可以给他另外三成的关税。这是最大的退让，也是我们的底线。”

    刘整看着目瞪口呆的众人，微微一笑。

    “诸位，你们不要看这里现在是不毛之地，等运河建成了，船只往来，这里很快就是另外一番景象了。”

    到那个时候，卡米勒和贝斯特就是想反悔，也来不及了。

    “将军，如果卡米勒不卖不租怎么办？”

    似乎想到了什么，蒲寿宬眉头紧皱。

    “将军，卡米勒虽然贪婪，但他性格柔和，容易相处。但是他属下的马穆鲁克禁卫军，这些军官个个野心勃勃，禁卫军又训练有素。以后恐怕会是我大宋的心腹大患。”

    蒲寿宬仔细分析。这个时候，他已经把自己，当成了真真正正的大宋子民。

    “管不了那么多！先礼后兵，这是我方不得已的选择。至于马穆鲁克禁卫军，同样如此，不得已的话，只能刀兵相见了！”

    刘整冷冷一笑。金银开道不行，就只能看谁的拳头硬了。

    “将军，那接下来怎么办？”

    “让贝斯特派出向导，带上咱们的人去勘察地形。我想，卡米勒他们，是不会让我们失望的。”

    对于这些奴隶主们而言，只有利益，才是他们追逐的根本。

    “将军，运河东面就是罗马帝国治下的耶路撒冷王国。万一运河开掘的时候，罗马帝国派人进行阻挠，那该怎么办？”

    蒲寿宬考虑了片刻，还是提了问题出来。

    “蒲通事，你以为，到时候挖掘运河的时候，我大宋不会派遣官军前来吗？”

    刘整冷冷一笑，反问一句。

    作为连接亚洲、非洲、欧洲三地的要地，皇帝势在必得，又怎会让区区几千人在这孤军奋战？

    非洲还有上万的水师将士，数十万的大宋移民，未来有必要的话，随时可以增援。

    蒲寿宬轻轻点了点头，心里却是疑惑。

    海外拓殖，可以给大宋源源不断的补给，让大宋可以富国用兵。可是欧洲，那里大大小小的国家，实力都不弱，似乎也没有什么资源可以掠夺，没有土地可以垦殖。

    皇帝进入欧洲，又是为了什么？