第一百四十三章 暗中掣肘

    潘素玄与赵念彤一见，急忙躲在暗处，看着伙计们将箱子都搬上了马车，掌柜的随后也上了车，马夫不敢大声扬鞭，只是轻喊着口号，赶着马车缓缓向西而去。

    潘赵二人在后跟上，马车负重不轻，行得缓慢，直到东方露白，才行至西城门前。此时尚未到城门开放时间，守城官兵仍在打盹。掌柜的来到一个军官模样的面前，轻声将其唤醒，那军官好不乐意，大声道：“谁啊？打扰老子的好梦！？”

    掌柜的点头哈腰道：“军爷，小的有要事想要出城，请您行个方便。”那军官怒道：“出什么城？几点你就出城？金陵城是你家开的？”

    掌柜的陪笑道：“军爷，劳烦您了，一点小心意您拿去喝茶。”说完，掏出一锭银子塞到军官手中。那军官掂了掂分量，说道：“我是没问题了，可你看还有那么多兄弟呢，这……”

    掌柜的秒懂，急忙又掏出两块递了过去，“麻烦军爷带兄弟们去吃些早点，小的请客。”军官这才微笑道：“这怎么好意思？下次由兄弟做东，找老哥你吃酒。”一边说着，一边将银子放入怀中，随后连踢带踹把身边的手下弄醒，八九个人合力将城门打开。

    潘赵二人见城门已开，急忙趁掌柜的上车之时藏于车下，随着马车走出城门，继续向西而行。没走出多远，就听后面马蹄声响，潘素玄右手抓住车底，身子探出向外望去，只见两匹快马卷起阵阵黄土飞驰而来。此处已是城郭，四周并无人家，清晨时分也无过往行人，看来这两匹马追赶的目标定是这辆马车。

    掌柜的听见马蹄声，撩开车上的帘子向后望去，见有人追来，急忙催促马车夫快走。那车夫扬起马鞭，口打呼号，驾着马车向前急行。乡间小道，尘土飞扬，这可苦了潘赵二人，伏在车底吃了一肚子的土。

    马车再快也比不过骏马，更何况还载着四个人和那么多箱子，时候不大便被赶上。潘素玄在车底看不清马上之人的相貌，只觉得他们虽然追上了马车，却只是不慌不忙地与其并驾而行，并无其他举动。

    马车上的掌柜也发现了这一点，心中的恐慌也慢慢平静下来，对马上之人拱手道：“二……二位壮士，不知有……有何指教？”

    马上二人并不搭话，仍是自顾自的向前骑行。掌柜的连问三遍，均未得到回答，不由得心中又慌了起来。走着走着，忽然大叫一声：“停车！”车夫不知何事，急忙勒紧缰绳，马车戛然停止，险些将潘赵二人甩了下来。

    就听掌柜的说道：“二位朋友，咱们明人不说暗话，您二位如果是缺少钱两，兄弟虽然不富裕但也愿鼎力相助，若有其他的事情需要兄弟去办，您尽管划出个道来，如此这般不言不语是什么意思？”

    潘素玄心道：“看来这掌柜的也是道上的人，这几句话说的倒是在情在理。”

    就听马上之人说道：“你还挺懂规矩，既然说到这了，我们也就不兜圈子了，你把箱子放下，我们就饶你一命。”

    掌柜的一愣，心道：“他们怎么知道箱子的事？难道我如此小心，还是走漏了风声？”

    马上之人见掌柜的不说话，冷笑道：“想什么呢？还不快走？非要丢了脑袋不成？”掌柜的道：“这位朋友，我也是受人所托，运送这几个箱子，您若非要拿走也可以，至少留下个名号，当受托之人问起我时，也好有个交代。”

    马上那人哈哈大笑道：“你想知道本大侠的名字也可以，只是你知道了又有什么用？你不给我箱子是死路一条，给了我箱子，原先的主人也会杀你，做为一个必死之人，知道这么多又有什么好处？”

    掌柜的哼了一声道：“阁下好大的口气，想要杀我，得先看看你有没有那个本事。”话音刚落，潘素玄就觉得车子一晃，接着就听到兵刃相撞的声音，想必是掌柜的已与马上之人动起手来。趁此机会，潘素玄身子一翻，从车底钻出。看四周五人差觉，又伸手将赵念彤从车下拉出。

    二人在路旁的一个土墩后藏好，这一道的尘土反成了保护色，将二人身形掩盖无疑。再看那边的掌柜的已渐渐支撑不住，手中一把匕首只有招架之功，并无还手之力。马上之人却十分轻松，挥舞一把未出鞘的短刀，点、砍、削、劈，显得游刃有余。

    马上之人背对着潘素玄，因此看不见长相，但他手中的那把刀，虽然放在刀鞘之中，却是十分眼熟。赵念彤也小声道：“师兄，马上之人手中的那把短刀会不会是……”“不错，应该就是墨玉刀！”

    赵念彤喜道：“那太好了，咱们把它抢回来，葬在张大侠的坟前，也算告慰了他的在天之灵。”潘素玄道：“别着急，我在想既然他们手里有墨玉刀，说明他二人定是那天出现在树林中的黑衣人，也就是天启老人的党羽。可这几个箱子也是他们的同伙放在客栈中的，为何他们要自己人抢自己人的东西呢？”

    赵念彤道：“那天的黑衣人也不都是天启老人的手下，有一部分不是来参加那个什么会来的吗？”潘素玄道：“别人可能不是，但这两个人一定是他们内部人。”

    “哦？何以见得？”“很简单，这两人明显是有备而来，他们已经知道今天清晨箱子会被运到青龙山下，若在城内进行拦截，万一惊动了巡城守卫，箱子肯定无法全部带走，若快到山下时再动手，那时天色必然大亮，难免也会被人发现，因此最好的地点就是刚刚出城的荒凉之地，此时天色阴暗，路上也不会有行人，正是夺走箱子的大好时机。”

    赵念彤不解道：“既然他们是一伙儿的，那演这一出儿是什么意思？自己人费劲巴拉地抢自己的东西，这是何苦？”

    潘素玄沉吟片刻道：“除非是……他们之间存在很深的矛盾，已经开始暗中掣肘。”