4.查嫁妆

    原来陆氏虽是镇远侯府的老夫人，可却是妾室扶正上来，如今的镇远侯却不是从她肚子里钻出来，而是原配嫡妻所生。

    自己嫡亲的血脉没能比得过别人的便宜儿子，这一点本就是陆氏的锥心之痛。

    沈青鸾将她的痛处撕开，甚至还伸手指往那伤口里去抠，陆氏焉能不痛！

    说起来，君鸿白的父亲原是陆氏做侧室时所生，以君鸿白的身份，娶沈青鸾本就是高娶。

    偏生娶了进来心中丝毫敬意也无，反仗着她温良纯善一个劲地拿捏。

    他们全然不知，沈青鸾之所以好欺负，只是她将他们当成一家人，不愿计较而已。

    如今她愿意计较了，君鸿白和陆氏难道还能从她手里讨到好？

    这会绵里藏针地回击，陆氏痛之欲狂却偏又有苦说不出，心中又怒又恼，脸上又痛又僵，混合出一个极度怪异的表情。

    沈青鸾扭过头视而不见，自顾自捧着茶水饮了一口。

    刚喝完，君鸿白带着脸色苍白的君倩到了福寿堂，后头还跟着一个沈青鸾格外熟悉的女子。

    君倩一见沈青鸾就怯生生地开口：“多谢夫人费心，只是我今日体力不支，便请了姨母来替我核对嫁妆。

    她是母亲的妹妹，对母亲的嫁妆再了解不过了。”

    杜绵绵笑吟吟地上前与她见礼：“绵绵见过夫人。”

    抬眸一笑，柔和如三月弱柳令人生怜，就这么和前世那个嚣张得意叫她姐姐的女子重合了起来。

    沈青鸾手指紧了紧，声音却平淡无波：“杜姑娘有礼。”

    杜绵绵起身，点了点身后几名奴仆：“听闻夫人要清点姐姐留下来的嫁妆，我一大早就将杜府几个算账的好手带了过来。

    有他们在，夫人大可将账目尽数交给他们，不必那等俗事污了夫人的手。”

    她这话自以为说得极为高明，既抬了杜家人才济济的格调，又将沈青鸾贬为打理侯府俗物的管事婆子一流。

    加之今日清点嫁妆一事，若完全不让沈青鸾经手，不但让这个主母颜面扫地。

    而且管事略作手脚查出什么问题，沈青鸾也全然无法狡辩。

    杜绵绵心里的得意一时无以复加，完全没注意到君老夫人和君鸿白看着她的目光，俱都极为不善！

    直到君倩语带焦急羞臊怒道：“姨母，你胡说八道什么呢！”

    杜绵绵陡然回神，心中一个咯噔。

    君鸿白对她素来和善，这会没说什么，君老太太却毫不客气怒斥：

    “一个商户之女也就这点子眼界，世家贵女掌家理事，从未有全权交给下人管事一说，休来带歪我儿。

    青鸾，你来点，老身就在这里，我倒要看看哪个不要脸的赖货敢将手伸到镇远侯府里来！”

    沈青鸾淡笑应是，接过账本。

    很快，屋子里响起珠算互相撞击到清脆声响。

    杜绵绵越听，心中越发慌乱。

    到底怎么了，一夜之间侯府究竟发生了什么。

    老夫人维护沈青鸾也就罢了，为何倩儿也站在她那边，甚至长栋哥哥也，也眼睁睁看着老夫人羞辱她……

    她忍不住朝君鸿白投去柔弱无措的眼神，却见君鸿白看着她，眼神是从未有过的冷漠。

    杜绵绵一颗心直直往下坠。

    她勉强地扯出一个笑，试探着道：“我只是担心沈姐姐做不来。”

    话音刚落，清脆的算盘声吧嗒一止，沈青鸾修长的手指将最后一颗珠子推上去：

    “铺子田庄合并现银折算下来是一万三千四百两。”

    杜绵绵不由得瞪大了眼，“你胡说！”

    室内人都看着她，杜绵绵汗流浃背，脑子热得糊成一团，又快又急道：

    “这么多账目怎么可能一会就算完，你分明是在糊弄姐夫。

    只是你糊弄也该装得像一些，我姐姐出嫁时，带来的嫁妆可有足足三万两！”

    说到最后，她的神色现出几分张狂得意：“没这个金刚钻就别揽瓷器活，你要是没算错，那这少掉的嫁妆去哪了，是不是被你私吞了！”

    她指甲伸出来几乎要碰到沈青鸾的鼻尖，脑子里不住地幻想沈青鸾低头求饶的样子。

    可她终究失望了，沈青鸾将算盘珠子一推，意味不明地轻笑一声。

    “我沈氏女子算数经营是自小就学，盘算万余两银子而已，很难吗？难怪我悉心教导倩儿，却还是如顽石难以点开，原来是体内流着商人的血。

    都说商人是下九流，今日我才算是领教。也罢，杜姑娘若是不放心，尽可请你手下的这几位管事核算一遍。”

    君倩脸色顿时涨红，却有气无处发。

    昨日她胡闹一场，君鸿白对她已经有些不喜，这会她不敢再得罪沈青鸾。

    灰头土脸之余，心中又免不了一阵悲哀自怜。

    父亲虽说会永远将她捧在手心，可天长日久，他的心难免偏向枕边人。

    她只能捏住她能捏住的。

    君倩双手捏着裙摆哀求道：“父亲，姨母已经将人带来，还是请管事复核吧。”

    君鸿白皱眉，到底没有说话。

    虽然他相信沈青鸾的为人，可杜文娘的嫁妆，的确不止这些。

    几个管事面面相觑，在杜绵绵的催促下接过账本清点。

    一盏茶又一盏茶，久到老太太面露不耐，为首一个留着两撇胡须的管事才放下账本，“回二小姐的话，我等核对无误的确是一万三千四百两。”

    “什么！”

    杜绵绵先是一惊，随后抑制不住露出喜色，在她脸上混合成一个狰狞的表情：

    “沈青鸾，我姐姐的嫁妆单子上清清楚楚写着田庄地契铺面白银加起来价值三万两，都是要留给倩儿和远儿的。

    在你手上经营数年，就算没有进项，也不该少了这么多。今日你若不说个来龙去脉，我杜家定然不会善罢甘休！”

    她太过激动，以至于没看到老夫人脸上划过一丝不自然。

    沈青鸾倒是注意到了，她悠悠放下茶碗，“祖母看我做什么？莫不是祖母也觉得是我贪了杜姐姐的嫁妆？”

    众人朝老夫人看去，正巧看到她还没来得及收回的凶狠眼神。

    “祖母，怎么了？”

    君鸿白诧异出声。

    陆氏心中恼恨，眼神不善地瞪着沈青鸾，“没什么，只是没想到我这孙媳看起来贤惠端方，居然会贪墨文娘的嫁妆。

    青鸾，我实在是看错了你。”

    沈青鸾挑眉，“祖母还没查证，只听杜妹妹这么说就认定是我？”

    老夫人语气加重：“这些嫁妆自文娘死后一直封存，你入府后才交到你手中，如今数目不对，不是你还会是谁。

    不过念在你平日还算体贴周全，只要你知错，我也不重罚你，就闭门一月吧。”

    说着她起身，不再给沈青鸾狡辩的机会。

    杜绵绵却急了，拦住陆氏，“事关杜家，怎么能就这么算了！

    我姐姐走的早，最牵挂的就是两个孩子，如今留给他们的财物少了一大半，我就算得罪了侯府也是要问个清楚的！

    沈青鸾，我知道沈家家贫，你爹又重病缠身，你是不是挪用了我姐姐的嫁妆去接济你娘家了！”

    这话实在太恶毒，不单羞辱了沈青鸾，更将整个沈家的脸面踩在脚下摩擦。

    沈青鸾原本漫不经心的神色收了，浑身散发出足以能刮伤人的冷漠戾气。

    “问清楚？刚好，今日我也想问个清楚。”

    “青鸾！”

    陆氏狠戾怒喊：“往日我待你不薄，今日就算你有错，我也会宽恕你的，你何必死不承认！”

    她话语之中的威胁，已是不加掩饰了。

    前世杜家查出嫁妆有错漏，的确是沈青鸾一力承担。

    而后杜家捏着这个由头在外大肆抹黑，连带着沈家的名声也臭不可闻。

    沈父本就身子不好，为着这事更是大大伤了元气，偏又因声名有瑕无人肯伸出援手，以致最后，死不瞑目。

    可笑的是，事后镇远侯府毫无愧疚，反倒以沈青鸾的恩人自居。

    只因他们没有在风口浪尖将沈青鸾休弃，还借着她不贤不慈这一点，光明正大抬了杜绵绵入府做贵妾。

    自那以后，君倩和君远对她越发不恭敬。

    一步错，步步错。

    如今沈青鸾重活一次，那是一步也错不得。

    “几位管事既然查了账，不如说清楚，这嫁妆里头的亏空究竟是何时发生的。”

    沈青鸾没看陆氏几欲喷火的双眸，冲着几位管事颔首。

    她双手交叠握于小腹之上，浑身不容违逆的高傲冷冽。

    那几个管事下意识俯首帖耳道：“是福宁五年亏空的，到福宁八年后便不曾继续。”

    话音刚落，杜绵绵和陆氏齐齐脸色剧变。

    福宁五年，杜文娘刚刚去世，沈青鸾还不曾嫁进来……

    沈青鸾勾唇：“原来如此，大爷，此事没有看起来这么简单，我此前从不知情府中居然有人如此大胆敢将手，还请大爷彻查。”

    君鸿白脸色铁青：“不必你说我也会彻查。”

    他将杜文娘看作心头至宝，怎么会允许有人动她的嫁妆！

    沈青鸾不行，别人也不行。

    陆氏知道他这会是动了真怒，连忙开口：“是该查，只是福宁五年实在太过久远，一时半刻也没有线索。

    祖母这几天留心着，找到当初府里伺候的管事一定问个水落石出！”

    沈青鸾哪肯让陆氏就这么溜之大吉，悠然道：“此事要查也不难。”