第六章.竹林深处

    柳师傅说，此人是最近两三年才开始出现的新人物，只不过身份过于神秘，据说有着巨大的关系网络，做什么事都是吩咐下边的人去办，但每件事无论巨细，最终做决策的就只有这么一个人。此人曾经是退伍军人，非常年轻，而当初也因为参军的关系而积累了大量的人脉关系，但是此人却非常低调，一般如果不去仔细深查的话，是很难打听到这个人的底细的。就连帮着他办事的身边的人，也对这个人不算了解。

    这一点柳师傅说的内容就跟大毛之前在我家喝酒的时候说的内容相差不多了。但是柳师傅坦言他所知道的也只有这么多，而且也未经证实，这些内容也都是从别的师傅口中听来的。这样一来我更确定了大毛起初的想法，既然此人可以有这么强大的脉络，即便在退伍之后还能够操控一些人来为自己办事的话，而且要寻找的鬼魂是一个死于枪杀而且是很多年前的鬼魂，这样的鬼魂出现在三川鬼市只有两个可能，要么就是能力强大，别的地方卖不出去，而且收了它的师傅未必有足够的能力来管束，要么就是这个幕后的神秘人，从一开始就知道这个鬼魂会出现在三川鬼市，所以一早就来蹲点了。

    如此看来，这两个可能性都是非常大的。在我们那个年代，参军是非常光荣的一件事，因为你会在众人的欢呼中胸口带着大红花结坐上入伍的汽车，成为保家卫国的英雄。最重要的是，当你退伍的时候，还能够拿到一笔复员费和一份非常不错的工作。按照柳师傅说的内容来看，那个幕后的神秘人，正是因为在部队里接触了一些我们寻常老百姓接触不到人物，从而才能够有这么大的关系网，以至于从部队退下来以后，竟然还把爪牙伸到了我们这个行业里。

    我对柳师傅说，您说的这些情况，恰好就是我们希望去调查的内容。所以请您带我们去找这三川鬼市。柳师傅却摇摇头说，他不会带我们去找，但是可以给我们画一个示意图，这个示意图是用来钻过那片竹林的，按照这个图走就行了。

    说完他就取来笔纸，一边画着一边对我们说，这个地方在出了县城往西北方向走，在第三个岔路口的时候再往左走，大约在走半个多小时会看到一座坟山，坟山边上有一个土桥，站在土桥上就能够远远看到那片竹林。但是进入的时候需要先过桥后下到河边，顺着河边走到竹林边上，从那里进去，竹林很茂密，没有像样的路，你们需要自己找到一条距离入口处最近的小径。从那个小径开始往深处走，每到了一个分路的地方，你就按照我这上面说的方式往下走就可以了。

    一边说他一边也画完了。但是我接过图纸过来一看，其实有些不太明白，因为这位柳师傅的画功也实在不敢恭维，只能说能够大致明白他的意思，是在说道第一个岔路口往那边转，转多深，然后到了哪儿又该怎么办。这一套走法总共有四十九处，只要任意走错了一个，那就无法到达那个竹林当中藏着的古镇。柳师傅说，这个地方在清朝的时候曾经是一个茶马驿站，后来闹了瘟，人死的死走的走，就荒废了。没有人来治理，有年年战乱，那竹子长得跟疯了似的，没过几年就把这个小镇完全掩盖在竹林里了。所以你们去找的时候，最好是留下点记号，以免走错了一步，绕着绕着，就出不来了。

    我问他，难道说曾经还有人没出来过吗？柳师傅说当然有，人数还真是不少，但是没人能够找到丢失的人的尸体，这都说活要见人死要见尸的，人钻进了竹林子，也没能去到鬼市里，就这么凭空消失了。

    他强调道，就这么二十多年来，每年都有差不多两三个人在这里失踪。然而这个地方除了少部分行里人知道之外，本地的老百姓都很少知道，或者知道了也不说，随着这些人老的老死的死，知道真相的，也就更少了。

    我很幸运我知道了真相，也很庆幸我估计不会那么年轻就死去，所以我还能够将这个秘密守护很多年。接下来的时间，我又请柳师傅跟我说了一些他所知道的关于这个鬼市的一切，但是柳师傅讳莫如深，似乎不愿多提，就好像说的越多就越是干涉了我自身的因果一般，毕竟万一我不幸走失在竹林里，说不定也成了失踪的一员，那么他就成了诱使我失踪的一个原因。

    聊着聊着就到了中午，我看柳师傅师徒二人也没有要留我和大毛吃饭的意思，于是就站起身来准备告辞，想说趁着时间还早，按照柳师傅说的地方，大概也就一个多小时的路程，所以还是先去看看地形比较好。而我心里也充满了期许，想要一窥这神秘鬼市的究竟。

    我们找到那个土桥的时候，其实和我想象中有些不一样。因为一般来讲，桥梁都是修建在河流之上的，而且柳师傅先前也说了，那竹林就在河边。所以我一致认为那是一条河，可是在坟山边的土桥上往下望的时候，发现这哪里称得上是河，充其量也就是个小河沟，大约只有十来米宽，看上去也不深，似乎连一个小孩子都能够直接淌水过河一般。而这座土桥整个的宽度包括连接两头土包包的地方，也不过二十米左右，倒是我们真的看到了好大的一片竹林，就我们站立的位置目测过去，纵深大概得有几里地的感觉。

    南方的竹子本来就多，而且四川的竹子因为所在地的不同而品种多样。所以在南方看到这么一大片竹林，其实并不是一件多么稀奇的事情。我和大毛认为它稀奇，是因为我们知道了竹林深处的秘密而已。算了算时间，差不多下午两点左右，于是我跟大毛胡乱吃了几个馒头，就过河到了河边。

    在河边朝着竹林走过去的时候，我就开始默默地做着一些准备，既然这个地方会经常有各地的买卖人前来，所以路上应该是不会有什么危险的，因为这些做买卖的包括知道这个地方的人，或多或少都比较精于玄术，我想没有哪个鬼魂愿意在太岁头上动土，自讨苦吃。所以我的准备，也仅仅是兵马香而已，想说如果真的迷路了，还能够让兵马带带路，至少能够把我们带回入口的地方。

    而事实上表面，我们想得还是有些简单，因为竹林里的地形是在太过复杂，在钻进去不远之后，根本就连东南西北都分不清了。我和大毛都不是用罗盘的人，而四周围看上去都是竹子，虽然还是有天光透射下来，但整个空气似乎都是绿色的一样。还好柳师傅给我们画的示意图，只需要管前后左右，而非东南西北，否则的话，我们恐怕就算在这里找上一年半载，也未必能够找到正确的路。

    仅仅四十九步，我们却绕了两个多小时。竹子当中有些小飞虫，总是会粘在我们的流汗的脖子上，那感觉非常不舒服。在第四十八步的时候，在小径边上有一个藏在竹子当中的石头神龛，我还特意去看了一下，却发现和我们以往见到的在路边的小神龛有点不同。通常我们的神龛里，放的都是例如土地公，或者山神河神，或者地藏菩萨一类的东西，但是这个小神龛当中，却摆放了一个手持圆环武器，身做攻击状，相貌狰狞，下獠牙外露，头上有三个角的怪物，姿势是人形，但样子却像妖怪。我总觉得似乎在什么地方见过这个东西的造像，却在那一刻始终想不起来。

    到了第四十九步，按照柳师傅写的，再多转一步后，我们继续顺着唯一的路走，就能够到达古镇的入口处。而我这一路上暗暗留心，在每个转弯处我都用香灰在柱子上偷偷做了一个不明显的记号，所以我直至这时，才发现这是一个鸳鸯阵的排列方式，因鸳鸯是成双的，所以在成双的数字时，是无论如何都绕不出去，是一个死阵，而四十九是单数，意味着鸳鸯已经被破。这套阵法使用的人极少，据说是古时候一个叫做戚继光的人创下的。而从刚才的神龛新旧程度，和这小径上明显被砍伐的竹桩的痕迹来看，这些东西包括这条进入古镇唯一的路，应该是最近几十年才被人刻意设计成这样的，原因很简单，就是为了不要被外人找到。

    大毛说，他当时进出这条路的时候，眼睛被蒙上了，但是鼻子里能够闻到这种竹子的味道，也感觉弯弯拐拐绕了很久，所以肯定就是这个地方没错了。于是我对大毛说，那个当初雇你们的人说不定此刻也还在那里，你赶紧把你的帽子戴上，用毛巾遮住脸，万一被认出来了，咱们这么费劲到了这里，可就功亏一篑。

    于是在走出竹林之前大毛戴上了自己的草帽，还用手绢做了个面巾捂住了鼻子以下的部分。我们再继续往前走，大约二十多米之后，到达了竹林的边缘，眼前顿时豁然开朗，一个藏在竹林深处的长街小镇，出现在面前。