895.归来之物

    斯莱戈的内卫与寂静者们欢聚一堂，不苟言笑的他们于晚宴上与一向高冷的缄默庆祝着帝国“未来”的延续——未来诞生于昔日的帝国意志【寂静者】群体之中，不禁让人认为充满了诗意。

    缄默又添新的传奇经历，无论是小寂静，还是诺埃尔，都是她一手带大的孩子，从诺埃尔爷爷掌权时代至今，她已经平静注视着这个国度百年光阴，小诺埃尔的诞生，将会延长这个数字。

    对于一位高纯度混血的半龙人而言，缄默还相当年轻，相较于凯塔斯与雪怪，作为九阶的她未必不能陪同这个国度走向终点——只要诺埃尔的血脉还能存续，以及他仍然对于延续有所眷恋。

    事件的两位主角自然不会出席内部庆典，此时的诺埃尔蹲在寝宫中时而翻阅着医官们一遍遍查检的结果，时不时絮絮叨叨地给路禹发去断断续续的讯息。

    而另一位主角小寂静则是在接受着书记官与女仆长的教导，很快她的身份就不是寂静者了，而是斯莱戈这个国度的王后。

    虽然诺埃尔还处于接受现实与茫然无措试图挣扎这两者之间。

    “小寂静怀孕你给我发那么多信息干什么，又不是我干的！”

    “好好陪她，你该试着体验父亲这个身份了。”

    “如果是女儿养到三四岁认齐人就给我送过来……儿子你就自己留着吧。”

    路禹骂骂咧咧的声音让诺埃尔有些懵圈的脑袋清醒了不少，虽然还想吐槽一句“你也加快进度”，但想到路禹身边那只大兔子的脾气，他十分知趣地选择把话咽下去。

    因为路禹的一句“你该体验父亲这个身份了”，诺埃尔显得有些别扭，他想用平常的方式对待小寂静，但又感觉突兀……

    该抱抱她，还是拉着她的手坐下聊聊……

    问题是聊什么呢？

    平素健谈的他从未觉得如此煎熬，以至于额头沁出了一层细汗。

    喜欢扮演不同身份戏耍罪囚取乐的他，遇到了人生中最难进入状态的角色。

    临近深夜，教国知悉了斯莱戈王后将定的消息，早已睡下的教皇安东尼奥不得不起身，点名猫荆与刻勒娅代表教国送上祝贺。

    刻勒娅急匆匆离开住所的身影被猫荆所捕捉，她连忙喊住了对方。

    “教皇旨意，我们需要一起……”猫荆说话的语速慢了下来，视线也停留在了刻勒娅的胸前。

    被刻勒娅当做书签的那枚干瘪的银枫树叶此时正在散发着微弱的亮光，随着时间推移，仅仅勾勒出银枫线条微光变得愈发闪耀。

    “发生了什么？”猫荆急忙问。

    “我……我不知道……”刻勒娅有些慌张，“梦中，我听到了祂的声音……可我听不清，真的听不清，于是……我看到了一幅画面，是一团奇怪的黑雾凝聚成的人型。”

    刻勒娅注视着自己的双手：“很冷……只是梦见它，我就觉得身体要冻僵了。”

    “所以你现在是……”

    “前往光辉之神给予启示之地。”

    单独给予刻勒娅的启示，这也意味着对方认可了这位新神选。

    猫荆知道自己无法予以协助，随即对她点了点头，任由其离开。

    “不要跟去。”猫荆阻止了光辉化身们追踪。

    “猫荆大人……刻勒娅神选的实力，不足以面对外界的危险。”

    “她得到了启示，此刻她就是神的代行者，你觉得……神会放弃自己的神选？”

    光辉化身那因为关心操切而转不过弯的脑袋嗡嗡作响，满头大汗的他们连忙颂念着光辉教义，以表自己绝无亵渎之心。

    一个连贡品被下面的人截胡，私自分享都不在乎的神，又怎么可能因为一句无心之言而责怪他最虔诚的信徒呢？

    但猫荆也不愿过多解释，为了银枫向她展现过的奇迹，她有必要巩固神的威严。

    刻勒娅骑乘着飞马，凭着心中所感一路急行，浮现于脑海的画面正在变得清晰。

    “呼呼呼~~~”

    飞马的喘息急促，它感受到了刻勒娅身上散发而出的阵阵寒意，以及涌现而出的恶念。

    ……

    ……

    百日战争让晨曦周边地区的生灵一扫而空，相较于俄偌恩军团的节制，作恶多端的血肉泉眼采取的屠杀态势制造出了大片的无人区。

    惨死的灵魂，阴郁之气久久不散，于魔力潮下凝结为虚无的灵体，终日徘徊游荡于废墟周遭。

    并非每一个怨灵都得到了银枫的洗涤，获得解脱，在那无法被光照耀之地，晦暗的灵体仍在漫无目的地寻找着“自我”。

    一缕失去“自我”，认知为魔狼的怨灵正对着晨曦领人偶组的三名学徒龇牙咧嘴，浑身泛着危险红光的它，身躯上正冒着朦胧的气，飘散的气中则隐约可见一张张狰狞的人脸。

    在塞拉的教本中，它被称之为“死亡回响”，是怨灵生前最痛苦回忆的残留，这些强烈的情绪残留会深刻地影响着灵体的行为模式。

    “死亡回响现象确认。”

    人偶三人组开始确认灵体状况。

    “灵体状态……不稳定，认知错误，异化为魔狼。”

    “符合塞拉老师描述的‘自我认知异化’内容，收容，驱散吧。”

    说着，人偶组的三位学徒拿出了早已准备好的人偶躯壳。

    龇牙咧嘴的“魔狼”陡然一怔，身体逸散的烟气迅速回笼，身躯也凝实了几分，那红通通的，虚幻的眸子中竟然透露出人性化的渴望。

    虚无的灵体都会追逐合适的载体，人偶空洞的躯壳对它们有着致命的吸引力。

    “魔狼”咆哮着扑向前，这是虚无的灵体本能地寻找“新生”。

    然而……等待它的是一座监牢。

    “嗷，嚎！！！”

    聆听着灵体在人偶体内左突右撞，试图掌控这具躯体，人偶组熟练地调动魔力，灵体操纵之术无情地渗透进入人偶内部，绞杀疯狂的灵体。

    不多时，响彻旷野的渗人响动渐渐消散。

    失去自我的灵体虽然会随着时间推移自行消散，但也存在着部分，追逐着其他灵体的气息，吞噬壮大自身，最终发展为难以控制的怪物。

    百日战争结束之后不久，人偶组就开始了这项猎杀灵体的工作，工作范围涵盖了晨曦山脉、大雪山山脚，以及前往教国德莫里斯港的漫长商道。

    塞拉不全放心他们自己行动，因此特地派出了两位战斗组的精锐跟随——其实塞拉本想自己行动，或是让教国协助，但路禹的话打动了她。

    “总得让他们历练历练，不能让他们太过脱离世界。”

    战斗组的两人长久以来见惯了这些能让梅拉人胆寒的事物，对此情此景开始无感，见到三人组收工，这才带着早已准备好的食物上前。

    晨曦人要义，吃饭总是最重要的。

    “今天的灵体好像比前几天的要暴躁一些。”战斗组的人提及。

    “毕竟失去自我，和那些仍然保有部分记忆碎片的灵体不同，他们已经错乱，会将记忆中任何一部分视作真实的自己，刚才的灵体就认为自己是一只魔狼。”

    说话的人偶组学徒叹了口气。

    塞拉老师其实很推崇协助灵体恢复部分记忆，以生前的姿态逝去，但这也被她称之为理想化。

    实际课程上，塞拉教授的内容都是强行用灵体操纵之术压制灵体，控制，而后驱散——不要赌灵体还能存在自我认知。

    “最近领主大人貌似也出手粉碎了不少灵体啊。”

    “【晨曦试炼】的原因，人偶之国赛尔卡洛而来的那些人偶十分诱人，百日战争还未散去的游魂基本都是互相吞噬存续至今的怨灵，只剩下本能，所以都扎堆来了。”

    “过段时间应该就会好一些了，时间过去这么久，再强大的灵体也灰飞烟灭了。”

    讨论着晨曦的近况，众人互相分享着自带的饭食，有滋有味地吃了起来。

    工作原因导致人偶组人人都是夜猫子，这一顿夜宵对于他们而言其实是早餐。

    “纳里，你还是吃不惯辣椒吗？”人偶组的三人对着名叫纳里的保镖打趣了起来。

    纳里是被西格莉德购置回来维护草木精粹的森精一员，因为出色的战斗技艺加入了战斗组。

    与绝大多数后加入晨曦领的人一样，辣椒都是他们眼中的“毒物”，适应需要漫长的过程。

    纳里自顾自地吃着饭盒里的萝卜青菜，闻着飘至鼻尖的呛人气息，只能无奈地叹息。

    晨曦领什么都好，就是对不喜欢吃辣的人用餐体验稍微有些不友好，毕竟厨师们总是习惯于照顾大多数人的饮食习惯。

    不过听说路禹大人似乎也意识到了晨曦领越来越嗜辣这一点，特意提及厨师们多提供不辣、微辣的菜肴。

    纳里几乎要流泪了，这是何等体恤子民的领主大人，他从路禹大人身上看到了神性的光辉！

    分明路禹大人就是那个亲自奠定晨曦辣椒文化的人，可他却仍能关注到角落里的另一群人……赞美路禹大人！

    用于束缚灵体的人偶突然倒下，原以为是自己磕碰，人偶组试图将之扶起时才惊觉，不知何时，人偶身躯上裂纹遍布。

    纳里已经扔下饭盒，与同伴抢先一步冲到了三位人偶组学徒身前，用血肉之躯为他们挡住了破空而来，无法目视的“气”。

    森精过人的魔力天赋令纳里只是口吐鲜血，倒飞而回，可他已经双眸通红。

    不久前还和他互换饭菜的人族同伴身体已经被奇妙的魔力灌注进入，数秒内，他的皮肤变成了淤泥般的色彩，僵于原地，如雕像一般。

    两道阴影幽幽浮现，一道无法被灵体操纵之术感知，另外一道，人偶组确信，他是活生生的人！

    “这里距离晨曦领很近，我想你应该清楚，我们是调停者的一员。”人偶组试图与之沟通，令其明白其中的利害关系。

    “可我想下手的，就是你们。”阴影中，那人抬起手，身旁的雾气不断变幻，最终凝实为一具披着兽皮的白骨骷髅，模样怪异可怖。

    “我很想知道，你们的领主看到喝下魔药后，你们死去的模样，会思考些什么。”

    “魔药……你是魔药学派的人？”

    “你知道我是，他们会知道吗？”阴影中的人冷笑，“我也掌握着，灵体操纵之术，也许死灵教派才是你们领主追踪的方向。”

    “你在小看我的老师们！”

    “不，我已经高看了，以八阶的身份尝试愚弄你们的老师风险巨大，但一旦成功，可暂时解开魔药当今的危局……值得一赌。”魔药师沉声说道，“和你说清楚，是让你成为异化灵体后仍能有一个发泄的记忆碎片……不要怪我，要怪就怪，你们的老师，根本不打算给魔药师活路。”

    “他的做法在断绝魔药师的未来，我也只能尽可能地，摧毁他们调停者那华丽的外衣了。”

    人偶组觉得眼前的魔药师疯了，一个八阶竟然会如此草率，他真的认为一切是可行的？

    “杀死他们。”

    魔药师不再废话，表露自己的意图是他最大的仁慈，也是对自己内心的宽慰——事已至此，他没有退路。

    身旁的灵体已经锁定了人偶组以及纳里，强大的魔力威压令他们无法喘气，已经被魔药师泼洒向周遭的魔药开始渗进它们的体内，意识正在模糊。

    幽邃的暗红色光芒于半空中闪烁，突兀出现的光亮让魔药师诧异地回过头。

    没有魔力气息，而是某种他无法言说的奇异力量缠绕在了被操纵的灵体身上。

    魔药师愣神的片刻，被操纵的灵体以不可思议的速度返回到他的身边，枯槁的手穿透他的胸膛，抓出他的心脏，用力捏碎。

    “你……你是我的造物，为什么？”

    灵体扭曲，一张让魔药师惊恐的容貌缓慢浮现，只是片刻，他的抵抗意志便荡然无存。

    “莎拉……”

    “你……你已经死了，为什么……”

    逐渐消散的灵体留下了袅袅余音。

    “你不该对他的人动手，这很愚蠢。”