922.最后的试炼——学会抉择

    塔妮娅开口后，一时间竟无人跟随，原本已经酝酿好话术的泽尼尔眼神中的冲动之意逐渐褪去，像是找回了属于自己的雕像外壳，他又一次回归了理智，一把拦住了准备替他开口的莱蒂西亚。

    “陛下，我们……”缄默此时也在提醒仿佛神游天外的诺埃尔。

    诺埃尔却不以为然地轻笑了起来。

    “星蕊在诸多属性中唯独改变了光元素的轨迹，这说明她有着极高的光属性亲和，然而猫荆却无动于衷；罗耶被他身后的年轻人扯了一把后选择了沉默；泽尼尔阻止莱蒂西亚发出申请……”

    此刻，缄默也意识到了问题所在。

    一位不误入歧途，不出意外，大概率会成为八阶，甚至更高位阶的天才魔法师，谁都想要，加之其十分年轻，可塑性极强，完全可以作为未来帝国的根基塑造。

    但偏偏，她是明牌出现的。

    如今绿荫、罗耶公国、斯莱戈、教国、风暴五方难得地进入了和谐共处阶段，由于晨曦领的存在，彼此守望互助，和平发展。

    但晨曦领终究是会离开的，而人也是会变的，人生的每个阶段都会促使着他们做出不同的选择，何况他们是一地之主。

    今日他们尚能和颜悦色地举杯共饮，十年后呢，二十年后呢？

    诺埃尔志不再称霸，因此手握缄默这位隐藏的九阶，对整个大陆的秩序并无影响。

    但星蕊的出现将会打破这份平衡……或者说，明牌出现的她，会间接催化出其他人心中不信任感与危机感，使拥有她的一方滋生野心。

    这是以梅拉局势为出发点的考量，如果单纯以星蕊的未来来审视……除了缄默，梅拉能教导她的人并不多，加入任何一方，都是对她未来的不负责任。

    诺埃尔相信其他人也是想到了这一点方才沉默不语，只有塔妮娅迫切希望弥补缺憾，这才急匆匆地发出邀约。

    “路禹，既然这场试炼没有直接进行投影，这里发生的事情也就只有我们知道。”诺埃尔先点明了背景，这才发出建议，“我觉得，星蕊在晨曦领能得到更好的教导。”

    塔妮娅本想争辩一句“绿荫领的知识随你取用”，但在视线触及诺埃尔的瞬间，她一激灵，环视四周默不作声的众人，恍然大悟。

    星蕊此时还无法知悉自己的出现让梅拉新时代的五位大佬内心掀起了多大的波澜，她只是茫然于为何突然又安静了下去。

    泽尼尔率先附和诺埃尔：“我认为可以。”

    猫荆补充：“既然不想破坏规矩，那就别让星蕊加入晨曦领，只让她学习知识即可，我相信即便有人知悉详情，也没法多说什么。”

    为了让晨曦试炼尽可能长久地运行下去，路禹和塞拉都觉得这是较为稳妥的解决方案。

    得到了塞拉的允许，璐璐长舒一口气，她把手搭在星蕊脑袋上。

    “愿意成为我的学徒吗？”

    “嗯，忘了自我介绍……璐璐缇斯，深红魔女璐璐缇斯，同时也是梅拉大陆为数不多的九阶魔法师。”

    星蕊的眼睛猛地睁大，在刻勒娅小声的提醒下，她才下意识地点了点头。

    诺埃尔等人同样如释重负——好不容易开启的短暂和谐时光，差点就因为星蕊的出现增加紧张度了。

    随着一阶与二阶的试炼落下帷幕，虽然有着各种方面的不圆满，举办层面也稍显仓促，但第一届晨曦试炼仍然以一种较为圆满的姿态结束。

    赫萝菈负责记录试炼期间出现的种种问题，小册子已是被写得满满当当，这些都是下一届试炼前亟需解决，更改的问题。

    不过，在思考未来之前，晨曦领将要先兑现自己的诺言——晋级者，将会得到知识作为奖赏。

    参加试炼前，魔法师们就对最终阶段的奖励有着诸多猜测，但议论纷纷的那群人，大多没有进入晨曦大图书馆的机会。

    七阶的3人，六阶的3人，五阶的7人，四阶的5人，三阶的2人，二阶的11人，一阶的11人，如今，共计42名魔法师，从晨曦领布置的层层试炼中脱颖而出，被短距传送法阵传送至大图书馆厚重的门扉前。

    早早在此等候的史莱姆娘女仆为每个人奉上了一份提神醒脑的史莱姆果汁，让他们高度亢奋的大脑能稍微冷静一些，做出更正确的抉择。

    并非鱼贯而入，晨曦领主率先点名了本次试炼最高位阶的三位晋级者，紧接着是六阶。

    站在门前等候的晋级者们彼此并不熟络，因此大多沉默着。

    “齿纹，你觉得晨曦领主们到底会用什么方式定下赠予我们的知识？”

    齿纹左顾右盼，发现其他人都沉默不语，而羚蔷突然的声音已经吸引了所有史莱姆女仆的注意，有些迟疑。

    羚蔷撇嘴：“你这个反应是把晨曦领主当做会轻易反悔的小人吗，别忘了塞拉神选也是领主之一，她怎么可能因为讨论奖品就取消我们的资格呢。”

    齿纹擦了擦汗，五阶晋级后，吵过架的他们反倒是熟稔了起来，虽然他真的很不适应羚蔷社交恐怖分子般的性格，但……也谈不上讨厌。

    他正打算说说自己的猜测，门扉缓缓推开，一道声音从远处飘然而至。

    “五阶试炼晋级者，进。”

    “愣着做什么，走啊。”羚蔷拍了拍傻愣着的齿纹，大大咧咧地走在了前头。

    她这幅轻松写意的社交恐怖分子姿态没能持续太久，每一位晋级者视线触及周围事物后都怔在了原地。

    目之所及，尽是数人高的书架，他们如参天大树般林立，每一个书架上都摆满了藏书，几无缝隙，经过书架，古朴的书香气扑面而来，那些他们能够理解，无法理解的文字勾连成河，编织出一片汪洋大海，而他们，此刻就深处其中，被知识包裹、浸染。

    厚重而又肃穆的氛围震撼了羚蔷，她再无法保持轻快。

    抬起头，她恰好看见半空中漂浮的书本蒙上一层氤氲的光，缓慢展开“双翼”，扑扇着“翅膀”，如飞鸟般从一个书架移动到另一个书架，乖乖归位。

    这奇异的一幕同样吸引了其他试炼者，可还未等他们理解这是一种什么样的魔法，被知识掩映的走道尽头豁然开朗，异常空旷的主厅中，三个人居于主座早已等候于此，眼神平静而淡然，静静地审视着他们。

    羚蔷来时还想着认清看清凶名在外的暴食者究竟是一副什么样的尊荣，但严肃的气氛令她始终不敢抬起头，即便是试炼时都能保持冷静淡然的内心此刻怦怦直跳。

    “五阶，共计七人。”赫萝菈把信息交与路禹三人核对。

    确认完毕后，路禹起身。

    “我知道，你们闯过层层试炼，艰难抵达此处是不会想听我唠叨的，所以……我们就直入主题吧，以免你们这些年轻人腹诽我们碎嘴。”

    “一会，短距传送法阵会把你们传送至存放有晨曦藏书所有拓印的另一处书库，无论你们出现在哪一条通道，请在该条通道两侧的书架中挑选一本藏书，亦或是一份卷轴作为自己的晋级奖励。”

    “记住，你只有一次选择的机会，你也只能向前走，绝不能后退或者回头，一旦在离开通道前，亦或是时间结束前没有进行选择，将会自动失去获得知识的资格。”

    闻言，齿纹与羚蔷惊讶地对视。

    他们静待着晨曦领再做些什么补充解释，亦或者给予他们一些询问的时间，然而却只等来了一句“那就开始吧”。

    眼前一阵恍惚，齿纹睁开眼时，如同参天大树般高耸的书架出现在了自己的面前。

    齿纹左右四顾，看到了已经落位的其他人，羚蔷也在他不远处，大大的眼睛里闪烁着大大的疑惑。

    守候在此处的西格莉德同样不做任何解释，她反转手中的沙漏，扣于桌面，微笑着提醒：“已经开始了哦。”

    一位晋级者迫不及待地冲向了自己对应的两排书架，然而刹车后才惊觉……规定不允许后退。

    他甚至没能留意被自己错过的那些书籍。

    其实留意了作用也不大，因为晨曦领更换了所有藏书的封面，这大大减缓了他们认知书籍内容的速度，必须将之抽出，进行基础的浏览，方能知悉其中大概。

    高阶魔法知识远非一两页的速记便能有所突破，想要在短时间内记下更多的知识无异于痴人说梦，除非……晋级到此处的人有着过目不忘的本事，同时精通于速读。

    有人内心暗骂：“晨曦领真是小气，分明说了要拿出知识作为奖励，却做出了这么大的限制！”

    来之前，不少人都做好了誊抄外带的准备。

    埋怨归埋怨，当务之急是进行抉择。

    符合五阶魔法师的藏书中，不少人都在浏览中瞥见一些更高位阶的魔法，它们无一例外内容繁复，光是图谱便多达十余页，这令那些自觉找到宝贝的人欣喜若狂。

    “只是一个六阶魔法……也许会有更好的？”

    这么想着，不少人把书籍推回原位，继续根据晨曦领留在封面上诸如“火元素”、“暗魔法”之类的小提示进行着对应的搜寻。

    产生同样想法的人很多，不仅是五阶的七人，西格莉德亲眼见证了七阶、六阶魔法师脸上浮现的犹豫。

    齿纹此刻已经翻到了一份教导如何锤锻身躯的魔武者藏书，书籍内容详实、丰富，然而……直觉告诉他，这并不是最好的。

    放眼两排书架，一定还有更好的！

    要换吗？

    自己还有多少时间？

    是了，规定不允许他们回头，也不允许后退……

    看不见沙漏，齿纹脑海里却响起了沙子穿过细缝的声音，窸窸窣窣的响动摩挲着他悸动的心。

    “放下它……还会有更好的。”

    “你这么艰难才有了这一次选择的机会，真的要把选择交给这一本朴素的藏书吗？”

    “想想自己这么努力是为了什么？”

    “别让自己的选择毁灭了所有的努力！”

    齿纹满头大汗，这一刻，他感受到了试炼场上都未曾感受到的巨大压力，那是从内心深处迸发而出的不和谐噪音，吵闹得他无法思考，令他的手不自觉地将手中的书籍合拢，推回原位。

    “我怎么知道，下一本会更好！”突然，齿纹紧咬牙关，大声喊了出来。

    像是把被那些纷乱的声音激起的躁动都喷出了口，齿纹的心前所未有地畅快，他喘着粗气，用几乎虚脱无力的手，把那份朴实无华的藏书抽出，搂在怀里，生怕内心的“恶魔”再一次钻出，让他失去控制。

    不敢停留，他迈开腿狂奔，一如他闯过层层试炼时那般，疾如闪电。

    当齿纹把藏书放置于书桌上，对着晨曦裁判重重点头后，他浑身瘫软地坐到了椅子上，看着史莱姆女仆将书籍带走，还原成原本的模样。

    路禹三人将所有人的选择尽收眼底，看到齿纹狼狈不堪地与内心的挣扎做决斗，他们嘴角上扬。

    这个憨憨的大猫从试炼之初就吸引了他们的注目，也不知道他费尽心力做出的这次选择，究竟会为他带来什么样的未来。

    “如何，他选了什么书？”

    赫萝菈在听到了西格莉德的传讯后面露惊讶之色。

    听到书籍的内容与它的作者，路禹三人同样愕然。

    齿纹将所有的纠结抛之脑后，静待着史莱姆女仆把他的选择带回。

    “呃，没有封面吗？”他怔住了。

    “主人说，没有。”

    “这……”齿纹欲言又止，但最终还是忍住了。

    既然做出选择，就别后悔！

    抱着这样的心态，他翻开了以硬纸充当封面的书籍，瞥见了之前被隐藏起的书名与作者名。

    《魔武者锻炼手册》

    异常朴实无华的书名……朴实无华到齿纹怀疑，这是哪位不入流的魔武者随便写就的敷衍之作。

    只不过，作者名字让他再也无法挪开视线。

    《魔武者锻炼手册》——雪怪。

    这是雪怪离开梅拉前，存入大图书馆的巨作之一。