第245章越国灭亡

    结束了与孙思文的对话之后，陆渊接下来的时间，也开始着手进行准备，以应对越国接下的变局。

    虽然关于萧氏要禅位的消息，早在五年前，陆渊参加天罗法会的时候，就已经知道了这件事情。

    可他原本以为，禅让之事，虽然已经不可避免。但怎么着，也得等越国地方平静下来，恢复了一些元气再去做。

    等个几年，让越国几十万大军重新征募回来。新培养的上官明等几位先天宗师，也能有时间成长起来。

    那时做好了准备，即便越国内部发生改朝换代的巨大震荡，也足以应对任何外部的威胁了。

    而那时，陆渊新开拓的地盘也稳定了下来，周青应该也能突破到先天宗师。届时就算越国改朝换代，他也有足够实力应对。

    谁能想到？

    沉丘竟然等不及了。

    在如今北伐刚刚结束，各国人心未定，依旧在外部虎视眈眈的情况下，毅然决然的开始了改朝换代的脚步。

    这不仅给越国好不容易稳定的局面，再度带来动荡，平添诸多风波与危险。

    更打了陆渊一个措手不及，顿时乱了许多阵脚。

    因此为了稳定人心，也为了应付外敌，在弘道九年六月收到金陵城消息之后，陆渊便开始连下数道诏命。

    首先是调九支禁军中的三军，让王后蓝彩儿领着这六万人，北上进入襄阳郡内巡狩，以稳固北疆安全。

    而后陆渊也带着三军北上，进驻巴陵城，扼守这个长江航道重镇，以观望越国局势。

    这对自从大婚之后，就一直腻在一起的夫妇，此时因为越国的变局，总算是分了开来。

    这令两人多少都有些不爽。

    但没办法，为了稳定国内局势，哪怕心中再是不愿，也只得如此了。

    好在经过整编之后，虽然各部禁军依旧还在磨合，战力还没恢复到巅峰状态。

    但最起码，人数上是够多了。

    在襄阳城、巴陵城、以及长沙城内，各自安排三支禁军，沿着汉水、长江一线排开，倒也足够稳固国内，应对外敌了。

    纵然外面真发生了什么变故，也有足够的实力去应对。

    不至于慌了手脚。

    ……

    长沙国这边开始了应对越国的变故，而其它各国，在得知了越国朝堂开始发生的篡位事情，也顿时再起风云。

    首先反应最快的，自然是实力最为完整，也在周边最为强大的梁国了。

    在得知了武安侯病逝，以及越国大将军沉丘想要篡位的消息后，梁国直接在与广陵郡相邻的彭城郡屯兵三十万，牵制住了越国的北疆大军。

    而后又在江夏郡屯兵二十万，隔着长江，威慑着江对岸的金陵城。

    同时梁国也派出了使者，去往金陵城内，积极的活动起来。

    不断面见弘道皇帝，给这位傀儡天子，作出各种鼓励承诺的同时。又在私底下去见沉丘，也给出了种种承诺。

    但不管是傀儡天子，还是这一心称帝的大将军，梁国联系他们的目的，依旧是想要讨要好处。

    如今在金陵城内流传着一则流言，据传是从周人使者身边近侍传出来的。

    说梁国使者面见弘道帝后，向他开出条件，只要弘道帝能够割让广陵一郡，那么五十万梁兵，便可渡江南下，助他萧氏一脉保住国祚。

    有着梁国这个大外援在，纵然大将军沉丘真的有谋逆之心，但面对梁国的威胁，也绝不敢轻举妄动。

    这一番操作之下，萧氏说不定还真能保住国祚。

    而面对这个提议，根据从宫内传出的消息，据传弘道帝对此颇为心动。

    这位弑父而立的巫蛊皇帝，到了此时依旧不甘心放弃心中幻想，将消失已经享受了两百余年的国作，拱手让与他人。

    虽然两百多年前，萧氏也是如同今日沉氏一般，被临海郡世家，给推进上去的就是了。

    这份家业，本就是大家共有的，而非是他的。

    但已经做了两百余年主人的萧氏，或者说继承了萧氏基业的弘道帝，显然已经将越国看作了自己的，已经不想让出去了。

    只是以如今的形式。

    萧氏一族虽然依旧还是皇族，但族内已经没有了先天宗师，根本无法护持住这份家业。

    纵然弘道帝想要再做挣扎，手中也已没有了任何力量与筹码。

    甚至真的细究起来。

    除了已是皇帝的弘道帝外，其他萧氏皇族，就真的愿意与他一起反抗吗？

    皇位是弘道帝的，顶多还可以算上他的那些子嗣。自家皇位要没了，他们当然有理由反抗挣扎。

    可对于其他萧氏族人来说，不论皇位在不在萧氏一族的手上，他们都与皇位无缘。

    萧氏做皇帝，他们也顶多得了一个皇族的头衔罢了，看起来多了些尊贵。

    而如果萧氏从皇位上退下，那么按照临海郡世家两千余年来的惯例，萧氏纵然做不成皇族了，但也能保住六姓七族的地位。

    不做皇帝，依旧是高高在上的世家，能在朝廷上担任公卿，权势富贵依旧不减。

    既然如此。

    那么对于普通的萧氏族人来说，或者说弘道帝的一脉的萧氏一族来说，为何要为了一个皇族的虚名，跟着一个即将退位的傀儡皇帝去作死？

    维持如今的惯例不好吗？

    今日退位了，日后又不是没机会，再重新登临皇位。

    只要萧氏的后辈之中，能再如往日的开国先祖，或者今日的沉丘一般，出一位横压天下的绝世人物。

    那么再重复今日故事，要求六姓七族之中再行推举，重新登临皇位，也是轻而易举的事情。

    大家和和气气的玩着世家推举制度，不比死占着位置不走，弄的大伙都难看要好吗？

    而且如果萧氏真赖着位置不走，那就等于打破了临海世家间的规则与默契，触碰了所有人的利益与底线。

    自古以来，这种违背大多数人利益的人，基本都没什么好下场。

    萧氏真的如此做，就真以为其他被逼急的世家，不会大开杀戒，直接灭了你萧氏一族吗？

    临海世家两千余年的历史，这许长时间内，又不是没有这种例子。

    萧氏一族内，自然有的熟读史书之人，当然会引以为戒。

    因此当弘道帝这种想要出卖越国，以换取自己皇位延续的风头才传出来，还不等其他临海世家作出反应，萧氏一族内部就先有了动作。

    负责管理皇族的宗正寺卿萧文元，领着几位萧氏宗王，当天就进了皇宫，面见弘道帝。

    据传那日会面，萧文元与几位王爷直接指责，弘道帝说他为了一己私利，不顾整个肖氏一族存亡。

    弘道帝则指责他们只顾自己，不顾萧氏二百年基业，不守为臣之道。

    萧文元则直接讥讽，是二百年基业重要，还是二千年基业重要。直把弘道帝呛的说不出话来。

    随后双方唇枪舌剑，吵的面红耳赤，大闹了一场之后，不欢而散。

    而萧文元等萧氏宗亲，见劝不动弘道帝后，出宫当日，便调头去了大将军府，亲自面见沉丘。

    几位萧氏的宗亲代表，与这位即将篡夺萧氏基业的大将军密谈了一夜，也不知达成了什么约定。

    直到到了第二天。

    宫内就传出消息，弘道帝突然夜间感染重疾，卧病在床，无法理事。

    国内大小事务，则交由海陵王萧元义总摄。

    萧元义乃弘道帝胞弟，隆庆帝嫡五子，先帝在世时，被封为了海陵王。

    从理论上讲，萧元义继承大统的法理性，并不比弘道帝弱多少。

    而萧氏一族和沉丘推出此人站于台前，意思已经很明确了。

    既然你敬酒不吃，那么就别怪他们上罚酒了。

    对于这个不愿遵守规则的家伙，大家伙已经没了耐心。

    准备帮不肯体面退场的弘道帝，给个体面的结局，让他体面的下去。

    果然。

    在海陵王萧元义总摄国政没过半月，宫内就传来噩耗，皇宫发生瘟疫，弘道帝的几位亲子皆不幸染疾，死于这场疫乱之中。

    一场大疫，弘道帝的皇位，顿时就没了继承了。

    随后又过了两天，宫内再传来消息，因为几位皇子离世，弘道帝忧伤成疾，竟也不幸感染了瘟疫。

    众臣闻言，皆不由大惊失色。

    摄政海陵王更是不顾疫病凶险，亲自入宫面见皇帝。等出来后就证实了皇帝，确实感染了瘟疫的事实。

    宗正卿萧文元闻此噩耗，更是当场严令太医，不惜一切也要救回皇帝。

    可这场疫病确实凶险，众太医冒着风险，为皇帝治病，其中两位都不幸感染瘟疫去世。

    可最终，也没能把弘道帝给救回来。

    在弘道九年八月初五这天，已经卧病在床半月之久的弘道帝，终究没能撑到新一个中秋，驾崩于文德殿。

    这位以巫蛊之术弑父而立的弘道皇帝，最终也以感染瘟疫病逝，并且死前子嗣尽绝，没留下一个血脉。

    不得不说，这也算天理循环，报应不爽了。

    也不知日后史书中，会如何评价这个在位期间，国内丢了四郡之地，近半国土，治下多了五个异姓藩国的巫蛊皇帝？

    但不管如何评价，有一点，却是可以确认的。

    那就是越国衰败灭亡的锅，这位弘道帝是要背定了的。

    ……

    天子驾崩，万民哀国。

    然则，天不可无日，国不可无主。

    弘道帝去了，百官悲痛莫名，但越国不能没有皇帝。

    只是先前宫中大疫，弘道帝诸子皆死于其中。此时在弘道帝驾崩之后，竟找不到一人继承皇位。

    无奈之下，城内公卿只得与萧氏宗亲商议，最终以海陵王敏而好学，宽仁知礼为由，推举其为新帝。

    于是在弘道九年八月初六，海陵王萧元义正式于建极殿登基，改元承佑，成为了越国第八位皇帝，是为承佑帝。

    正如宗亲百官推举的一样，这位承佑帝确实敏而好学，宽仁知礼。

    他在登位的第一天，所下的第一道诏书，不是给弘道帝办理国丧。

    而是直接发给了大将军沉丘。

    在诏书中，承佑帝以沉丘护国有功，指挥天下各路兵马，接连平定了建安、洞庭、西川诸郡逆贼叛乱，恢复地方安宁。

    又击灭了静海国，击败周国，为大越开拓了九真、汉中、襄阳三郡。

    嗯，理论上来讲，大将军沉丘作为越国皇帝之下，最高的军事统帅。国内白梦阳、陆渊等人立下的功绩，都应当有他的一份。

    甚至沉丘身为领导，还要占大头。

    而陆渊、严望秋、乔康全等人，虽然以各自建国，但名义上，也都是大越藩王，共同尊奉越国皇帝为天子。

    故而从明面上，把长沙、汉中、南海等五国，算作越国之土，也没什么问题。

    这五国开拓收复的疆域，自然也能算作越国疆域。

    所以从这方面来讲，这份诏书说倒也没问题。

    当然，以上这些都只是借口和场面话，这道诏书真正的重头戏，还是后面。

    安靖国内，扬威域外，此等赫赫之绩，不赏不足以酬其功。

    因此承佑帝取大将军宁静天下之意，将其由沉国公进封为宁王，以广陵、豫章二郡为国。

    同时继续以藩王之身，兼领大将军之职，都督中外诸军事，封大司马录尚书事、相国总百揆。

    如此，大越国内，又出现了第六位异姓王，而且封地还是广陵、豫章这种越国富庶核心之地。

    将这两郡分出去，仅从实力上来算，这个新生的宁国实力，已然超越了越国朝廷。

    成为了越国体系下，最强的藩王。

    给沉丘封王之后，梁国那边，眼见着自己从皇帝方面入手的谋划，彻底是行不成了。

    然后又去找沉丘，却直接被这位新封的宁王给拒之门外，人家连见都不见。

    恼羞成怒之下，北边屯驻在彭城郡的三十万梁军，便开始试探着渡河攻击广陵郡。

    想要借由军事方面的压力，逼迫这位即将篡位的宁王妥协。

    可沉丘作为先天第二境的宗师，又是掌管天下兵马的大将军，又岂是能轻易屈服妥协之人？

    在广陵郡受到梁军攻击的消息，传回金陵后，沉丘当即召集百官，向承佑帝面陈国事，请求出兵北上，抵御梁兵。

    朝会之上，承佑帝听到大将军沉丘的请战要求后，欣然应允。

    不仅将国内军权尽数托付于沉丘，而且为了给这位大将军王增添威严，更是给他赐九锡，极尽殊荣，以壮其行。

    而沉丘接受这些封赏之后，在京师之内，大阅诸军，鼓舞士气。

    然后于当天，便建起了北征行营。

    沉丘自领行营总管，又以武成侯上官明行营副总管，两人领着京师的十万禁军，便北上广陵郡，抵御梁兵。

    除了自己亲帅大军北伐之外，沉丘又下令，以武宣侯杨景为水师总管，让他十万朝廷水师封锁江面，阻隔江夏郡的二十万梁兵，护卫豫章与临海二郡。

    之后两月，沉丘会合了广陵郡当地的十五万边军，以二十五万兵马，与河对岸的梁兵展开对峙。

    其间两军互相攻伐，大小数百战，各自死伤数万。

    最终对面的梁兵，见无机可寻，占不到便宜，而自身也折损了四五万兵马，死伤不小，只得暂时停战。

    江夏郡那边，更是直接被封锁了航道。没有水师的他们，连河都过不了，更别说威胁江南了。

    同时周国那边，在观望了近半年后，终于也做出了反应。于承佑元年十月，派出使者前往广陵，恭祝沉丘封王，建立宁国。

    显然，与梁国大张旗鼓当下，想要占便宜不同。

    先前一场大战之后，同样经过削弱的周国，此时依旧选择稳定为主，不想擅动干戈。

    对于沉丘取代萧氏，宁国取代越国的事情，选择了支持默认。

    而周国一表态，原本周越联合的态势，瞬间就恢复了过来。

    面对两国又站到了同一战线，共同联合对抗自己。

    而这次大兵南下，靡费钱粮，却一无所获。眼看着继续耗下去，除了干费钱粮外，也没什么进展。

    最终无奈之下，梁国只得恨恨撤兵，召回了南下的三十万兵马。

    如此。

    这场由沉丘封王引起的梁越交兵，最终以梁兵北退，越国大胜落幕。

    挟持大胜之威，沉丘率兵回朝。

    承佑帝亲率百官，出城十里迎接。并于当场赐下诏书，为表大将军之功，特赐其加殊礼，许之剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名。

    至此，三件套彻底凑齐，又有北征之功，沉丘篡位时机彻底成熟。

    于是三日之后，群臣劝进，天子下诏，欲效此前历朝故事，禅让宁王。

    沉丘辞让，惶恐不许。

    如此又三日后，群臣再劝，天子又下禅让诏书。

    沉丘以自身德行浅薄为由，依旧推辞。

    再三日，在承佑元年十一月初四这日，群臣第三次劝进，天子第三次下诏禅让。

    沉丘这才自怜自叹，清名不保，随后无奈应下，接受了禅让诏书。

    并于当日率众入宫，在百官的见证下，正式从承佑帝手中，接过了越国的正统。

    承佑元年十一月初四，登基刚满百天的承佑帝萧元义，于建极殿禅位于宁王沉丘。

    至此，越国正式宣告灭亡，享国二百一十三年。

    于同日，宁王沉丘进位天子，改元建武，宁国立。

    这位大将军王，终于做了皇帝，继承越国，成为了这江南五郡五国之主。

    至于越国，则以退帝萧元义为越国公，继续承奉宗庙，祭祀历代先君。

    这场临海郡世家内部的权力转让，到了此时，在经历了无数风波后，终于宣告落幕。

    而越国灭亡，宁国建立的消息，也以一种极快的速度，向着周边各国传去。