第一千五百四十三章 退路

    一番讨价还价之后，乡绅们凑出了一千多两不到两千两的银子。

    胡明义心满意足的从曾府离开。

    银子虽然不多，可城中的乡绅不止这几位，还有一些商铺零零散散的也要捐出一些银两出来。

    他有信心凑出五六千两银子。

    送走了胡明义，曾府偏厅内的气氛明显活跃了许多。

    “这两次募捐加起来，我都出了七八百两银子了。”黄家老爷脸色难看的说。

    曾家老爷安抚道：“忍忍吧，好在就这一次了，就当用银子给自己买一个平安。”

    “官府的话也能信？”黄家老爷嗤之以鼻，旋即说道，“官府从咱们这些人身上要银子习惯了，以后怕是少不了还会开口要。”

    曾家老爷眉头微微一蹙，道：“不至于吧！他李巡府总不能连脸面都不要了吧！”

    “这些做官的有几个要脸的，依我看，咱们就应该发动各家的人脉，弄几个御史好好参奏他们一本。”说话的是一个长脸乡绅。

    其他几个乡绅纷纷点头，认同长脸乡绅的提议。

    “对，应该参奏他，这种欺压百姓的恶官根本不配做大同的巡抚。”黄家老爷也说道。

    几个乡绅的目光都看向曾家老爷。

    曾家老太爷中过进士，做过承宣布政使司参政这样的高官，论家族实力，也是这些人里面势力最大的一家。

    涉及到和几家有关的事情，往往都是由曾家来带头。

    坐回到主位上的曾家老爷端起管家新换的热茶，嘴里说道：“就算要找御史参奏这位李巡府，也要等打退城外的乱匪再说，朝廷这会儿还指望这位李巡府守住大同城，又怎会因为几个御史的参奏，就罢免看一个巡抚。”

    “如此说来，咱们还要忍下这口气了！”黄家老爷脸色难看的说。

    曾家老爷吹了吹杯中的热气，说道：“暂时只能先忍住，一切还要等乱匪退兵才好操作其他。”

    “要是李巡府派那个胡先生还来找咱们要银子怎么办？”长脸乡绅问道。

    他的话也说出了其他乡绅心中所想。

    虽然百八十两银子他们谁都不是太在乎，可就这么凭白给官府贪去，一点好处也得不到，没人甘心做这种亏本的买卖。

    曾家老爷说道：“人为刀俎我为鱼肉，咱们没有别的选择，难不成为了点银子，像城外的乱匪一样，跟着一起造反？”

    话说的有些重，在座的乡绅没有吭声。

    他们不是普通百姓，也不是卖儿卖女的佃户，他们这些人每个人都是有家有业，虽然没有官身，可在本地的影响力，给个知县都不换。

    除非脑子抽抽了才会抛家舍业去造反。

    “该死的，要不是乱匪围城，咱们又怎么会被他李巡府接连逼迫募捐了两次。”黄家老爷恨恨地说。

    捐出的银子要自家出，这就跟从他身上割肉一样。

    曾家老爷放下手中的盖碗，对黄家老爷说道：“行了，银子都出了，先不提了，还是先商量商量城外乱匪的事情吧！”

    几家乡绅来到曾家，自然不是提前知道了胡明义要来募捐银子。

    之所以人这么齐的都聚在曾家，是因为城外被乱匪围困，凑在一起想要想出一个对城外乱匪的态度。

    每个人都家产颇丰，一旦乱匪进城，损失最大的将会是他们。

    “巡抚衙门不是刚派人从咱们几个人身上募捐了一笔银子用来守城，那就让官府去守城，咱们操什么心。”黄家老爷说道。

    一旁的长脸乡绅附和道：“收的没错，守城是官府的事情，咱们能有什么办法，还不是要看官府能不能守住大同城。”

    “你们真要是这么想的，今天也不会都到我府上来。”曾家老爷哼了一声。

    城外炮火连天，寻常百姓躲在家中都来不及，又怎会冒险出门去其他人家中串门，除非有比留在家中更重要的事情去办。

    曾家老爷见没有人说话，只好继续说道：“有什么话直说，咱们这些人交往多年，没什么不能说出口的。”

    说完，他目光在其他人身上一一扫过。

    “志文兄既然这么问了，那我就直说了。”黄家老爷第一个开口。

    曾家老爷轻轻颔首，示意他说下去。

    黄家老爷继续说道：“我们都知道曾家以前和虎字旗有不少生意上的来往，就在虎字旗造反之前，来往都没有断，所以我们希望志文兄能够替我们给城外的乱匪带个话。”

    “这个话带不了。”曾家老爷当即一摇头，旋即说道，“曾家是清清白白的人家，又怎么会跟乱匪有勾结，自从知道虎字旗反出我大明，曾家便不再与他们有所往来。”

    黄家老爷看向曾家老爷，说道：“志文兄，咱们几家交往这么多年，你又何必瞒我们，前不久家中下人还曾见到一个虎字旗的伙计去了你们家，这总不是假的吧！”

    “胡说，虎字旗在大同的铺子早就关门了，伙计也都逃的逃散的散，怎么来我家中。”曾家老爷绝口不认。

    黄家老爷说道：“行了志文兄，我们又不是官府，更不会为了这么一点小事向官府告发，说实话，我们这趟过来，是希望能从志文兄这里找到一条退路，万一大同城有失，总不能一家老小跟着一起陪葬。”

    “是啊，志文兄你就帮帮我们吧！看在多年的交情上，志文兄你总不能看着我们家小都落入匪手吧！”长脸乡绅同样请求道。

    曾家老爷迟疑了片刻。

    他道：“你们想怎么样？”

    “我们只希望志文兄给城外的乱匪带句话，只要他们肯退兵，一万两，三万两，还是五万两，尽管说个数，我们几家愿意凑出这笔银子，只求他们去攻打其他地方，不在攻打大同城。”黄家老爷说出心中的要求。

    曾家老爷看着其他乡绅，问道：“你们也是这个意思？”

    “对，我们都是这么想的。”长脸乡绅回应道。

    在座的其他乡绅也都点头附和。

    曾家老爷哼了哼，道：“刚才巡抚衙门的人来要银子，你们一个个谁都不肯多给，这会儿倒是大方了，张口闭口就是上万两。”