第179章 大送人情（五千字章）

    吃完团圆饭，常风去了刘笑嫣的卧房。

    夫妻一年未见，宛如陌生人相媾。那真是房顶上种麦子——刺激（脊）！

    事罢，常风满面春风，哼着小曲儿，志得意满的提上了裤子。

    刘笑嫣道：“你离京这一年，寿宁侯府里那俩活阎王更加无法无天了。”

    常风叹了声：“那俩小王八蛋也就皇上能管得了。但皇上舍不得管。迟早闯出大祸。”

    刘笑嫣道：“张皇后哪儿都好。譬如在后宫提倡节俭，善待宫人之类。唯一的缺点就是护犊子。”

    “她拿那两个弟弟，简直捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了。”

    “加上.”

    常风问：“加上什么？”

    刘笑嫣道：“加上张皇后的宠宦李广一个劲的挑唆两位国舅横行不法。”

    常风道：“李广那厮还赶不上尚铭呢。尚铭当权时，聚敛钱财的一半儿都拿来了扶老济贫，兴建义学。”

    “李广仅仅是为了肥私。唉。千百年后，若史书上对大明弘治大皇帝有微词，一定是‘专宠中宫’四个字。”

    “凡跟中宫有关系的人。无论是否犯罪，弘治大皇帝一律睁一只眼闭一只眼。”

    “凡中宫外戚，弘治大皇帝必极尽恩荣，加恩到了耸人听闻的地步。”

    “张家两兄弟才十九岁啊。一个封侯，实授都督。一个封伯，实授都督同知。”

    “多少百战沙场的老将，为朝廷奋战一生。即便归天之时，都很难得到追授都督的虚衔。更别说实衔了！”

    翌日清晨。

    常风穿过金水桥，来到奉天门前，列队入武官班，准备参加早朝。

    他惊讶的发现，张延龄、张鹤龄竟然站到了武官班首！

    百官似乎已经习以为常。

    要知道，太祖爷规定御门早朝时，武官班首站五军都督中资历最深者。

    以张延龄的资历，应该站在第五位。更别提老二张鹤龄根本不是都督，只是都督同知了。

    早朝开始。

    马文升先禀报了明年京察的准备状况。

    以前老马当兵部尚书，使命是折腾武将。

    如今当了吏部尚书，使命是折腾文官。

    弘治帝满意的说：“一切皆按老先生所奏。”

    弘治帝很给马文升面子。口称其为“老先生”。

    随后，弘治帝道：“朕已命牟斌为锦衣卫指挥使，常风为左同知。”

    “常风，右同知、左右佥事的人选你考虑好了嘛？”

    众臣心中愕然：皇上把挑选锦衣卫三个要职的权力交给了常风？常风不愧皇上身边的第一宠臣啊！

    常风答：“禀皇上。孙龟寿入卫六十六年。乃七朝老臣。臣以为，应由他担任右同知。与臣共辅牟指挥使。”

    “钱宁精明强干，应由他担任左佥事。”

    “王妙心年轻有为，心思缜密，精通南司事务。应由他担任右佥事，兼任南镇抚使。”

    “石文义忠诚可嘉。应由他接任北镇抚使。”

    常风这是在当着满朝文武的面给以上四人送人情。

    至于徐胖子，常风知道他有公爵爵位要承袭，不在意在卫内的升迁。故没有举荐。

    侍立在弘治帝身边的钱能，心中连连感叹：不愧是老内相的干孙啊！常风这人真是仗义！

    武官班中的左军都督石文忠亦是对常风十分感激：我那弟弟我晓得，能力一般，水平有限。全靠常风提携才有今日。

    弘治帝道：“照准！诸位爱卿可知，常风真乃大公无私，淡泊名利之人！”

    “朕昨日命他为指挥使。他坚辞不受，向朕推荐了牟斌！”

    “牟斌，今后你要在锦衣卫中好好配合常风。”

    弘治帝的最后一句话，直接确立了常风在锦衣卫中的至高地位。

    牟斌是上司，应该是常风“辅佐”牟斌。

    在弘治帝嘴里却成了牟斌“配合”常风。

    皇帝、重臣说话，从来不会随便说说，一定内涵深意。

    满朝官场老油子立马闻出了味儿：看来今后锦衣卫还是常风说了算。

    散朝之后，常风回到了锦衣卫，在校场点齐数千袍泽。

    校场上摆着几把椅子。其中两把并列在中央。其余椅子则是雁别翅排开。

    那两把椅子，自然属于牟斌和常风。

    孙龟寿、钱宁、王妙心、石文义、徐胖子等人分列两侧。

    常风高声道：“诸位袍泽听了。自即日起，牟指挥使掌锦衣卫。伱们要对牟指挥使言听计从！”

    “锦衣卫要效忠皇上，做一柄惩奸除恶的匕首。为弘治盛世保驾护航！”

    一众袍泽齐声高喊：“牢记常爷教诲！”

    钱宁带头高喊一声：“我这个左佥事有言在先。今后卫中若有谁敢不听常爷的命令，我钱宁第一个不饶！”

    石文义也不甘示弱的表忠心：“北镇抚司内谁敢对常爷阳奉阴违。我给他上竹刑节节高！”

    钱宁高喊：“常爷就是锦衣卫的天！常爷的话就是锦衣卫的规矩！”

    锦衣卫的新格局正式确立。常风登上了仕途的巅峰。从小小总旗到锦衣卫实际上的大掌柜，他用了不到十年光阴。

    与此同时，坤宁宫广庭。

    十五岁的常恬，正领着四岁的太子朱厚照，八岁的侄子常破奴放风筝。

    太祖爷曾定下过规矩，宫中不得放风筝。防止皇子们好高骛远。

    然而，如今的宫中却无人敢阻拦宛平郡主干任何有悖规矩的事。

    宛平郡主是谁？那是皇上的义妹。皇后、两位国舅对她宠爱有加。连太子殿下都是她的小跟屁虫！

    冬日暖阳，风不算大。但足矣将风筝送到高高的天空中。

    顺风飞翔的风筝，像极了常风的十年大运：好风凭借力，送我上青云。

    朱厚照和常破奴跟着常恬疯跑着，笑着，闹着。

    刘瑾远远的站在旁边。等待送上暖手的小炉。

    刘瑾心中暗笑：坤宁宫里如今也就数得着李广和我了。

    李广真是蠢，一门心思巴结张皇后和两位国舅。他没想明白啊，伺候好太子才是未来权倾朝野的法门！

    常恬和朱厚照、常破奴跑累了。

    她坐到了广庭的大理石台阶上。朱厚照和常破奴一左一右，歪着小脑袋倚在常恬的身上，望着天空中的风筝出神。

    朱厚照奶声奶气的问：“小皇姑，云彩后面有什么啊！”

    常恬随口敷衍：“有大嗦了蜜。”

    常破奴舔了舔嘴唇：“殿下，听我姑姑胡说呐！云彩后面分明有驴打滚。”

    刘瑾伺候这小三位份外尽心。

    他隐约听到这话，如风驰电掣一般跑向坤宁宫的果子房。

    进了果子房，他气喘吁吁的问宫婢：“有嗦了蜜和驴打滚嘛？快放食盒里！其余各色点心也摆几盘。装进食盒。”

    宫婢答：“有的。刘公公稍等。”

    刘瑾拿了食盒，以百米冲刺的速度冲向了朱厚照等人面前。

    他打开食盒，笑道：“殿下，郡主，常小公子。老奴把云彩后面的东西给你们摘下来了！”

    说完他打开食盒，拿出大嗦了蜜递给朱厚照。

    朱厚照接过大嗦了蜜很高兴：“啊哈！大伴儿真有本事！”

    哄孩子，有时候是回报最大的政治投资。前有王振，今有刘瑾，后有冯保。

    常破奴吧唧吧唧吃着驴打滚：“谢刘公公。”

    常恬却对食盒中琳琅满目的各色点心无动于衷。

    刘瑾问：“郡主没胃口？”

    常恬道：“都快馋出哈喇子来了。不敢吃，怕胖。有些人再不要我了。”

    刘瑾笑道：“郡主这是哪里话。黄秀才对您情深意切。就算您胖得跟徐世子似得，他也会对您死心塌地。”

    就在此时，李广气势汹汹的走了过来。

    李广大怒道：“刘瑾，你是怎么伺候殿下的？大冬天的让殿下在前广庭吃嗦了蜜？万一灌了风害了病那还了得？”

    刘瑾一路被提拔，靠得是常家。

    李广对刘瑾一贯很看不上：一个给太子擦屁股出身的人，也配当内官监监丞、坤宁宫副管事？

    再加上，李广这人爱记仇。去年常风去山东治水，上来就杀了他的干孙子黄仲仁。这让李广记恨上了常风。

    恨屋及屋，他对于依附常家发迹的刘瑾，自然视若仇敌。

    平日里，李广动不动就以上司的身份刁难刘瑾。

    刘瑾连忙道：“属下该死！”

    刘瑾是一个很能隐忍的人。

    李广大骂道：“皇后把照顾太子的重任交给了你。你却玩忽职守！真是”

    常恬替刘瑾说话：“李公公，你难道把太子当成弱不经风，娇滴滴的小姑娘了？”

    “吃个嗦了蜜而已。怎么就会害病？还有啊！你在太子面前能不能别这么大嗓门！”

    “刘瑾是太子的人。要教训也得太子、皇后教训。轮不着你！”

    常恬简直是枚小辣椒。怼得李广哑口无言。

    李广对常家愤恨更深，心里暗骂：常恬，皇上赏你个郡主头衔，你还真拿自己当金枝玉叶了？别忘了你姓常不姓朱！

    入夜，常府。

    钱能、钱宁父子来了府上感谢常风。

    钱能笑道：“我这儿子能有今日，全靠着你一路提拔。今日你竟举荐他当了锦衣左佥。我都不知该说什么好了！”

    常风笑道：“钱公公，咱们是一家人，何须说两家话？钱宁跟我如异父异母的亲兄弟一般。”

    “这些年他替我办了那么多事，杀了那么多人，挨了那么多骂，我举荐他是应当应分的！”

    钱宁是常风的替身，双方心照不宣。

    常风为表示跟钱家父子的亲近，直接捅破了这层窗户纸。

    钱能笑道：“话虽如此。我还是得好好谢你。我知道你这人不贪财，我也不能污了你的清名。”

    “我跟宁儿苦思冥想，才想出了一份合适的谢礼。”

    常风问：“哦？什么谢礼？”

    钱能从袖中小心翼翼的掏出了一个信封。只见信封抬头大书“大明国子监监凭”。

    监凭是国子监的入学通知书。与毕业证书“监照”对应。

    钱宁道：“我听说你的准妹夫黄元正在鸿德书院备考明年的北直隶乡试。”

    “鸿德书院在京城名气一般。哪里比得上国子监？”

    “管着乡试出题的那帮老学究，时常去国子监讲学。有道是近水楼台先得月啊！”

    常风惊讶：“去年皇上停了纳粟入监。监凭变得十分难弄，您是如何弄到的？”

    钱能笑道：“我自有法子。放心，未来的郡主仪宾进国子监读书，合情合理。即便那些聒噪的清流言官也挑不出毛病来。”

    钱能诚意满满，常风不能驳了他的面子。

    常风笑道：“那我就代黄元，谢过钱公公美意了！”

    钱宁给常风倒上了一杯茶：“常爷，我看牟指挥使没有跟你争权之心。”

    “卫里弟兄自今日起，都私下称呼您为‘大掌柜’。”

    常风喝了口茶：“牟斌是个忠厚人。你如今实权在握，今后却不得轻慢他。”

    钱宁点头：“常爷让我尊着谁，我就尊着谁。您让我往东，我绝不往西。”

    钱能插话：“宁儿，这就对了！人啊，不能忘了自己的根。你的根在常同知这儿呢！”

    “他日你若敢另投高枝，就成了无源之水，无根之木！”

    钱宁频频点头：“义父教训的是。”

    钱能又问常风：“郡主和黄元何时完婚呐？我到时候备一份厚礼。”

    常风答：“定在两年后的夏天。明年是北直隶乡试，后年是会试。”

    “我寻思，若黄元能够桂榜提名，杏榜连登，直入金榜。以进士之身娶糖糖。常家有面子，黄元自己也有面子。”

    “若他学运不佳，没能入金榜。也让他们完婚。”

    钱能笑道：“好得很。你亲自挑的妹夫，一准错不了！”

    常风跟钱能父子聊了好一会儿。钱能父子彻底把常风当成了自己人。

    二人刚走，石文忠、石文义兄弟又来了。

    常风连忙给石文忠拱手：“石都督！”

    石文忠笑道：“常爷，如今你权势熏天，该我给你行礼才是。”

    常风连忙道：“石都督这话可折杀我了。跟您这样功勋卓著的老将相比，我只算个不成器的后辈。”

    “要按太祖爷所定兵制，我这个指挥同知还是您的属下呢！”

    石文忠笑道：“那是哪年月的规矩了。”

    三人坐定。

    石文忠道：“我的弟弟我了解。就凭他那点本事，当个千户都不一定能当好。他能高升北镇抚使，全靠你在皇上面前举荐。”

    “我是个丘八，直肠子。一句话，今后常家的事，就是我石家的事。”

    石文义道：“今后您就当我是您的一条狗！随便使唤！”

    常风连忙道：“都是兄弟，不要这样说。我当总旗时，你就是我手下的校尉。”

    提及往事，石文义感动得都快流出眼泪来了：“成化二十二年秋天，若不是您替我开脱，我恐怕早就被革职查办了。”

    石文忠从袖中拿出了一张银票，面额不大，五百两而已。

    石文忠道：“这五百两银子是我给你的谢礼。别嫌少。是干净银子。我当初在大同砍鞑靼人脑袋攒下来的。”

    “你要是不收，就是看不起我这个臭丘八！”

    话说到这个份儿上，常风无奈，只得收了银票：“那我就谢过石都督了！”

    翌日，常风来到了锦衣卫。

    锦衣卫大门口的拴马石上拴着一匹马。看马鞍是边军形制。

    常风有些奇怪，问守门百户：“卫里来了边军？”

    百户答：“回常爷，来了一个山西边军的指挥佥事。好像是山西起了边衅。他来跟南镇抚司交换情报。”

    十五天前，小王子所部的一小股骑兵入寇大同。总兵刘宁迎敌，斩四十人，擒五十人。

    刘总兵怕鞑靼人还有更大规模的进攻，专门派了一个叫江彬的小将，前来跟南镇抚司交换情报。

    边事无小事。

    常风在值房接见了那个叫江彬的小将。钱宁、王妙心等人亦在值房之中。

    江彬大步走进了值房。

    常风见到他惊讶万分：好一个风流倜傥的美男子！光看长相不像是边军小将，倒像是北城龙阳馆里的面首。

    江彬给常风行了礼。

    常风问：“军情都交接清楚了嘛？”

    江彬答：“交接清楚了。南司这边没有鞑靼即将大规模入寇的动向情报。想来入寇大同的那小股骑兵只是误打误撞。”

    常风点点头：“那就好。对了，你是什么出身？”

    常风看江彬的俊俏模样，实在不像是个边军军户出身。

    江彬答：“属下是世袭蔚州卫指挥佥事。实授大同卫指挥佥事。”

    常风惊讶：“实授袭级？看你年纪不大花了不少银子吧？”

    江彬一听这话炸了毛！他拱手正色道：“久闻常爷精明强干，深得皇上新任。没想到您也以貌取人！”

    钱宁大怒：“你吃了熊心豹子胆了嘛？敢跟常爷这么说话！”

    常风却摆摆手打断了钱宁：“让人家把话说话。”

    江彬拱手：“属下五年前初到大同时，只实授了副千户。是凭着战功、虏首数升到指挥佥事。”

    常风赞叹：“真是自古英雄出少年啊！是我唐突了。我不该以貌取人。”

    江彬这人，该硬时硬，该软时软，很会说话。他拍上了常风的马屁：“我听说常爷二十岁时，便参加了保储。立下从龙大功。”

    “您才是真正的英雄出少年！”

    钱宁对江彬印象不怎么好：“你是个什么东西，也配跟常爷相比？”

    这是江彬与钱宁的第一次相见。初见的坏印象，让他们在十多年后成了水火不容的仇敌。

    常风问江彬：“你还没用早饭吧？”

    江彬苦笑一声：“军情紧急。赶了一夜的路。没来得及吃早饭。”

    常风吩咐石文义：“你领着江佥事先去用早饭。”

    石文义善于伺候人，应酬交际。如今锦衣卫的袍泽称常风“大掌柜”，钱宁“二掌柜”。称石文义为“大伙计”。

    (本章完)