第258章 消失的五百六十万两国帑

    文官并非人人皆恶。

    正当锦衣卫忙着清查官员不法情事，积蓄力量准备给予文官集团致命一击时。一个位高权重的文官，主动来到了锦衣卫.

    来的人是户部左侍郎，陈清。

    陈清，与大明开国元勋合浦侯陈清同名，虽是文官，却是武人的豪爽性子。

    他时年六十八岁。乃是天顺八年进士。他为官四十一载，从知县做起，一步一个脚印坐到了户部左堂。

    陈清在户部总督仓场事。这是个了不得的差事。

    所谓仓场，指的是通州粮仓、国库太仓。大明的钱和粮全归他看管。

    陈清担任这个职位的时间并不长。只有短短半个月。他是在正德帝登基后，由内阁举荐调来户部的。

    按照官场“是谁举荐，谁是靠山”的潜规则，他算是刘、李、谢的人。

    陈清进得北镇抚司。

    北镇抚使尤敬武拱手：“陈老部堂，久仰久仰。来鄙司有何贵干啊？”

    陈清颇为傲慢：“你是何人？”

    尤敬武答：“在下锦衣卫指挥右佥事兼北镇抚使，尤敬武。”

    陈清毫不客气的坐到椅子上，瞥了尤敬武一眼：“我有件大案，要跟锦衣卫举发。”

    尤敬武道：“大案？陈部堂请说。”

    陈清拿起茶盅，喝了口茶：“你还不配接户部左堂举发的大案。叫有资格的人来。”

    老陈这个牛鼻子，口气硬得很。

    恰在此时，钱宁走了进来：“我当是谁呢。原来是陈老部堂。你跟敬武刚才所说，我站在门口都听见了。”

    “我是锦衣卫的指挥使，总配接你举发的案子了吧？”

    陈清闭上了眼睛：“你也不配。”

    钱宁皱眉：“陈部堂，这我就不明白了。你说来锦衣卫举发大案。又说我这个锦衣卫指挥使不配接这个案子。那你还来锦衣卫作甚？”

    陈清道：“你不配，锦衣卫中有人配。叫常风来见我。”

    钱宁心中很不是滋味。常风在名义上只是他的副手。老陈却说他“不配”，说常风“配”。

    别看钱宁整天在常风耳边说什么“不管谁是指挥使，只要常帅爷活着一天，锦衣卫就姓常。”可在钱宁内心深处，还是渴望自己能够成为名副其实的锦衣卫大掌柜。

    话说到这个份儿上，钱宁只得命尤敬武找来了常风。

    常风对朝廷文官的底细一清二楚。他知道陈清是文官中的异类。

    大部分文官都是满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼；嘴上造福黎民，心里升官发财。

    陈清不同。他整天嘴上挂着仁义道德，心里想的也真的是仁义道德；嘴上造福黎民，心里想的也真是造福黎民。

    这在文官中属于凤毛麟角的存在。

    故而常风对陈清很是尊重，拱手道：“陈老部堂。”

    陈清没有还礼，头也不抬的喝着茶：“我举发的这件案子事关重大。只能说给常都督一人听。”

    常风虽是都督佥事，但依照官场称呼就高不就低的原则，陈清称他为“常都督”。

    钱宁有些不高兴：“你真当我这个指挥使是摆设不成？我们帅爷日理万机。哪有功夫管你那些鸡零狗碎的事。”

    陈清听了这话怒目圆瞪：“鸡零狗碎？我要举发的大案，事关朝廷财政大计！”

    常风吩咐钱宁：“你跟敬武先退下吧。”

    钱宁道：“帅爷.”

    常风加重语气，重复了一遍：“退下！”

    常风的态度让钱宁心里有些不爽。我给你当了十九年的下属。好容易职位升到你之上了，还是要听你吆五喝六

    钱宁无奈，只得叫着尤敬武离开。

    北镇抚司大堂之中，只剩下了陈清与常风两人。

    常风道：“陈部堂，什么大案？请讲吧。”

    陈清又喝了口茶，这才慢条斯理的说：“朝廷税收，分为物税、币税两种。物税即征收实物，譬如粮食、布匹、茶业等等。币税则是白银。”

    “抛开物税不谈，只论币税。先皇登基之初，大明两京十三省币税年收入为五十五万两。”

    “先皇在位十八年，币税收入年年增长。至先皇驾崩前，币税年收入为三百三十七万两。”

    “从朝廷不断增长的币税收入上，就能看出‘弘治盛世’四个字名副其实。”

    常风道：“陈老部堂。我虽是武将，但也有举人功名，并非只知道打打杀杀的丘八。您说的这些，我都知道。”

    陈清道：“你且耐心听我说完。先皇在位十八年，算下来，每年币税收入的均数为一百五十九万两。”

    “岁用方面，上册的年均帑银支出是一百万两。”

    “也就是说，年均盈余为四十九万两。十八年下来，太仓积银应为八百八十万两。”

    常风道：“我记得弘治十七年冬至日早朝，户部尚书佀锺禀奏过，户部账面存银八百八十万两。”

    “刘首辅夸赞说，此乃大明自开国以来积银之最。前无古人后无来者。先皇是盛世天子。”

    陈清怒道：“佀锺滑头！问题就出在‘账面’二字！你知道太仓积银实数是多少？”

    常风问：“多少？”

    陈清一拍桌子，从牙缝里积出一个数字：“三百二十一万而已！”

    常风目瞪口呆：“太仓国库不是号称‘账不差一钱’嘛？存银实数跟账面差了近五百六十万两？”

    “银子呢？插上翅膀飞了？”

    陈清苦笑一声：“谁说不是呢？我刚到任户部半个月。按照规矩去盘库，发现了这件耸人听闻的事。”

    常风倒吸一口凉气：“难道国库出了盗银的惊天大案，库兵们盗走了五百多万两银子？”

    “又或者户部官员有巨蠹，贪污了五百多万两银子？”

    陈清道：“真要是那样就好了！银子还追的回来。”

    “告诉你吧。五百多万两银子不是被盗，而是被挪用。”

    常风问：“哪个吃了熊心豹子胆的，敢挪用五百万两银子？我活剐了他！”

    陈清苦笑一声：“十八年间，被上万大小京官挪用了！”

    常风疑惑：“上万名京官？”

    陈清苦笑一声：“大明京官大小员额一千九百左右，十八年间，任过京职的足有上万人。”

    “京内衙门与衙门之间，官员与官员之间，办任何公事、私事都是要请吃、摆宴的。”

    “各衙都有专门的交际应酬银、迎来送往银。这些银子从哪儿出，无非是从国库挪支。每年平均挪支竟达三十万两以上。”

    “挪支的名头五花八门。什么部费、官衙修缮费、纸张笔墨费等等。名头再多，事实只有一个，银子被大大小小的官员吃进了肚中。”

    “你们锦衣卫号称天上的事知道一半，地上的事全知道。常都督对此事难道一无所知嘛？”

    常风解释：“我知道各衙各官之间吃请摆宴用的都是国帑。只是不知累年数字竟达五百六十万两。”

    “这么大的亏空，历任户部堂官难道都不晓得？他们都不去盘点太仓存银的嘛？先皇也一无所知？”

    陈清反问常风：“你进官场多少年了？”

    常风答：“自补入锦衣卫算起，已有二十三年。”

    陈清道：“那你应该知道一个官场约定俗成的规矩，新任官不追前任官的亏空。”

    “历任户部堂官，到任后都对前任亏空睁一只眼闭一只眼。经年累月，亏空就像是一个巨大的雪球，越滚越大。”

    “滚了整整十八年，可不就滚到五百六十万两，国库存银少了六成还多嘛。”

    常风感觉自己汗毛倒竖。果然，文官是大明最大的蠹虫。不说什么贪污纳贿、土地兼并、走私贸易。

    单说吃喝一项，直接吃掉了国库的六成存银！

    常风问：“陈老部堂，你说是来找我举发大案。你想让我怎么办这件案子？”

    “大明律里，没有明文说官员吃喝有罪。”

    “锦衣卫不可能把拿国帑吃喝的历任上万京官全抓起来。”

    陈清道：“其实，国库亏空的数额和原因，历任户部堂官都心知肚明。却无一人禀报先皇。”

    “也可能先皇略有所知，但没有追究。”

    “我举发这件大案给你，希望你把户部亏空的实情禀报当今圣上。”

    “说句犯忌讳的话。再这样下去，无须外敌入侵，大明恐怕会被前赴后继的大小官员们活活吃垮、蛀空。”

    常风狡黠的一笑：“为何陈部堂不将此事亲自禀报皇上？户部左堂是可以请求皇上单独召见的。”

    陈清毫不掩饰的说：“天下没有不透风的墙。我若亲口告知皇上国库亏空至此。用不了多久，此事就会传扬出去。我会成为大部分文官的敌人。阁老们也容不下我。”

    “那我这个户部左堂就断乎当不下去。会被调到南京充任虚职。”

    “我做户部左堂，总好过那些和稀泥、得过且过的人做。”

    常风道：“明白了。陈部堂，你就在此处帮我写一封奏疏。列明户部亏空的具体状况。署上我的名字。我会交给皇上。”

    “我早就得罪了内阁和他们的门生故旧，不差再得罪这一回。”

    常风知道，陈清是在拿他当刀。

    但当一柄斩除吏治弊病的刀，常风乐意！

    陈清提起笔，北镇抚司大堂用了三个时辰写成了一篇万言疏。疏名为《仓储空虚可虑疏》。

    陈清不愧为能臣。这篇万言疏十分详实，既有详尽数字，又有具体事例。把五百六十万两亏空如何落下写了个明明白白。

    常风看完后，正要提笔写下自己的名字。

    陈清却伸出手，压住了常风提笔的手。

    陈清改了主意：“算了。做人也好，做官也罢，都要光明磊落。这道奏疏还是署我的名字吧。”

    常风劝他：“陈部堂，我常风是死猪不怕开水烫。横竖早就将内阁得罪了。你若署名.官位断乎不保。甚至会身陷不测之地。”

    陈清脸上泛起笑容，说了一句令常风振聋发聩的话：“为江山社稷，虽千万人吾往矣。”

    “虽千万人吾往矣”，语出《孟子·公孙丑上》。意思是纵使面对千万人的阻止，我也要勇往直前。

    任何一个通过苦读四书五经步入仕途的两榜进士都知道这句话。

    可惜，书要看什么人读，什么人用。

    他们中的大部分都蜕变成了大明的蠹虫。

    像陈清这样真正将这句话放在心中的，凤毛麟角而已。

    常风道：“我愿与陈部堂联名。为了民脂民膏不被蠹虫们啃食殆尽，即便粉身碎骨又如何？”

    陈清道：“常风，我果然没看错人。别人都以为你是个屠夫，我却认为你是个壮士。”

    陈清先署了名。常风在他后面署名。

    这是一道会得罪九成九在京文官的奏疏。

    往严重一点说，这道奏疏指出了弘治盛世埋下的亡国隐患。

    谁上在这道奏疏上署名，谁的仕途堪忧。

    然而，壮士不止陈清、常风两位。

    当晚，陈清的学生，兵科给事中徐忱也在奏疏上署了名字。

    徐忱，弘治九年三甲第九十五名进士。他的殿试排名很靠后。官场升迁艰难。为官九年，才是个兵科给事中。

    好在吏部尚书马文升在今年的京查中发现了徐忱是个恪尽职守的人。

    吏部正在走升任程序，他即将被破格提拔为浙江参议。

    在这道奏疏上署名，他的升迁之路将戛然而止。参议官帽绝对戴不到他头上。

    但为了“江山社稷”四个字，徐忱还是在奏疏上写上了自己的名字。

    有其师，必有其徒。

    一天之后，乾清宫大殿。

    正德帝手里拿着《仓储空虚可虑疏》。那双手微微颤抖。

    正德帝怎么也没想到，自己刚刚登基，接手的“充盈国库”，亏空竟达六成至多。

    陈清、常风、徐忱三人跪倒在他的龙案前。

    正德帝放下奏疏，猛然将龙案上的铜罄摔在地上，发出一声祖传龙啸：“欺天啦！”

    “国库五六百万两银子，竟被在京文官们吃吃喝喝耗费掉了。”

    “刘健、谢迁、李东阳久任内阁，断乎不会不知。可他们竟瞒着朕！”

    “朕是一国之君啊！竟连国库存银的实数都不知晓！”

    正德帝又拿起了奏疏，扫了几眼。随后发出一声感慨：“越是盛世，越出蛀虫啊！”

    “文官们就像是大大小小的蛀虫，附着在大明这棵参天大树上。”

    “如果朕对他们不管不顾，他们迟早会蛀空这棵大树的根基。”

    也怪不得正德帝龙颜大怒。吃吃喝喝能吃掉国库六成存银，这事耸人听闻过了头。

    这还不算什么。这么大的亏空，内阁三阁老也好，户部尚书也罢，竟然一直瞒着皇帝。

    欺君，不光指的是欺骗君主。同时也指对君主隐瞒不报。

    正德帝道：“呵，前两天‘弘治后三君子’还摆出一副贤臣模样，领着文官们上奏疏，劝朕勤政。”

    “今日朕倒要听听他们如何解释这天大的亏空！”

    “刘瑾，宣旨，让那三位君子入宫见驾！”

    (本章完)